난생 처음으로 Trader Joe's를 방문했어요

안녕하세요, 제 이름은 Angela이고 지난 금요일까지 Trader Joe의 처녀였습니다. 예, 이 지구상에서 27년 동안 저는 모든 베이글 시즈닝이 담긴 셰이커도, Green Goddess Dip 통도 구입하지 않았습니다. 사실 저는 매장에 한 번도 발을 들여본 적이 없습니다.

나는 셀프 체크아웃 기술을 거부하는 것부터 의도적으로 온라인 주문 옵션을 제공하지 않는 것 까지 이 사랑스러운 식료품점 의 경이로움에 대해 여러 번 글을 썼습니다 . 그러나 그 모든 지식이 내 마음 깊은 곳에 묻혀 있었음에도 불구하고 나는 대중의 의견에 거의 오염되지 않은 채 이 경험에 들어갔습니다. 다음은 Trader Joe's를 처음 방문한 초보자의 이야기입니다.

트레이더 조스(Trader Joe's)에 들어가다

초기 예산 75달러로 한 손에는 바구니를 들고(첫 번째 초보 실수), 다른 한 손에는 재사용 가능한 가방을 들고 자동문을 통과했습니다. 나는 내 앞에 펼쳐진 통로를 바라보며 게임 계획을 생각해 내려고 노력했습니다. 그 사이 입구에 있던 보안요원의 시선이 나를 꿰뚫고 있는 것이 느껴졌다. 그들은 아마도 내가 왜 그렇게 길을 잃은 것처럼 보였는지, 왜 내가 특정 통로로 직진하지 않는지 궁금해했을 것입니다. 나의 미숙함이 드러났다.

시카고의 호르몬 날씨가 아직 가을이라는 것을 알려주지 않았다면 TJ's에 들어섰을 때 가장 진한 호박과 계피 향료 향이 얼굴을 강타한 방식이 확실히 효과가 있었습니다. 게다가 잎이 무성한 장식, 수십 개의 실제 호박, 매장 곳곳에 흩어져 있는 호박 맛 제품 의 여러 진열대도 있습니다.

그 가게의 냉동식품 에 대해 사람들이 열광했던 기억이 어렴풋이 있었지만 나는 먼저 식료품 저장실로 향하기로 결정했습니다. 저는 Trader Joe's가 자사 브랜드 제품을 취급하고 있다는 것을 알았고 그 제품이 인기가 있다는 것을 알았습니다. 하지만 그 재고 중 얼마나 많은 양이 유명 브랜드가 아닌 품목에 할당되어 있는지는 전혀 몰랐습니다.

내가 최선을 다해 식료품 쇼핑을 하는 ALDI 같은 매장에서는 그렇지 않습니다 . Trader Joe's에서는 거의 모든 제품에 Trader Joe 라벨이 붙어 있는 것 같았습니다. 실제로 체인 공식 팟캐스트의 이번 에피소드 에 따르면 진열대에 있는 제품의 80% 이상이 자체 상표 제품입니다. Forbes는 작년에 Trader Joe 매출의 59.4%가 자사 브랜드 제품에서 나왔다고 보고했습니다 .

불행하게도 비냉장, 비냉동 통로에는 저를 부르는 것이 많지 않았습니다. 룸메이트의 식료품 선호 덕분에 나는 이미 그 유명한 베이글을 제외한 모든 양념을 먹어봤고 맛이 부족했지만 선반 바로 옆에는 트레이더 조의 '엘로테를 제외한 모든 것' 양념과 '케첩맛 스프링클'이 놓여 있었는데 둘 다 흥미를 느꼈다. 나는 좋은 엘로테를 좋아 하고, 케첩을 얹는 것에는 거의 제한이 없습니다 .

Trader Joe's의 인기 메뉴

건조식품을 정독하기 위해 최선을 다한 후, 나는 Trader Joe's의 진주라 불리는 냉동식품 코너에 발을 들였습니다. 이곳은 내 눈, 미뢰, 지갑이 진정으로 열광하도록 허용한 곳입니다.

