Beim 30. Geburtstag

„In deinen Zwanzigern machst du deine Gewohnheiten. Ab dreißig machen dich deine Gewohnheiten aus.“

Ich habe das gelesen, als ich zwanzig war, und habe es mir zu Herzen genommen. Seit zehn Jahren versuche ich bewusst, Routinen und Umlaufbahnen aufzubauen, die mich erfüllen. Am schwierigsten war es, eine Trainingsroutine zu etablieren. Am einfachsten war es, soziale Rhythmen zu etablieren. Und es war schwierig herauszufinden, was ich beruflich machen möchte.

Ich werde nächste Woche dreißig. Für mich ist das ein großer, gruseliger Geburtstag. Als Teenager kamen mir Mittzwanziger immer so „erwachsen“ vor, wie ich dachte, ich würde es nie sein. Das ließ mich den Ernst von Dreißig vergessen, bis ich ein Jahr Pause hatte und plötzlich von der Krise erfasst wurde: „Wer möchte ich in einem Lebensabschnitt sein, in dem ich nie gedacht hätte, dass ich es schaffen würde?“

Freunde berichten, dass die Dreißiger zu den besten Jahren gehören und dass die Zwanziger dazu da sind, eine Menge verschiedener Dinge auszuprobieren, um herauszufinden, was einem gefällt. Man ist sich einig, dass man mit 30 Jahren in der Lage ist, sich noch mehr auf die Dinge zu konzentrieren, die einem Freude bereiten, und auf die Dinge, die man entdeckt hat und die sich lohnen. Andere Leute sagen mir: „Ich bin [x] Jahre alt und weiß immer noch nicht, was ich sein möchte, wenn ich groß bin“, aber ich finde diese Plattitüde langweilig und abgedroschen. Ich denke, es nimmt Ihnen die Verantwortung, Ihrem Leben einen Sinn und Zweck zu geben. Es stimmt zwar, dass ich nicht weiß, was das Leben für mich bereithält, aber ich fühle mich deutlich erwachsener als noch vor zehn Jahren, und ich denke, dass es wichtig ist, die gewonnenen Erkenntnisse durchzugehen, um meine Dreißiger in vollen Zügen genießen zu können.

Hier habe ich meine Zwanziger verbracht:

• 20 bis 22: Bronxville, New York
• 23 bis 26: Portland, Oregon
• 26 bis 29: Seattle, Washington

Die größte Lektion, die ich im College gelernt habe, war, dass es Menschen gab, die mehr Bücher lasen als ich. In der High School konnte ich (viel) mit Lügen davonkommen, weil mich niemand herausgefordert hat, als ich Quellen zitierte. Im College forderten mich meine Kommilitonen heraus, korrigierten mich und verwiesen auf Bücher, von denen ich gehört, aber nie gelesen hatte. Mir wurde klar, dass ich viel zu tun hatte, und ich erstellte einen Lehrplan (in und außerhalb der Schule), damit ich eines Tages in Gesprächen mit meinen Mitschülern mithalten konnte.

2013, nach zweieinhalb Jahren am College, brach ich das Studium ab, zog zurück nach Hause und arbeitete ein paar Monate als Barista, bis mir ein Kunde von Portland, Oregon, erzählte und wie cool es dort war. Billiges Leben, sagten sie, coole Kunstszene, gutes Essen, toller Kaffee. Ich kündigte fast sofort meinen Job und nahm einen Bus mit 600 Dollar und einer Persönlichkeit, mit der Absicht, ihn in Portland zum Laufen zu bringen.

Ich habe drei Jahre lang bei Powell's City of Books gearbeitet und dort viele Menschen getroffen, die viel mehr Bücher gelesen hatten als ich. Die Kollegen meines Powells gehörten zu meinen Favoriten, weil sie Bücherwürmer waren, die sozialisiert genug waren, um eloquent über die Bücher zu sprechen, die sie lasen. Schließlich waren sie alle Buchhändler , und die Zeit, die ich mit ihnen verbrachte, machte mich unweigerlich zu einem Buchhändler als Persönlichkeitsmerkmal und nicht nur als Beruf.

