Eine weitere Clemson-Krise

Als der Kalender auf November umschlug, fühlte sich die Fußballsaison 2021 von Clemson im Rückspiegel weit entfernt an.

Ja, die Tigers waren zu diesem Zeitpunkt der Saison nicht so beeindruckend wie in ihrer Blütezeit in den College Football Playoffs, aber nach einer einjährigen Pause waren sie ungeschlagen und standen kurz vor einer weiteren Reise zur ACC-Meisterschaft und mittendrin im wichtigsten Teil der CFP-Rangliste.

Meine Güte, was für einen Unterschied ein Monat macht.

Nach einer fulminanten Niederlage in Notre Dame und einem fehlerbehafteten, herzzerreißenden Ende ihrer lang gehegten Siegesserie in South Carolina später stehen plötzlich alle Fragen von 2021 wieder im Vordergrund aller Clemson-Fans.

"Ist das das Ende?" „Liegen die besten Tage der Ära Dabo Swinney hinter uns?“ „Wie konnte die gute alte Zeit so abrupt enden?“

Es liegt in der Natur eines Fans, anzunehmen, dass Sie die Antworten auf Ihre am meisten gefürchteten Fragen kennen, lange bevor die Schrift tatsächlich auf die Wand trifft. Aber es ist schwer, mit Clemson-Fans zu streiten, die sich nach der Niederlage gegen die Gamecocks in der letzten Woche in vollem Doomsday-Vorbereitungsmodus befinden. Nicht, dass Clemson-Fans eine Niederlage gegen ihre nächsten und am meisten gehassten Rivalen hinnehmen könnten, aber so viele Elemente des Spiels wurden maßgeschneidert, um die Tiger-Getreuen in die Theatralik zu schicken, die wir seitdem gesehen haben Samstag.

Elemente wie die 14:0-Führung, der Abbruch des darauffolgenden Laufspiels, die Ballverluste, die in den schlechtesten Momenten ihre hässlichen Köpfe aufrichteten, die verpassten Einsätze in der defensiven Zweitplatzierung, das Gefühl, dass trotz aller Fehler das Spiel war noch zu gewinnen und das Ende der sechsjährigen Heimsiegsträhne auf diese besondere Art und Weise.

Aber vor allem war es die Auflösung der zweijährigen Saga, die der rasche Niedergang des einst gefürchteten Passspiels der Tigers war. Das Gesicht dieses Niedergangs ist jetzt und für immer Quarterback DJ Uiagalelei, und während der Junior sicherlich eine faire Rolle in den Kämpfen der Tigers am Samstag spielte, war es wieder eine Situation, in der alle Elemente des Fließbandes gegeneinander arbeiteten – Pass- Caller, Pass-Werfer und Pass-Fänger. Aber wenn ein verleumdeter Quarterback 99 Yards lang 8 gegen 29 geht und ein hochgepriesener Back-up-Quarterback nie von der Seitenlinie kommt, destilliert das die hochkarätige Angst, die Sie seitdem aus Clemson-Fans strömen sehen.

So was nun?

Nun, kurzfristig ist an diesem Wochenende ein Minimum an Wohlwollen auf dem Tisch, mit der Chance, die ACC-Meisterschaft zu gewinnen – einst das erreichbare Juwel für die Krone einer Saison in Tiger Town. Aber da sich die Fans fragen, wann die Tigers eine weitere Chance haben werden, um einen nationalen Titel zu kämpfen, gibt es nur so viel, dass der Sieg gegen ein 9-3-Team aus North Carolina die Massen beruhigen kann.

Die primäre Richtlinie bis zum Beginn der Saison 2023 wird darin bestehen, einen zuverlässigen Passangriff wiederherzustellen. Die Anwesenheit von Will Shipley und Phil Mafah beim Running Back wird bedeuten, dass sich die Tigers wieder auf ihr Laufspiel stützen können, aber es wird nur so erfolgreich sein, wenn die Tigers den Teams nicht mit der Chance auf den Downfield-Pass drohen können.

Es ist nicht ausgeschlossen, dass die Hauptprobleme der letzten Jahre eher auf Personal als auf Spielanrufe zurückzuführen sind, also der Abgang eines großen Teils des Personals entweder durch Abschluss oder Transfer mit einem anderen hochgelobten Quarterback und vier neuen Empfänger, die an ihrer Stelle als Teil eines talentierten Rekrutierungskurses in das Programm aufgenommen werden sollen, sorgen für die nötige Mischung, um die Vorstellung zu beweisen oder zu widerlegen. Sie müssen sich auch fragen, ob die Unsicherheit dazu führt, dass Clemson erwägt, ihre erste große Transferportal-Akquisition unter Swinney zu ergreifen.

Dies sind jedoch größtenteils Gespräche für die Nebensaison, und der Beginn dieser Umstrukturierung muss nicht bis 2023 warten. Es ist verständlich, wenn das Trainerteam die ACC-Meisterschaft mit genügend Gewicht betrachtet, um immer noch zu wollen, dass die erfahrene Uiagalelei die ersten und ersten Schnappschüsse macht von hinter der Mitte, aber die Zeit, den Neuling Cade Klubnik vollständig in Reserve zu halten, ist vorbei.

Der Texaner ist kein fertiges Produkt wie die Vorgänger Deshaun Watson und Trevor Lawrence, und er hat auch nicht die gleichen Waffen wie die zukünftigen titelgewinnenden Quarterbacks, aber die zweite Hälfte der letzten Woche bietet keine hohe Messlatte, die er braucht zu löschen, um eine Verbesserung zu zeigen. Wenn er eine Rolle bei einem Sieg von Clemson spielt, könnte dies dazu beitragen, die Augen von der Nummer zwei auf der rechten Seite des Tigers-Rekords weg und auf die Nr. 11 auf der linken Seite zu lenken.

Eine weitere Clemson-Meisterschaft reicht möglicherweise nicht aus, um eine weitere Clemson-Krise einzudämmen.

Aber es gibt nur einen Ort, an dem Sie die Meinung der Fans wirklich ändern können – auf dem Spielfeld.

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Robbie Tinsley ist ein preisgekrönter Kolumnist aus seiner Zeit als Sportredakteur von The Journal in Seneca, South Carolina. Er arbeitet jetzt auf freiberuflicher Basis von seinem Zuhause in Massachusetts aus. Er ist entweder über Twitter @RTinMan13 oder per E-Mail unter [email protected] erreichbar .

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Diese Kolumne erscheint auch in der Samstagsausgabe von The (Seneca) Journal am 3. Dezember.