Die unerforschte Dimension des Universums

Als Langzeitstipendiat am Institute for Advanced Study (IAS) in Princeton ist mir aufgefallen, dass Mathematiker, Physiker, Historiker und Soziologen alle den gleichen Speisesaal teilen, das gleiche Essen konsumieren, aber völlig unterschiedliche Arbeiten produzieren. Die intellektuellen Produkte dieser Gelehrten wurden nicht durch ihre ähnliche Nahrungsaufnahme definiert, genauso wie die Leistung verschiedener Computer nicht durch die elektrische Energie bestimmt wird, die sie verbrauchen.

Der Input reicht eindeutig nicht aus, um den Output für Produkte der Intelligenz zu erklären. Die Symphonie eines Komponisten materialisiert sich durch eine Folge von Musiknoten, aber dieselben Musiknoten hätten in unterschiedlicher Reihenfolge und Wiederholung kombiniert werden können, um eine unendliche Sammlung möglicher Symphonien zu schaffen.

Das Großartige an intellektueller Kreativität ist, dass sie bedeutungslose Bausteine ​​verwendet, um Bedeutung zu konstruieren, so wie eine Sprache aus Buchstaben bedeutungsvolle Sätze macht. Um gewürdigt zu werden, muss die Bedeutung, die ein kreatives Produkt vermittelt, vom Empfänger verfolgt werden. Die Bedeutung kann nicht enthüllt werden, indem man sie in die physischen Bausteine ​​zerlegt, die sie tragen, weil sie in einer anderen Dimension existiert. Ein hartgesottener Physiker, der Musik als eine Reihe von Schallwellen betrachtet, würde ihre Bedeutung nicht erkennen.

Unsere Interpretation kosmologischer Daten folgte bisher diesem knallharten Ansatz und konzentrierte sich auf tote Bausteine ​​wie Galaxien aus Sternen, Gas und dunkler Materie. Lehrbücher der Kosmologie interpretieren Signale, die über ihre physikalischen Bestandteile hinaus keine Bedeutung haben. Könnte es sein, dass uns einigen der bereits erkannten Signale die Bedeutung fehlt?

Der theoretische Physiker und Kosmologe Steven Weinberg dämpfte die Erwartungen, indem er feststellte : „Je mehr das Universum begreifbar erscheint, desto sinnloser erscheint es.“

Angesichts dieser traditionellen Herangehensweise an das physikalische Universum soll eine neue Generation von Weltraumteleskopen nach den molekularen Bausteinen des Lebens in Exoplanetenatmosphären suchen. Aufgrund unserer begrenzten Erfahrung auf der Erde ist jedoch die Bedeutung, die durch alle Formen der Sprache vermittelt wird, das Markenzeichen lebender Organismen. Astrobiologie sollte sich daher nicht auf die Suche nach Molekülen wie Sauerstoff, Methan und Wasser in den Atmosphären bewohnbarer Exoplaneten beschränken. Diese Ansicht beschränkt sich auf das Speisenangebot im IAS-Speisesaal. Es fehlt der ganze Spaß an den sinnvollen Signalen, die sich aus dem Verzehr dieses Lebensmittels ergeben. Die Bedeutung zu verstehen wäre natürlich eine große Herausforderung für diejenigen, die die Sprache nicht kennen, aber es ist ein lösbares Rätsel wie das Brechen des Enigma-Codes von Alan Turingwährend des Zweiten Weltkriegs. Aber wenn wir uns immer nur auf die physikalischen Eigenschaften von Schallwellen beschränken, könnten wir die Bedeutung einer Symphonie verfehlen.

Die Suche nach Bedeutung, die von technologischen interstellaren Objekten oder schnellen Funkstößen vermittelt wird, könnte weitaus kostengünstiger sein als die Investition in Teleskope, die nach Biomarkern in Exoplanetenatmosphären suchen. Bedeutung zu erkennen ist eine qualitativ neue Dimension jenseits von Bausteinen. Für einen entfernten Beobachter sind die Lichter der Städte auf der Nachtseite der Erde oder die Raketen, die von der Erde ins All geschossen werden, keine triviale Folge der Zusammensetzung der Erdatmosphäre.

