Digital Totalitarianism: Algorithms and Society konzentriert sich auf wichtige Herausforderungen für demokratische Werte, die durch unsere Computerregime aufgeworfen werden: Überwachung der Forschungsfreiheit, Risiken für die persönliche Autonomie des Denkens, neoliberales Management menschlicher Kreativität und der Zusammenbruch des kritischen Denkens mit dem durch die sozialen Medien angetriebenen Aufstieg der Verschwörung.

Digitale Netzwerke ermöglichen eine Granularität und Durchdringung der Überwachung durch Regierungs- und Unternehmenseinheiten. Dies schafft Machtasymmetrien, bei denen die tägliche „Datenerschöpfung“ jedes Bürgers von mächtigen institutionellen Akteuren für manipulative und kontrollierende Zwecke verwendet werden kann. Dieser Band untersucht die wichtigsten Erosionen unserer grundlegenden menschlichen Werte, die mit freien Gesellschaften verbunden sind, indem er die staatliche Überwachung bibliotheksbasierter Aktivitäten, Debatten zur kognitiven Verbesserung, die zunehmende Geschäftsorientierung von Kunsthochschulen und die Verbreitung von Verschwörungstheorien in Netzwerkmedien behandelt.

Digitaler Totalitarismus wird in diesem Band anhand spezifischer degradierender Auswirkungen auf die intellektuellen und kreativen Freiheiten von Menschen in nominell demokratischen Gesellschaften untersucht. Wissenschaftler und Studenten verschiedenster Herkunft sowie politische Entscheidungsträger, Journalisten und die allgemeine Leserschaft finden einen multidisziplinären Zugang zu Fragen totalitärer Tendenzen, der Forschungen aus Kommunikation, Rhetorik, Bibliothekswissenschaften, Kunst und Neuen Medien umfasst.

Kapitel 1 – „Radical Resistance: Libraries, Defiance, and Data Surveillance“ von Amanda C. Roth Clark und Sophia E. Du Val – greift das Meme-Bild von „radikalen, militanten Bibliothekaren“ auf, um die neuen Rollen hervorzuheben, die Bibliotheken spielen in Bezug auf den Schutz der Privatsphäre der Such- und Checkout-Historien ihrer Besucher, auf die Regierungsbehörden zunehmend Einfluss nehmen. Auf dem Spiel stehen grundlegende Bürgerrechte auf freien Zugang zu Informationen, die den Kern der Ethik der Bibliothekswissenschaft ausmachen.

Kapitel 2 – „Dringende ethische Fragen in der Debatte über kognitive Verbesserung: Autonomie, geistige Privatsphäre und Gedankenfreiheit“ von Ozum Ucok-Sayrak – greift Schlüsseldebatten zur kognitiven Verbesserung im Zusammenhang mit implantierbaren Geräten und Gehirn-Computer-Schnittstellen auf. Solche Technologien, die auf der neuronalen Ebene installiert sind, verbessern nicht nur, sondern verändern auch sensorische, körperliche und geistige Fähigkeiten und stellen neue Fragen zu traditionellen Vorstellungen von Gedankenfreiheit und -autonomie und geistiger Privatsphäre.

Kapitel 3 – „Impersonal Computing: from Art School to Business Hub in fourdicates“ von Eleanor Dare – gibt einen Überblick über Kunstschultrends im globalen Norden, die unter neoliberalen Transformationen und Verwaltungsmodellen die Kunsterziehung von lang etablierten Unterrichtstraditionen wegdrängen, indem sie nehmen up Business School-Ansätze. Im Mittelpunkt dieses neuen pädagogischen Drucks stehen die Verbindungen zwischen Informatik- und Wirtschaftskonzepten, die STEM- und STEAM-Konfigurationen angewandter Kreativität priorisieren.

Kapitel 4 – „Die Plandemie und ihre Apostel: Verschwörungstheorien im Pandemiemodus“ von Raúl Rodríguez-Ferrándiz – analysiert Verschwörungstheorien und die „Verschwörungstheorie“ im Zusammenhang mit der Covid-19-Pandemie, wie sie weltweit in sozialen Medien verbreitet werden. Verschwörungen werden, aufbauend auf Karl Poppers Ideen, als „Mythologien der Moderne“ verstanden, die einerseits eine bemerkenswerte Kontinuität mit anderen jahrhundertealten Verschwörungen teilen, andererseits aber als Teil unserer allgemeinen Informationsstörung neue algorithmusgetriebene Potenzen annehmen.

Dieser Band ist im Kurzformat Focus von Routledge. Als solche kann die Serie flink sein und auf schnell aufkommende Probleme und Debatten reagieren.

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