Erzähle mir Lügen

von Michelle A. Rivera

Haben deine Eltern dich jemals angelogen? Haben sie jemals den Dingen widersprochen, die sie gesagt haben, als sie versuchten, dich zu unterrichten? Mit anderen Worten, triefte ihr Unterricht vor Heuchelei?

Zum Beispiel : Du solltest nett zu Menschen sein, du solltest nett zu allen sein und wenn du nichts Nettes sagen kannst, sag gar nichts.

Dann gehst du zur Schule und wirst gemobbt, verspottet, das Ziel für jedes abgefuckte Kind in der katholischen Schule. Aber warte, ich dachte, wir sollten nett zu den Leuten sein. Als ich mich bei meiner Mutter beschwerte, dass die Kinder nicht nett, sondern geradezu gemein seien, war ihre Antwort immer dieselbe. Es war eine Version von „Oh, sie versuchen nur, dich aufzuregen“ oder „Oh, hör nicht auf sie, sie necken dich nur und versuchen, dich dazu zu bringen, zu reagieren.“ „Du solltest für sie beten.“ Mein Favorit war „Also sag Schwester Mary, wie sie heißt. Aber das machte natürlich alles noch viel schlimmer.

Ich bin verwirrt, eigentlich, was ist es? Sollen wir alle respektvoll und freundlich miteinander umgehen? Oder sollen wir andere necken, damit sie sich schlecht fühlen. Macht nicht viel Sinn, oder? Hat es für Sie viel Sinn gemacht? Wenn Sie dem Lehrer oder der Mutter Oberin sagen, dass Sie gehänselt wurden, sollte das Mobbing dann nicht aufhören und sich nicht verstärken? Wenn die Kinder meine Brotdose oder Uniformjacke aus dem Busfenster warfen, hieß es immer „Warum hast du sie gelassen?“. Wirklich, Mama. Wirklich.

Dann waren da noch die Heuschrecken, die ich als Kind gefangen und getötet habe. Meine Mutter hat mich einmal dabei gesehen und ist total verrückt geworden. „Wir töten keine Lebewesen! Was bist du überhaupt für ein böser Mensch?“

Aber, aber wir töten Insekten mit Insektiziden. Ich weiß, dass Sie Insektizide in Ihrem Badezimmerschrank haben, weil Sie einmal angezogen waren, geschminkt, frisiert, wunderschönes neues Kleid.

Aber anstatt die Dose Haarspray herauszuziehen, hast du eine Dose Raid herausgezogen und sie über deine frisch frisierte Haare gesprüht. Also was ist es, töte sie oder töte sie nicht?

Dann ist da noch die alte Säge; „Spinnen sind gut fürs Haus, sie halten die anderen Käfer fern.“ Doch jedes Mal, wenn meine Mutter oder Schwester einen sahen, fielen sie praktisch in Ohnmacht und rannten schreiend aus dem Raum. Mein Vater musste zur Rettung kommen, es töten, es dreimal spülen, und ich lag wach und fragte mich, ob seine Familie mich holen würde.

Ich bekomme hier doppelte Nachrichten, Mom. Aber hey, ihr Verhalten hat mir eine gesunde Dosis Arachnophobie verliehen, was für einen Tierschützer nicht gut aussieht.

Aber ich nahm an, dass es mich auf ein Leben als Erwachsener vorbereitete und herausfand, dass das Erwachsensein überhaupt nicht meinen Fantasien entspricht. Ich habe es nie geschafft, jemandem mit extremer Zuversicht und in aller Ernsthaftigkeit zu sagen: „Wir sehen uns vor Gericht!“ oder „Du bist gefeuert“ oder „Ich werde jetzt Quantentheorie unterrichten.“

Nein, es war alles langweilige, ermüdende Arbeit und das Zahlen von Steuern und die Sorge, genug Geld zu haben und noch langweiligere Arbeiten erledigen zu müssen.

Ich habe auch nie etwas über meine Möglichkeiten erfahren. Eines Tages fragte ich meine Nichte, wann sie wusste, dass sie schwul war.