냉동고에 쌓여 있는 품목을 훑어보면서 그 위에 있는 가격표와 각 품목에 붙어 있는 재미있는 작은 문구를 확인했습니다. 어떤 사람들은 다른 사람들보다 확실히 더 영리했습니다. 프랑스 양파 수프 애피타이저 아래에는 "프랑스 양파 수프를 좋아한다면 이것을 드셔보세요!"라는 라벨이 적혀 있습니다. "12 Mini Mint Ice Cream Mouthfuls"의 또 다른 라벨에는 "이제 한 입입니다 !!"라고 적혀 있습니다. 

나는 나중에 매장 전체에 있는 이러한 라벨과 기타 간판이 직원들이 직접 그린 것이라는 것을 (매우 친절한) 계산원으로부터 알게 되었습니다. 사실 내 계산원은 Witches Brew의 간판을 담당했지만 이에 대해서는 조금 더 자세히 설명합니다.

Trader Joe's가 국제 제품에 멕시코 품목에는 "Trader José", 이탈리아 음식에는 "Trader Giotto"와 같은 이름을 붙인 방식을 둘러싸고 상당한 논란이 있어 왔습니다 . 잠재적으로 둔감한 라벨을 제쳐두고, 나는 매장의 히스패닉 제품과 내가 들어본 몇 가지 다른 "세상적인" 품목에 끌렸습니다.

나는 "와, Trader Joe's에서 카르니타스를 팔아?"와 같은 생각을 하게 되었습니다. 그리고 "잠깐만요, 비리아가 있어요 ?" 나는 쇠고기 비리아, 치킨 아사다, 전통 카르니타스, 옥수수와 치즈 아레파스를 먹었습니다. 나는 또한 좋은 측정을 위해 빨간 살사와 살사 베르데를 던졌습니다. 훨씬 더 정통적인 형태로 이러한 각 항목을 먹어본 사람으로서 저는 Trader Joe's가 내 기대에 부응할 수 있는지 확인하고 싶었습니다.

나는 또한 유명한 트레이더 조의 만다린 오렌지 치킨을 잡지 않고 가게를 떠나는 것보다 더 잘 알고 있었습니다 . 치킨 티카 마살라(Chicken Tikka Masala) 및 버터 치킨(Butter Chicken)과 같은 다른 품목은 신선한 레모네이드 및 간식용 모짜렐라 볼과 함께 내 쇼핑 거리에 들어왔습니다( 내가 읽은 바에 따르면 훌륭한 도시락 추가가 가능합니다 ). 그리고 저를 전혀 아시는 분들을 위해 말씀드리자면 저는 피클 한 병 없이는 Trader Joe's를 떠날 생각이 없었습니다 .

마침내 내 여행은 술 코너에서 끝났습니다. 왜 축하 건배를 위해 물건을 사서 쇼핑 여행을 끝내지 않겠습니까 ? 공교롭게도, 식료품 쇼핑 중에 엄마가 저에게 전화를 하셔서 "투 벅 척 (Two Buck Chuck) " 한 병을 사야 한다고 말씀하셨습니다 . 나의 정중한 대답: "대체 그게 뭐야?"

몇 가지 설명과 인터넷 검색 끝에 나는 병의 가격이 더 이상 2달러가 아니라는 것을 알게 되었습니다. 가격은 3.99달러예요. 아직 거래이긴 하지만 참신함이 사라진 것 같아서 Charles Shaw를 구입하지 않았습니다. 대신 TikTok에서 인기를 끌었던 계절 와인인 Witches Brew 두 병을 구입했습니다 .

내 첫 Trader Joe's 하울에서 최고의 음식과 최악의 음식 

내가 짊어지고 있는 짐이 얼마나 큰지 생각해보면, 간식의 바다 속에서 재구매할 가치가 있는 제품도 있었고, 선반에 그대로 있어야 할 제품도 있었습니다.

