Fliegend

← Kapitel 4 – Probefahrt

Ich fliege. Zumindest fühlt es sich an, als würde ich fliegen. Die leuchtend türkisfarbene Spur fließt unter mir hindurch, während ich durch ein Ringtor nach dem anderen sause, wende, gleite und ausweiche. Meine Konzentration schwankt zwischen meiner Orientierung, dem Gaspedal und der Form und Richtung der sich vor mir windenden Strecke. Je näher ich an der Strecke bleiben kann, desto schneller wird meine Zeit. Angesichts der Masse meiner Kapsel und der Einschränkungen des menschlichen Körpers ist dies der schnellste Weg durch die Strecke.

Natürlich spürte ich keine der G-Kräfte, ich saß einfach mit aufgesetztem VR-Headset auf meinem Computerstuhl in der Mitte meines Wohnzimmers und griff und steuerte mit den Joysticks, die auf den Armlehnen des Stuhls lagen.

Ich spiele das Spiel nun seit mehreren Wochen. Nachdem ich die anfänglichen Schwierigkeiten überwunden hatte, den Umgang mit dem Gashebel und die Feinheiten des Lenkens mit SAS zu erlernen, was enorm geholfen hat, hatte ich begonnen, auf der Rennstrecke ziemlich gute Zeiten zu erzielen. Einer der schwierigeren Teile des Kurses bestand darin, den Unterschied zwischen dem „Bremsen“, bei dem die nach vorne gerichteten Düsen auf der Gondel verwendet wurden, und einem vollständigen 180-Grad-Power-Stop-Burn für diese knorrigen Haarnadelkurven zu lernen, bei denen man in einer Kurve davonfahren musste Eine ganz andere Richtung, sobald man durch das Ringtor war.

Mittlerweile kannte ich die Einzelzeitfahrstrecke gut genug, um jede Kurve vorhersehen zu können, und wusste auch über die nötigen Richtungs- und Gasgriffe Bescheid, die ich brauchte, um mit dem optimalen Winkel und der optimalen Geschwindigkeit durch jedes Ringtor zu fliegen. Ich hatte diesen speziellen Kurs mittlerweile über hundert Mal absolviert. Meine beste Zeit blinkte auf dem Menübildschirm. 1:59,8.

Sitzt immer da und bettelt darum, geschlagen zu werden.

Ich wollte neue Kurse ausprobieren, aber diese Option war irgendwie gesperrt. Ob von Greg oder jemand anderem, ich war mir nicht sicher. Aber das bedeutete, dass ich nur einen Kurs zum Üben hatte, also habe ich darin geübt. Es war alles aufwändig. Ich konnte es kaum erwarten, meine Schicht in der Werkstatt zu beenden, nach Hause zu kommen und den Kurs immer wieder zu absolvieren.

Während ich Rennen fuhr, achtete ich auch auf die G-Kräfte-Anzeige, die anzeigte, mit wie vielen G-Kräften ich zu kämpfen hätte, wenn ich tatsächlich im Weltraum brennen, brechen, verdrehen und verrenken würde. Das Zifferblatt sprang manchmal über 9 G hinaus, was beängstigend war. Unter diesen Bedingungen wäre es schwierig, weiterhin kohärent zu fliegen. Zu viel Zeit – zu viele Sekunden  – bei 9 G und Sie würden garantiert ohnmächtig werden. Aber was wäre, wenn Sie aufgebockt würden? Könnten Sie mehr G aushalten, wenn Ihr Bewusstsein mit dem Rennschiff verbunden wäre? Ich wollte unbedingt das Rennen fahren und die G-Kräfte selbst spüren.

Das Spiel hatte etwas in mir geweckt, aber ich war mir nicht sicher, warum oder woher es kam. Als ich Autorennen-Videospiele spielte, ging es mir nicht so. Vielleicht war es das zusätzliche Element des dreidimensionalen Rennsports. Oder vielleicht lag es daran, dass dies etwas war, das wirklich draußen im Weltraum existierte und das ich noch nicht selbst erlebt hatte. Unabhängig davon kehrte ich zu einer ähnlichen Trainingsmentalität zurück wie damals, als ich Autorennen fuhr.

Nachdem ich mehrere Tage lang versucht habe, meinen persönlichen Rekord von 1:59,8 zu übertreffen, bin ich zu dem Schluss gekommen, dass dies wahrscheinlich das Beste ist, was ich im Moment erreichen kann. Zumindest ohne wochenlanges Training. Mir ist bewusst, dass Greg und seine Kollegen aktiv nach Leuten suchen, die den bald vakanten Pilotensitz besetzen können.