Irgendwann hat mich Portland ermüdet. Das Tempo war langsam, zu langsam für mein New-York-Gefühl, also zog ich 2016 nach Seattle, das ich „Portland, wenn es ein Unentschieden gibt“ nannte. Ich war sofort glücklicher. Die Menschen in Seattle gingen schnell und mit Absicht, und sie wurden wütend, wenn man ihren Kaffee zu langsam kochte. Ich liebte das, weil es sich für mich normaler anfühlte als die Freundlichkeit von Portland. Ich spürte einen Puls in Seattle und scherzte, dass ich spüren konnte, wie das Geld durch die Stadt flog. Ich glaubte, wenn ich an der richtigen Kreuzung stehen und meine Hand in die Luft strecken würde, könnte ich etwas davon auffangen.

Das hat sich bewahrheitet: Seattle hat mich vom Café-Job über den Online-Einzelhandel zu einer Karriere in der Technikbranche geführt. Ich habe es geliebt, durch South Lake Union, die Stadt am Amazonas, zu laufen, in der meine Freunde arbeiteten. Hier spielte ich Hardcore-Elektronikmusik über meine Kopfhörer und stellte mir vor, wie all die Informationen in den Gebäuden um mich herum verwaltet würden. Ich würde scherzen, dass man in diesen Vierteln einen Stein in jede Richtung werfen und einen Amazon-Mitarbeiter treffen könnte.

Seattle bekräftigte die Bedeutung der „strategischen Positionierung“ oder die Idee, dass es bei finanziellem Erfolg weniger auf Ihre Fähigkeiten und Fertigkeiten als vielmehr auf Ihre Nähe zum Geldfluss ankommt.

Ich machte mir große Sorgen um Geld, weil ich das Gefühl hatte, als Buchhändler/Barista so wenig davon zu haben. Ich habe viel Zeit darauf verwendet, mich in die Lage zu versetzen, mir nie wieder Gedanken über eine Arztrechnung, die Miete oder den Kauf von Lebensmitteln machen zu müssen. Ich habe aggressiv budgetiert und gelernt, dass es beim „Sich reich“ weniger darum geht, viel Geld zu haben, als vielmehr darum, die Freiheit zu haben, die Dinge zu tun, die mir gefallen.

Ich dachte über die klassische Frage nach: „Wenn Geld kein Problem wäre, wie würde ich meine Zeit verbringen?“ Und die Antwort war, dass ich meine Zeit in Cafés mit Lesen und Schreiben verbringen würde. Ich habe schnell nachgerechnet, dass ich, wenn ich 5 Dollar am Tag für Kaffee ausgeben würde, nur 150 Dollar im Monat brauchen würde, um meinen Traum zu verwirklichen. Ich betrachtete diese Entdeckung als einen Glücksfall für die geistige Gesundheit.

In Seattle war ich finanziell stabiler, was es mir ermöglichte, Dinge zu entdecken, an die ich vorher noch nie gedacht hatte, vor allem Mode. Als Bücherwurm habe ich mein Aussehen größtenteils vernachlässigt, bis ich einen Job in einer Luxusboutique für Herrenmode bekam. Hier traf ich auf Kunden, die mehr Geld hatten, als sie anstellen konnten, also verkauften wir ihnen teure Kleidung, mit der sie anderen reichen Leuten signalisieren konnten, dass sie Spieler des Spiels waren. Ich habe gelernt, diese Sprache zu sprechen und Mode sowohl als Werkzeug als auch als Kunstform zu nutzen.

Letztendlich glaube ich, dass meine Hauptbesessenheit in meinen Zwanzigern mein soziales Umfeld war. Wenn Sie jemals ausführlich mit mir gesprochen haben, werde ich vorhersehbar am Ende über Umlaufbahnen sprechen. Mein Umfeld ist meine Angewohnheit, regelmäßig an sozialen Treffpunkten wie Cafés, Co-Working-Spaces, Bars, Twitch-Streams, Discord-Servern, Städten und mehr aufzutauchen. Ich stelle mir vor, dass ich ein kleinerer Komet bin, der in unterschiedlichen Abständen seine Runden dreht, um mit Menschen in Kontakt zu treten, die ich liebe. Ich liebe Orbits so sehr, dass mein YouTube-Kanal „ The Orbit “ heißt . Eine meiner neueren veröffentlichten Arbeiten heißt „ Sustainable Loops “, denn was ist ein nachhaltiger Kreislauf anderes als ein Orbit? Ein unsinniger Satz, der mir durch den Kopf geht, ist „Man kann einen Kreis nicht besiegen“, was ich als „ein selbstregulierendes System ist mächtiger als jedes andere Werkzeug“ interpretiere.