„Als mir klar wurde, dass ich keine Penisse mag, duh.“

Oh, um Himmels willen, meinst du, das ist eine Option? Ich hätte sagen können, dass ich sie auch nicht mag, und ich hätte kein Leben in sexueller Knechtschaft führen müssen. Wir alle kennen die Buchstaben, aber es gibt noch einen, über den nie gesprochen wird: asexuell. Nicht incel, sondern eine tatsächliche Entscheidung. Teufel noch mal. LGBTQA

Oder die Option, keine Tiere zu essen. Meine Familie besuchte oft den Bronx-Zoo und machte einen BFD darüber, wie sehr wir alle Tiere liebten.

Aber zum Abendessen haben wir sie gegessen. Das ergab für mich keinen Sinn, aber ich hatte keine Ahnung, dass ich eine Option hatte. Mir wurde nur gesagt „so ist unsere Gesellschaft eben“. Ich sah entsetzt zu, wie meine böse, tiertötende Familie Stücke zerschnitt und ihnen lässig Scheiben von Kuh, Schwein, Hühnchen oder, was ist das?, ins Gesicht stopfte. LAMM! Sind Sie im Ernst? Kleine Babylämmer? Da ich erst acht Jahre alt war, hatte ich in dieser Angelegenheit wenig zu sagen. Aber noch einmal, was ist mit den gemischten Botschaften?

Dann war da noch das Thema Schwarze. „Sie sind genau wie wir, aber ihre Haut ist anders. Innerlich sind wir alle gleich.“

Aber irgendetwas an dieser Aussage passte nicht zu mir. Ich konnte es nicht genau sagen, aber lasst uns einen zweiten Blick darauf werfen.

Als ich älter wurde, wurde mir klar, dass Schwarze nicht einfach wie Weiße waren, sondern eine andere Hautfarbe hatten. Sie redeten anders, wenn sie unter sich waren. Ihre Musik war anders und bahnbrechend, ihre sportlichen Fähigkeiten sind legendär. Ihre kulturelle Geschichte und ihre Herausforderungen sind leider herzzerreißend.

Warum also Kindern sagen, dass sie genau wie Weiße sind, und die Kinder so sehr, sehr verwirrt werden lassen, wenn sie mit eigenen Augen sehen, dass dies nicht wahr ist? Warum nicht die Kultur feiern, die sie über Hunderte von Jahren gepflegt haben? Sind wir kein Schmelztiegel? Sollten wir nicht anerkennen, dass einige sich entschieden haben , sich nicht zu assimilieren, sondern ihre eigene Person zu sein? Das erfordert Mut, besonders in einer feindseligen Welt.

Und es lässt sich nicht leugnen, dass Gen Z und die Vorgänger schwarze Worte, Sätze, Musik, Tanz, Gesten und Talent angenommen haben. Hip Hop, Rap, Alicia Keys, einmal dabben, Snoop Dog umschmeicheln – alles als Geste angenommen, wirklich cool zu sein.

Nachahmung ist die höchste Form des Lobes.

Genau wie Weiße, aber mit anderer Hautfarbe? Ich rufe BS an. Ich bin fasziniert von anderen Kulturen und ich schätze, ich bin nicht der Einzige. Bitte, Eltern, hören Sie auf, Ihren Kindern zu sagen, dass der einzige Unterschied zwischen Schwarzen und Weißen die Hautfarbe ist. Erzählen Sie ihnen von ihrer reichen Geschichte, den guten und den schlechten, denn Kinder wissen es besser. Vielleicht wurde Ihnen das als Kind gesagt, weil Eltern nicht wirklich ein Regelbuch hatten, wie man mit Rassenbeziehungen für Vierjährige umgeht.

Die Sache ist, es ist wirklich eine ziemliche Beleidigung, wenn Sie Ihren Kindern sagen, dass der einzige Unterschied die Hautfarbe ist. Auf ein Klischee reduziert, ist diese Art von Gespräch ziemlich respektlos gegenüber all den anderen wunderbaren Kulturen, die wir als amerikanische Kinder annehmen sollten. Aber nur in der Theorie. Nie in der Praxis, immer in der Theorie.

Warum leugnen? Rassenbeziehungen sind kompliziert genug. Machen wir es nicht schwieriger, indem wir Kinder in die Lage versetzen, es selbst herausfinden zu müssen.

In den sechziger und siebziger Jahren gab es eine Explosion von Blaxploitation-Filmen wie Foxy Brown und Superfly . Obwohl das Zielpublikum schwarze Vorstädter waren, strömten Weiße herbei, um diese Filme zu sehen. Wir haben uns der Musik von Motown verschrieben. Wir sahen Weiße, die Dasakis, Bou Bous, Afros und bunte Tücher trugen. Verdammt, sie sahen gut aus. Weiße fragten Schwarze, ob sie schon immer schwarz waren oder erst seit es cool ist.