Im Laufe der Zeit, in der ich die Weltraumrennen-Komponente im Spiel immer besser beherrschte, hatte ich nach und nach den Eindruck gewonnen, dass es einen Funken Hoffnung gab, dass ich ausgewählt werden könnte. Auch wenn ich beschlossen hatte, mich dieser Möglichkeit nicht auszusetzen, weil ich mir große Hoffnungen gemacht hatte, weil ich wusste, wie gering die Chancen waren, konnte mein wettbewerbsorientierter Teil in mir den Gedanken nicht ertragen, es nicht zu versuchen .

Ich verfasse die E-Mail an Greg mit meiner bisher besten Rundenzeit: 1:59,8. Ich betone unbedingt den bisherigen Teil. Ich muss wissen, ob diese Zeit gut war oder nicht. Ich zögere nur eine Sekunde, bevor ich auf „Senden“ drücke.

Jetzt bleibt uns nichts anderes übrig, als abzuwarten. Ich beschließe, mit ein paar Freunden in meiner Lieblingsbar ein Bier zu trinken.

Chris, der mit mir in der Werkstatt arbeitet, ist ein genialer Komiker mit einem einzigartigen Lachen und einem warmen Grinsen. Er ist der beste Elektrotechniker in der Werkstatt und kennt sich mit Batterien und Elektromotoren besser aus als jeder andere, den ich je getroffen habe. Genug, um nahezu jedes Elektrofahrzeug auf der Straße so zu optimieren, dass es so schnell wie ein Ferrari fährt. Es kommt auch selten vor, dass er seinen beiden Kindern auf ein Bier entfliehen kann, deshalb habe ich mich gefreut, eine SMS von ihm zu bekommen, in der er mir mitteilt, dass er sich mit Erik im Fiddler trifft.

Erik ist der Single, den es gibt. Als Junggeselle mit einem guten Job, einem netten Ort und einer schönen Fahrt teilt er unser Interesse an leistungsstarken Elektrofahrzeugen und war an der Organisation einiger lokaler Rennen auf der Rennstrecke am anderen Ende der Stadt beteiligt. Selbstbewusst, stilvoll und immer am Telefon – Erik war ein Ansprechpartner. Ich habe es immer genossen, ihn zu sehen und von seiner Energie zu profitieren.

Ich steige in mein Auto, gebe mein Ziel ein und übernehme manuell, sobald das Auto eine Ausfallstraße erreicht. Der Himmel ist grau und es droht Regen, als ich nach Norden in Richtung der Bar am Rande der Stadt fahre. Ich entscheide mich für die lange Strecke und fahre ein Stück entlang der Küste auf dem Highway 1.

Es ist früher Abend, fast 17 Uhr, und es ist immer noch hell. Die frühen Sonnenuntergänge des Winters sind vorgerückt, aber der Frühling kommt bei schlechtem Wetter nie zu kurz. Tiefe, marineblaue Wellen schlagen auf die Küstenfelsen, schäumen auf und weichen dann wieder zurück. Der bedrückende graue Himmel verleiht dem Ganzen einen monotonen Farbton, wobei Meer, Felsen, Schaum, Wald und Himmel auf einer einzigen Schieferleinwand verschmelzen.

Die Straße, auf der ich bin, schmiegt sich an felsige Klippen hoch oben, wo niedrige Bäume vom Wind geschüttelt werden. Abschnitte der Straße fallen kurz am Strand entlang ab, bevor sie sich in langen, geschwungenen Kurven durch den Küstenwald aus breiten Nadelbäumen hinaufwinden. Ich nutze die Gelegenheit, drücke das Gaspedal nach vorne und lehne mich kräftig in die steife Federung. Ich rase durch lange, bogenförmige Kurven und spüre, wie die Gravitationskräfte mit dem Inneren meines Körpers spielen. Die augenblickliche Beschleunigung meines Fußes lässt mich in autonomen Prozessionen an mehreren Autoschlangen vorbeifahren. Eine Linie ist 10 Autos lang, mit engen Lücken zwischen den Stoßstangen, die von den Bord-KIs für aerodynamische Effizienz gesteuert werden; In der Regel reisen Gruppen von Touristen mit oder unter der Geschwindigkeitsbegrenzung, um sicherzustellen, dass sie alle Sehenswürdigkeiten sehen, sodass sie kein Problem haben, vorbeizukommen.

Ich mache den gewohnten Weg schnell. Während ich mich der Stadt nähere, werde ich langsamer, schalte die KI ein und lehne mich zurück, um auf das Meer hinauszuschauen. Dicke graue Wolken rollen vom Meer herüber und verändern sich, während der Wind sie in Richtung Stadt lockt.