다음은 내가 다시 돌아올 줄 알았을 정도로 나를 놀라게 한 항목입니다.

• 만다린 오렌지 치킨 : 여기서는 과대광고가 정말 현실적이고 타당합니다. 오렌지 치킨은 동네 식당에서 주문하는 것만큼 맛있을 뿐만 아니라, 봉지에 담긴 양도 저와 룸메이트가 한 번 이상 먹기에 충분했습니다. (팁은 공기에 튀겨주세요. )
• 바스마티 라이스를 곁들인 버터 치킨 : 전자레인지용 요리인데 생각했던 것보다 훨씬 더 풍미가 가득했습니다. 소스는 약간의 단맛이 있어서 마음에 들었고, 다른 비슷한 제품들과 달리 전자레인지에 돌려도 많이 묽지 않았습니다.
• 비프 비리아 : 기대치가 낮았기 때문에 이를 뛰어넘은 것 같습니다. 비리 아는 레스토랑 수준은 아니었지만 고기는 부드럽고 주스도 지나치게 기름지지 않았습니다.
• 가을 추수 수프 : 버터넛 스쿼시와 호박 맛을 넣어 가장 편안한 토마토 수프 한 그릇 맛이 났고, 이 수프 한 그릇을 가을 맛으로 만듭니다.
• Witches Brew Spiced Apple Wine : 저는 달콤한 와인을 좋아하는데, 이건 사과 주스 같았어요.

불행하게도 빛나는 별이 너무 많아서 조금 덜 밝게 타오르는 다른 별들도 있어야 했습니다. 제가 가지고 있는 Trader Joe의 제품은 다음과 같습니다.

• 살사 스페셜(마일드) : 제가 구입한 피자 소스와 맛이 거의 같았고, 좋은 살사에 대해 말할 수는 없습니다. 매운 음식에 대한 내성이 꽤 낮은 편인데 이건 토마토 소스일 뿐이었다. 이것을 살사라고 부르는 것은 모욕적이었습니다.
• Witches Brew Spiced Red Wine : 이 와인의 "매운" 측면이 와인을 망쳤습니다. 향신료는 한 모금 마실 때마다 무시할 수 없을 정도로 강한 향을 풍겼습니다. 흡입하면 콧구멍이 아팠어요.
• 슈레드피자 양념토스카노치즈 : 그걸로 만든 피자에 치즈가 이상하게 녹아버렸네요. 늘어나는 치즈 풀을 만드는 대신 피자 위에 부서진 조각을 뿌린 것과 비슷했습니다. 맛은 괜찮았지만 특별한건 없었습니다.
• 치킨 아사다 : 치킨 아사다는 양념이 잘 배었지만 예상하지 못한 소스가 있어서 불필요하다고 느꼈습니다. 나는 히스패닉 항목의 진위 여부를 부분적으로 판단하기로 결정했는데, 해당 항목에는 이 항목이 부족했습니다.
• 칠면조 옥수수 개 : 상자에 옥수수 개가 4개 밖에 없었다는 사실인지, 옥수수 개가 상당히 작았다는 사실인지, 아니면 단지 칠면조가 이 제품에 풍미를 많이 불어넣지 않았다는 사실인지는 잘 모르겠습니다. 하지만 이것들은 괜찮았어요. 나쁘지도 좋지도 않고 그냥 괜찮습니다.

자, 여기까지 했다면 아마도 최종 판결이 궁금할 것입니다. 그녀는 돌아갈 것인가? 그녀는 영원히 Trader Joe의 팬덤으로 전환되었나요? 글쎄요, 제가 투자한 예산 75달러 기억하시나요? 그것은 완전히 산산조각이났습니다. 그리고 위의 내 운반 사진이 여러분에게 단서가 되지 않을 경우를 대비해, 여행 중 특정 시점에 내가 잡은 바구니가 전체 장바구니로 교환되었습니다.

네, 다음번에는 더 많은 가방을 갖고 돌아올게요. 처음부터 장바구니를 선택하겠습니다.