Das James Bay-Kapitel

Nicht viele Québécois können keine Familiengeschichte erzählen, in der ein Mitglied oder sie selbst in der indigenen Sprache der East James Bay Cree First Nation tief nach Norden in Eeyou Istchee – das Land der Menschen – gegangen sind, aber normalerweise darauf verweisen, dass sie hochgegangen sind zu „ La Baie James “.

Nach der letzten Eiszeit gelangten Jäger und Sammler, die ihrer Beute folgten, lange Zeit über die Eisbrücke oder entlang des Beringgolfs nach Nordamerika – für viele Ureinwohner die Schildkröteninsel – von Sibirien in die neuen Länder, die langsam von der Eiszeit befreit wurden 2 km dickes Eis.

Diese starke Eisschicht kratzte vom Land bis zum Grundgestein, auf dem Schwarzfichten und andere Nadelbäume wuchsen, mit Moschuskegeln in schlecht durchlässigem Boden zwischen den Bäumen. Das Land der Elche – entlehnt aus verschiedenen algonkinischen Sprachen, mit kaltem Wasser, das von den alten Gletschern übrig geblieben ist, die geschmolzen sind und den Boden buchstäblich in die Erdkruste fallen ließen.

Jäger und Sammler folgten und wanderten für mehrere Jahrtausende vor Verrückten, zuerst den Wikingern und den Walfängern und Fischern aus dem 16. und 17. Jahrhundert, die aus Westeuropa stammten. In diesen nördlichen Ländern ließen sich die ersten Weißen nicht wirklich dauerhaft neben den Handelsposten der Hudson Bay Company nieder, wo die Ureinwohner Pelze gegen Industriegüter eintauschten. Diese Situation hielt bis weit ins frühe 20. Jahrhundert an, als der Staat schließlich das Land der ehemaligen Handelskonzerne übernahm… und dachte nun, es sei an der Zeit, die indigenen Völker ein für alle Mal in die sogenannte aufgeklärte westliche Zivilisation zu bringen, technologisch und sesshaft. Diese riesigen Ländereien voller Mineralien, Wälder und mächtiger Flüsse wurden plötzlich interessant für die extraktivistische kapitalistische Denkweise, Land- und Wasserressourcenkapital in Geld zu verwandeln.

Aber um dies zu tun, mussten sie die Indianer zu den Ureinwohnern machen, sie reinwaschen und sie nicht mehr als Savage bezeichnen. Der Staat nahm Kinder von ihren Eltern, um sie in Internate zu bringen, um zu versuchen, sie in die breitere kanadische Gesellschaft zu integrieren. Erst in letzter Zeit wurden all der Missbrauch und die Kosten, die von den Kindern bezahlt wurden, die entweder tot oder lebendig überlebten und postgenerationale Traumata an ihre Nachkommen weitergaben, in der Öffentlichkeit immer mehr anerkannt.

Im Schnellvorlauf in die 1960er und 1970er Jahre erlebt Québec während der Stillen Revolution radikale und rasche soziale und wirtschaftliche Veränderungen. Dies führt auch zu einem zusätzlichen Energiebedarf, um die gesamte neue Infrastruktur mit Strom zu versorgen, mit jungen Babyboomern, die in neuen Vorortgebieten aufwachsen, für den neu gegrabenen U-Bahn-Transit Métro de Montréal vor der Expo 1967 und so weiter. Da sie mit Flüssen in einem leeren Land gesegnet sind, würden sie denken, warum nicht sie nutzen und Tausende von Quadratkilometern Land hinter Dämmen überfluten und Wasserkraft erzeugen. Durch die Verstaatlichung privater Energieunternehmen in das sogenannte Hydro-Québec wurde eine elektrische Supermacht geboren.

Warum also dieser lange Umweg, um zu der Erzählung zurückzukehren, aus der ich irgendwie geboren wurde und zu einem Québécois mit weit gemischten Vorfahren aus der ganzen Welt wurde?

Auf der anderen Seite des Planeten führten Amerikaner und Sowjets einen langen Stellvertreterkrieg mit dem von der Sowjetunion unterstützten Hô Chi Minh in Nordvietnam und dem von den USA unterstützten Südvietnam. Mein jüngster Onkel auf meiner vietnamesischen Seite der Familie wanderte lange vor dem Fall Saigons ein und setzte seine postsekundäre Ausbildung mit dem Colombo-Programm in Québec City an der Université Laval fort. Er ist ein Teil der umfassenderen Geschichte des James Bay-Projekts, das darin bestand, den größten Wasserkraftkomplex der Welt in einem öden Land zu errichten, das 8 Monate im Jahr gefroren war und zu dieser Zeit weder eine Straße noch einen Flughafen hatte. So sehr mitten im Nirgendwo, dass die Ureinwohner dieses Landes im Radio von dem Projekt erfuhren, vergessen und nicht konsultiert wurden. Dies war als Malouf-Urteil bekannt,

Und was ist mit meinem Onkel? Er studierte Geologie und Bauingenieurwesen und wurde Hauptauftragnehmer bei diesem gigantischen Projekt, wobei er seine Fähigkeiten bei der Überwachung der besten Standorte für den Bau von Dämmen und Deichen in der Anfangs- und Folgephase des James Bay Hydro-Komplexes einbrachte. 1975 übernahmen Kommunisten Südvietnam, Bootsflüchtlinge flohen, aber meine gehörten nicht dazu. Sie mussten den Regimewechsel über sich ergehen lassen und warten, bis mein Onkel und seine neu aus Québécois stammende Familie sie alle privat sponsern konnten. Ich weiß nicht viel über ihn, da er ein Ausgestoßener war und danach immer auf Distanz blieb, aber er hat die Familie mitgebracht.

Wie kommt es, dass ein junger Flüchtling in den frühen 1980er Jahren Schneestürme um Schneestürme schaufeln und sich ohne Internet um die Kinder ihres jüngeren Bruders kümmern musste, in einem abgelegenen Land, im November, wo es nach ihren eigenen Worten nie aufhören würde zu schneien? Sie war nicht nur ein Flüchtling, eine Einwanderin, sie waren genauso Pioniere wie die Menschen, die sich vor Tausenden von Jahren niederließen, genauso wie die Siedler, die vor ein paar Jahrhunderten kamen. Wenn für die amerikanische Denkweise der Weg zu einem Vermögen nach Westen ging … sollte für meine Familie ihre Zukunft nach Norden gehen.