Ich kann nicht anders, als darüber nachzudenken, was sich auf der anderen Seite dieser Wolken befindet. Ganz oben im Weltraum. Wie sieht die Erde aus dem Weltraum aus? Sicher, ich habe viele 8K-Videos gesehen und ich bin mir sicher, dass es da draußen einige wunderbar immersive VRs gibt, aber wie war es, es mit eigenen Augen und persönlich zu sehen? Wie hoch waren die Megastrukturen im Verhältnis zur Erde? Könnten Sie die ganze Erde in ihrer Gesamtheit sehen? Oder würde es sich wie ein riesiger Wasserball auf und ab krümmen, den Sie niemals in die Finger bekommen könnten?

Das sind Fragen, nach deren Beantwortung ich mich sehne. Woher kam das? Warum jetzt? Ich habe Foster und seinen Weltraumgeschichten immer nur halbe Aufmerksamkeit geschenkt. Interessiert sich mehr für seine Energie, die das Thema umgibt, als für das Thema selbst. Könnte ein kleines Videospiel wirklich so viel Einfluss auf mich haben?

Ich muss mich zusammenreißen. Es passiert nicht. Es gab einfach keine Möglichkeit.

Ich komme an der Bar an, begrüße Erik und Chris und hole mir ein Bier vom Barkeeper. Wir verbringen einige Zeit damit, uns auszutauschen und bei einer Partie Cut Throat in lockere Konversation zu geraten.

„Habt ihr schon einmal von Weltraumrennen gehört?“ Ich frage und warte auf meine Chance: „Ich habe erst vor ein paar Wochen davon erfahren. Scheiße ist verrückt.“

„Weltraumrennen … wie sie Rennen mit Space Shuttles und so fahren?“ fragt Chris von seinem Hocker aus und trinkt ein Bier. Erik umkreist methodisch den Tisch und überlegt seinen nächsten Schlag.

„Seit fast 50 Jahren hat es kein Space Shuttle mehr im Weltraum gegeben.“ Ich kann nicht anders, als ihn zu korrigieren.

"Ja Mann. Lokzeug.“ Erik sagt, während er sich am Ende des Tisches in Schussposition niederlässt: „Diese Wichser kommen da oben richtig schnell in Fahrt.“

„Haben Sie gehört, dass die meisten von ihnen das Schiff mit Mindwave steuern?“ Ich schaue mich zu beiden um und suche nach einer Reaktion. Keiner von beiden schaut vom Tisch auf. Hat es in ihrem Gehirn nicht die gleichen Glocken geläutet wie in meinem?

„Du meinst die Prothetikfirma?“ „fragt Chris, trinkt einen Schluck Bier und steigt von seinem Hocker, um seinen Schuss vorzubereiten.

"Ja. Piloten steuern Raumschiffe buchstäblich mit ihrem Gehirn. Sogar es laut auszusprechen, klingt verrückt. Sie bohren Löcher in ihre Schädel, stecken Drähte hinein, ganze neun Meter lang. Dann trainieren sie ihr Gehirn zum Fliegen, so wie Sie Ihr Gehirn trainieren würden, eine Armprothese zu bewegen. Ich schätze, die Idee kam von Drohnenpiloten hier auf der Erde, die das schon seit Jahren machen.“

„Nein danke, nicht für mich.“ Erik sagt: „Niemand setzt mir so etwas in den Kopf. Mir geht es gut mit meinem Gehirn, so wie es ist.“

"Ich weiß nicht. Ich glaube, ich würde es versuchen.“ Sagt Chris und macht seinen Schuss. „Ich wette, es würde sich anfühlen, als würdest du fliegen. Genau wie in deinen Träumen.“

"Exakt!" Ich sage begeistert: „Können Sie sich das vorstellen?“

„Ja, aber was ist, wenn Ihr Gehirn gehackt wird?“ Erik fragt: „Man weiß nie, was für einen seltsamen Mist die Leute mit Einsen und Nullen herausfinden werden. Mir wäre es lieber, wenn sie keine direkte Verbindung zu meinem Gehirn hätten.“

„Ich glaube nicht, dass sie herausgefunden haben, wie man das menschliche Denken mit der Gehirn-Maschine-Schnittstelle beeinflussen kann, sondern nur umgekehrt.“ Ich erkläre: „Deshalb sind die Behauptungen über ein verbessertes Gedächtnis oder eine verbesserte Wahrnehmung so verdächtig.“

„Die Technologie schreitet rasend schnell voran, mein Freund. Man weiß nie, was in ein paar Jahrzehnten passieren könnte. Nachdem Sie dieses Ding bereits seit 20 Jahren in Ihrem Kopf haben und darauf angewiesen sind. Ich weigere mich, Ihrer Roboterarmee beizutreten.“ Erik stellt sein Bier auf die Seite des Billardtisches, um seinen Schuss zu machen.

„ Kein Bier auf dem Billardtisch! “, schreit der Barkeeper. Erik hebt es schnell auf und macht eine Jubelbewegung in Richtung des Barkeepers.