Oh, und Jesus Christus war schwarz. Art von. Ich sag bloß'.

Ich bin sicher, schwarze Mütter haben ihren Kindern gesagt, dass sie alles sein könnten, was sie wollen, wenn sie sich nur genug anstrengen. Aber diese Nachricht habe ich nie bekommen. Ich habe ignorante, gedankenlose Aussagen bekommen.

„Hey Mama, wie gleicht man ein Scheckheft aus, wenn man schlecht in Mathe ist?“

„Keine Sorge, der Mann, den du heiratest, macht das alles.“

Oh, ok

„Hey Mama, du sagst meiner Schwester immer, wie schön sie ist, und sie war es. Aber ich bin mir ziemlich sicher, dass du das nie zu mir gesagt hast. Warum? Bin ich nicht so hübsch wie sie?

„Nun, nicht ganz. Du musst dich in der Schule wirklich anstrengen, weil du eines Tages deinen Lebensunterhalt verdienen musst, wenn du keinen Ehemann findest. Deine Schwester hat viele Freier. Ich bin mir nicht sicher, ob Sie in ihre Fußstapfen treten werden.“ Meine Schwester war zehn Jahre älter als ich. Als sie sechzehn war, kamen die Kater in ihren coolen Muscle-Cars herumgeschnüffelt, aber ich war erst sechs.

Aber, aber was ist mit dem Typen, der das Scheckbuch ausgleichen würde?

Mit sechzehn sagte ich: „Mama, ich möchte zur Navy gehen und Reporterin für die Stars and Strips werden und über das Militär schreiben und das zu meiner Karriere machen.“

Sie lachte mir buchstäblich ins Gesicht und sagte mir, dass die Marine sehr, sehr hohe Standards hat, von denen sie dachte, dass ich sie niemals erfüllen würde. Ich habe gehört, wie sie mit ihren Freunden scherzte, dass ihre „andere Tochter“ denkt, sie würde zur Navy gehen, und ist das nicht einfach bezaubernd?“

Yo, Ma, ich wollte weder Ruhm noch Reichtum oder einen Pulitzer. Ich wollte nur eine Byline.

Mein Vater widersprach allem, was sie sagte, wenn sie abfällige Dinge sagte. Aber ich tat seine Kommentare mit „Du bist mein Papa, das musst du sagen“ ab.

Ich glaube wirklich, ich bekomme hier gemischte Nachrichten. Was auch immer aus „Du kannst alles sein, was du sein willst, wenn du nur darauf bedacht bist.“

Als Erwachsener entschied ich mich, Rechtsanwaltsfachangestellte zu werden und besuchte das College, um Rechtsanwaltsfachangestellte zu studieren. Zwischenzeitlich arbeitete ich als Rechtsreferentin. Die Reaktion meiner Mutter? „Oh, der Job ist zu viel für dich. Ich bin mir nicht sicher, ob Sie dem gewachsen sind.“ Eigentlich langweilte mich der Job – es gab keine Herausforderung. Ich hasste es. Aber natürlich könnte ich das machen.

Als ein Schulfreund bei einem Unfall ums Leben kam, habe ich geweint und geweint. Er war mein Freund und der erste Mensch, den ich je kannte, der gestorben ist. Sie sagte mir, er stamme aus einer anderen Familie, nicht aus unserer Familie, und seine Familie werde trauern und wir sollten uns nur um unsere eigene Sorgen machen. Gee Mom, hast du das in der Sonntagsmesse gelernt?

Ich bin natürlich mit Mamaproblemen aufgewachsen. Aber ich heiratete einen talentierten, intelligenten Anwalt, hatte zwei Kinder und drei Enkelkinder, schrieb neun Bücher und arbeitete als Betreuer für die Stars and Stripes. Es entstand also kein Schaden, nicht einmal ein kleiner.

Die heutigen Generationen und die kommenden Generationen werden viel zu versiert sein, um diesen antiquierten Vorstellungen zum Opfer zu fallen, und werden großartige Dinge tun.

Einige von ihnen melden sich vielleicht sogar bei der United States Navy an.

Manche wollen nur eine byline.