Ich erinnere mich, dass ich als Teenager in Malcom Gladwells „The Tipping Point“ über „ Mavens “ gelesen habe. Gladwell beschrieb diese Experten als Informationsspezialisten, Menschen, die es schaffen, zwischen vielen verschiedenen sozialen Kreisen zu zirkulieren, die sich sonst nie überschneiden würden. Ich habe das gelesen und sah sofort, wer ich als Erwachsener sein wollte: der Typ, der einen Mann kennt.

Mit 29 bin ich sehr glücklich, die Früchte der bewussten Verbindung mit Menschen zu ernten, die ich liebe. Ich knüpfe Kontakte, als wäre es mein Job (es ist mein Job), und das hat mir nur Türen geöffnet. Durch das bloße Reden mit Menschen sind einige meiner wertvollsten Freundschaften, meine interessantesten Jobs und meine größten Lieben entstanden. Ich bin äußerst dankbar, dass es für mich noch nie ein Problem war, Menschen kennenzulernen.

Aber was bedeutet das für dreißig? Die Antwort ist für jeden anders. Dreißig bedeutet für mich, einen schönen Bademantel und eine Hose zu haben, die man auch zu Hause tragen kann. Dreißig bedeutet, eine saubere Wohnung zu haben, in der ich gerne Zeit verbringe. Dreißig bedeutet verantwortungsvolle Liebesbeziehungen (informiert von all den Verantwortungslosen in meinen Zwanzigern). Dreißig bedeutet, einen Teil meines Lebens aufzuteilen, um meine Nachbarn zu unterstützen. Dreißig bedeutet zu wissen, wie ich mir gesunde, schöne Mahlzeiten zubereiten kann.

Wenn ich an meine ersten Barista-Jobs zurückdenke, erinnere ich mich daran, wie Hunderte von Menschen das Café betraten und mir klar wurden, wer ich sein wollte. Ich erstellte in meinem Kopf ein Visionboard, basierend auf den wenigen ausgewählten Kunden, die es scheinbar im Griff hatten. Diese Leute bestellten Americanos (kein Platz für Sahne), sie trugen teure Wintermäntel und waren höflich, blieben aber nie lange zum Plaudern, weil sie unterwegs waren. Ich wollte unbedingt als kompetent auftreten, genau wie diese Leute, denn in meinen Zwanzigern fühlte ich mich oft inkompetent. Schließlich habe ich das Gefühl, in mancher Hinsicht das Selbstvertrauen aufgebaut zu haben, zu wissen, was ich tue. Ich gehe in meinen Lieblingsjacken in meine Lieblingscafés und bestelle Americanos, wenn ich unterwegs bin, um neue Freunde zu treffen.

Während es in meinen Zwanzigern nur darum ging, den Lebensunterhalt zu bestreiten, hoffe ich, dass es in meinen Dreißigern auch ums Leben gehen wird . Ich weiß, was mir gefällt, ich kenne einige meiner Stärken und ich habe eine allgemeine Vorstellung davon, wo ich sein möchte. Ich träume davon, in Detroit zu leben, einer Stadt mit einer Geschichte der Wiedergeburt. Nach der Arbeit (was auch immer es sein mag) träume ich davon, in ein komfortabel eingerichtetes Zuhause zurückzukehren, das ich liebe. Ich träume davon, in einem Café ein ausgezeichnetes Buch zu lesen und jemanden zu treffen, der es bereits gelesen hat und viel dazu zu sagen hat. Ich träume davon, mit leichtem Gepäck zu reisen.

Diese Woche feiere ich meinen Geburtstag mit gutem Essen und kaum Gesellschaft. Ich habe einen Tisch in einem schönen Restaurant reserviert. Bei diesen Solo-Dates fühle ich mich am meisten ich selbst, oder zumindest die Version von mir selbst, die ich gerne sein möchte. Vor einer gut angerichteten Mahlzeit, gepaart mit einem guten Glas Wein, fühle ich mich schick, erfolgreich und glücklich. Dort fühle ich mich am meisten bereit, dreißig zu werden.