Der Mainstream der Astronomie bietet einen begrenzten Blick auf die Realität, der den meisten Spaß hier auf der Erde vermissen würde. Steven Weinbergs Aussage ist eine sich selbst erfüllende Prophezeiung; Das Universum erscheint denen sinnlos, die nicht nach sinnvollen Signalen von außerirdischer Intelligenz suchen.

Warum wird dieser einschränkende Ansatz zum Mainstream? Denn die Existenz außerirdischer Intelligenz gilt als außergewöhnliche Behauptung, viel mehr als die Existenz des leichtesten supersymmetrischen Teilchens als Dunkle Materie. Ist es vernünftig, Milliarden von Dollar in die Suche nach letzterem zu investieren, während ersteres als Randposten betrachtet wird, der keine Bundesmittel erhalten sollte? Schließlich hat der einzige Ort, an dem bisher Leben gefunden wurde, durch Intelligenz Sprache und Bedeutung hervorgebracht. Außerdem interessiert sich der Steuerzahler viel mehr für die Frage „Sind wir allein?“ als über die Natur der Dunklen Materie. Die Wissenschaft hat in dieser Frage einen Weg gewählt, der vom breiten öffentlichen Interesse losgelöst ist.

Physikalische Bausteine ​​und Intelligenz sind qualitativ unterschiedliche Dimensionen unseres Daseins auf der Erde. Die Beschränkung unserer Sicht auf das eine wird das andere nicht offenbaren. Der Mainstream-Ansatz der Astronomen ist gleichbedeutend damit, hochauflösende Bilder der Lebensmittel im Speisesaal der IAS zu machen, während sie die Papiere der IAS-Gelehrten ignorieren und ihre Existenz als eine außergewöhnliche Behauptung betrachten, die es nicht wert ist, weiterverfolgt zu werden.

Die verheerende Realität von Lebensformen ist ihre Anfälligkeit für die physische Umgebung, die sie ernährt. Sie können leicht von einem Parasiten abgeschaltet werden, was ihre Existenz auf ein weniger sinnvolles Unterfangen reduziert. Nachdem ich letzte Woche bei einem Familientreffen die Grippe bekommen hatte, war ich ausgelöscht und verlor für ein paar Tage meine kreative Kraft. Der Spielplan des Influenzavirus war, sich in meinem Körper zu vermehren und andere zu infizieren, die mit mir in Kontakt kommen. Es hatte keinen Respekt vor meiner intellektuellen Dimension. Letztendlich unterstreicht der Tod diese Respektlosigkeit und bringt sie zu einem dauerhaften Abschluss. Wie in Prediger 3:20 erwähnt– „Alle kommen aus dem Staub, und zum Staub kehren alle zurück.“ Vor Beginn und nach dem Ende des Lebens sind die physischen Bausteine ​​alles. Aber dazwischen liegt die Magie der Bedeutung. Es wäre schade, wenn Astronomen diese Bedeutung verpassen, weil sie darauf bestehen, dass das Universum sinnlos ist.

Sich nur auf die Zusammensetzung von Exoplanetenatmosphären als nächste Grenze der Astrobiologie zu konzentrieren, bedeutet, eine ganz andere Dimension der Realität im Voraus aufzugeben. Das Galileo-Projekt ist eine Suche nach technologischen Relikten außerirdischer Zivilisationen. Wenn wir irgendwelche Schriften an den Wänden interstellarer Geräte finden, besteht die nächste Herausforderung darin, ihre Bedeutung zu interpretieren.

ÜBER DEN AUTOR

Avi Loeb ist Leiter des Galileo-Projekts, Gründungsdirektor der Black Hole Initiative der Harvard University, Direktor des Institute for Theory and Computation am Harvard-Smithsonian Center for Astrophysics und ehemaliger Vorsitzender der Astronomieabteilung der Harvard University (2011 –2020). Er ist Vorsitzender des Beirats für das Breakthrough Starshot-Projekt und ehemaliges Mitglied des President's Council of Advisors on Science and Technology sowie ehemaliger Vorsitzender des Board on Physics and Astronomy der National Academies. Er ist Bestsellerautor von „ Extraterrestrial: The First Sign of Intelligent Life Beyond Earth “ und Co-Autor des Lehrbuchs „ Life in the Cosmos “, beide 2021 erschienen. Sein neues Buch mit dem Titel „ Interstellar “, soll im August 2023 erscheinen.