Ausgabe 55: La Niña

15. Dezember 2022

In der Ausgabe dieser Woche: Wir untersuchen das Klimaphänomen La Niña ; ein antipodales Riff und eine Untiefe überbrücken die Erde ; und ein See verändert die Farben in der Mongolei.

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Spielfilm: La Niña

Wenn Sie schon einmal in einem Flugzeug saßen, während ein Kleinkind einen Wutanfall hatte oder ein altes Thunfisch-Sandwich öffnete, wissen Sie nur zu gut, wie vernetzt (und unausweichlich) die Luft ist. Die Prozesse, die die Erdatmosphäre bewegen, formen und bestimmen, sind weitaus komplexer als die eines Flugzeugs. Aber es gibt immer noch einige lokale Phänomene, die einen direkten und messbaren Einfluss auf das globale System haben. Und zwei davon sind besonders einflussreich: El Niño und La Niña.

Das Klima der Erde ist auf der Suche nach Stabilisierung. Und wir sind auf der Suche, Diskussionen über das Wetter von Smalltalk zu Big Talk zu machen. Während La Niña in den dritten Winter in Folge geht, werfen wir einen Blick auf seine imposanten Schwankungen: wie es funktioniert, wie es aussieht und was das alles bedeutet.

Der äquatoriale Pazifik ruht im Allgemeinen in einem neutralen Zustand. Aber alle 3 bis 7 Jahre oszilliert sie zwischen El Niños überdurchschnittlich wärmerer Meeresoberflächentemperatur (SST) und La Niñas unterdurchschnittlicher SST. Zusammen wird dieses unregelmäßige Klimamuster ENSO genannt . Während der La Niña-Perioden blasen starke Passatwinde warmes Wasser in Richtung Asien und Australien und beeinflussen das lokale Wetter mit entweder zu viel oder zu wenig Wasser. El Niño ist seine gleiche und entgegengesetzte Reaktion, die alles tut, was La Niña tut, aber umgekehrt.

Grafiken von Temperaturspitzen und Passatwinden während dieser Perioden sehen aus wie eine Star Wars-Weltraumschlacht, mit Massen von Rot und Blau, die wie Laser über den Pazifik feuern. Aber diese Karten weisen auf eine größere Störung hin. Durch die Veränderung normaler Wettermuster neigen La Niña und El Niño dazu, einige Gebiete zu überfluten, während andere ausgetrocknet werden. La Niña wird typischerweise mit vermehrten Niederschlägen in Asien, Australien und im pazifischen Nordwesten sowie dürreähnlichen Bedingungen in Teilen Südamerikas und im Südwesten der USA in Verbindung gebracht.

Aber La Niña hat auch katastrophale Folgen für die nicht an den Pazifik angrenzenden Länder. Was hochkommt, muss runterkommen. Und im Fall von La Niña bedeutet das ein Geben und Nehmen mit Feuchtigkeit. Pakistans schreckliche Überschwemmungen in diesem Sommer wurden teilweise durch die Wasserverlagerung von La Niña weg vom Süden der USA und nach Asien verursacht.

Wie bei einem Fußballspiel braucht einer unserer Satelliten etwas mehr als 90 Minuten, um den Globus zu umrunden (jedoch mit mehr Tauben und weniger Tauchgängen). Das bedeutet, dass einer von ihnen angeblich Bilder einer Dürre in Brasilien und einer Flut in Australien im Abstand von 45 Minuten aufnehmen könnte (mehr zu Antipoden später). Das Klima der Erde ist gewaltig, aber die Beobachtung seiner Vernetzung ist einfacher als je zuvor. Und in den letzten Jahren haben wir das Ausmaß dieser Variationen beobachtet, gemessen und geteilt.

Schäden im Zusammenhang mit La Niña durch Überschwemmungen und Brände sind auf Satellitenbildern leicht zu erkennen. Aber wir können auch Satellitendatensätze verwenden, um zu kartieren, wie viel Wasser sich in der obersten Bodenschicht befindet. Bestimmte Satelliten können passive Mikrowellenstrahlung messen , die von der Erde kommt. Und da das Signal durch die Anwesenheit von Wassermolekülen stark reduziert wird, können diese Sensoren problemlos Feuchtigkeitsunterschiede im Boden erkennen. Aus diesen Daten generierte Karten zeigen, wie stark diese Gradienten in Regionen wie dem Mittleren Westen der USA sein können.

Diese Datenkarten zeigen einen besonders beunruhigenden Trend für das größte tropische Feuchtgebiet der Welt, Pantanal . Die letzten drei La-Niña-Winter haben dazu beigetragen , die Region weiter in die Dürre zu treiben. Wenn das Feuchtgebiet austrocknet, wird es anfälliger für Brände . Und wie der Name schon sagt, ist es ein Ökosystem, das auf reichlich Feuchtigkeit konditioniert ist.

Hier ist die Sache: Je größer die Klimavarianz, desto unvorhersehbarer und extremer werden die resultierenden Klimaereignisse sein. Aber wir haben Werkzeuge, um die Variablen einzudämmen. Und das hilft uns, uns auf ENSOs ungleiche Niederschlagsverteilung vorzubereiten – ein Muster, das durch unsere Manipulationen am Klima noch verschärft wird. Möglicherweise können wir die Überschwemmungen oder Dürren nicht aufhalten. Aber wir können uns daran erinnern, dass wir in einem komplexen System leben, der Laune von etwas viel Mächtigerem unterliegen und dann unser Bestes tun, um innerhalb dieser Parameter zurechtzukommen.

Antipoden

Hast du dich jemals gefragt, wo du landen würdest, wenn du ein Loch durch die Erde unter deinen Füßen graben würdest? Nun, es besteht eine gute Chance, dass es im Wasser sein würde. Aber wenn Sie Land getroffen hätten, würde es wahrscheinlich nicht so aussehen, wie Sie gerade stehen. Solche Punkte nennt man Antipoden: diametrale Gegensätze, die möglichst weit voneinander entfernt sind. Und während die meisten unterschiedlich sind – denken Sie an London und Neuseeland – sind andere überraschend ähnlich. Hier ist ein Riff im Roten Meer mit seinem Beinahe-Antipoden, einer Untiefe auf Hawaii.

Was um alles in der Welt: Khar-Us Lake

Während einige weit voneinander entfernte Orte einander ähnlich sehen, sehen andere nach ein paar Monaten nicht einmal aus wie sie selbst. Der Khar-Us-See ist einer der wenigen in der Großen Seesenke der Mongolei. Die Schilfinseln entlang der Küste ändern sich mit der Jahreszeit, während das Süßwasser gefriert und im Laufe der Monate fast unkenntliche Szenen erzeugt.