"Hoppla. Das ist schon das dritte Mal, seit ich hier bin.“

Chris sieht mich an: „Warum fragst du? Versuchst du uns mit einem Cyborg anzugreifen?“

„Ich würde lügen, wenn ich sagen würde, dass ich es nicht versuchen möchte.“ Ich sage: „Es klingt befreiend. Als würde man eins mit der Maschine werden.“

Einer der wichtigsten Aspekte des Rennsports war Ihre Reaktionszeit. Sie trainieren unermüdlich, um die Millisekunden zu verkürzen, die es braucht, bis Gedanken im Gehirn registriert und über Ihre Hände oder Füße übertragen werden, um die Richtung oder Geschwindigkeit eines Rennwagens zu ändern. Wäre diese Reaktionszeit anders, wenn das Fahrzeug selbst Ihre Hände oder Füße wären? Könnten Entscheidungen noch schneller getroffen werden?

Erik zieht die Augenbrauen hoch und sein Gesicht verzieht sich zu einem breiten Grinsen. „Wir haben hier einen Maschinenliebhaber.“ Erik lacht: „Ich wusste, dass du Rennautos liebst, aber ich wusste nie, dass du mit ihnen zusammen sein wolltest .“

Chris lacht und ich lächle auch. Das Necken ist berechtigt. Ich habe mich zu einem leichten Ziel gemacht.

Erik drängt weiter: „Begib dich noch nicht auf Maschinen, Bruder. Das letzte Chica war schön. Angela? Ich mochte sie. Es fühlt sich an, als ob Sie dort in die richtige Richtung gegangen wären.“

„Hören Sie nicht auf ihn“, stimmt Chris zu, nachdem er eine weitere Aufnahme gemacht hat. „Eine Maschinenromanze klingt perfekt.“ Tut genau das, was Sie ihm sagen, und es antwortet nie.“ Wir lachen alle. „Außerdem kann man keine Kinder zeugen. Rechts? Man kann noch keine Roboterbabys machen.“

„Ich versichere Ihnen, dass noch keine Roboterbabys aus mir herauskommen.“ Ich sage.

Ich schaue auf mein Telefon und stelle fest, dass eine E-Mail von Greg eingegangen ist. Ich entschuldige mich, gehe auf die Toilette und gehe dann nach draußen.

Es hatte begonnen, in großen, nassen Tropfen zu regnen. Der Wind schleudert es leicht seitwärts, so dass es meine Füße und Beine trifft, obwohl ich unter dem Eingangsüberhang stehe. Ich bemerke das Summen der Neonlichter, gemischt mit dem immer lauter werdenden Plätschern des Wassers, das auf das Planendach fällt.

Ich öffne die E-Mail von Greg.

Alan,

Verdammt, das ist schnell! Viel besser, als ich es jemals könnte. Es tut mir leid, Ihnen mitteilen zu müssen, dass der Garagenplatz belegt ist. Wir haben einen Piloten aus einer anderen Werkstatt gefunden, dessen Vertrag ungefähr zur gleichen Zeit ausläuft, zu der unser Pilot in den Vaterschaftsurlaub geht. Ich konnte mir einen anderen Piloten mit Weltraumerfahrung nicht entgehen lassen. Ich halte Sie auf dem Laufenden, wenn sich etwas ändert.

Der Streckenrekord liegt bei 1:54,9. Das ist die Zeit zu schlagen.

Gregor

Mein Herz sinkt. Gott verdammt. Ich hätte nicht gedacht, dass ich so traurig und enttäuscht sein würde. Niedergeschlagen. Genau aus diesem Grund war ich auf der Hut. Ich wusste, dass es verrückt klang. Denn was hatte ich anderes erwartet? Dass ich in den Weltraum entführt würde? Natürlich bin ich nicht bereit, Weltraumpilot zu werden. Ich spiele erst seit 4 Wochen ein blödes Videospiel?

Ich versuche optimistisch zu denken. Zumindest macht mir das Spiel etwas Spaß. Ich könnte versuchen, darin immer besser zu werden. Der Streckenrekord starrt mich auf dem Bildschirm meines Telefons an und prägt sich in mein Gehirn ein. Fordert mich heraus. Ich wage es, es zu verfolgen.

Aber trotzdem bin ich entmutigt. Ich habe keine Lust mehr auf geselliges Beisammensein. Ich schreibe den Jungs, dass ich durch den zunehmenden Regen über den Parkplatz rennen und gehen soll. Ich mache bewusst langsame Schritte und spüre, wie die schweren Tropfen auf mein Gesicht und meinen Kopf spritzen, in mein Sweatshirt eindringen und meinen Nacken hinunterlaufen.

Der Erhalt des Ablehnungsschreibens hatte eines deutlich gemacht: Ich wollte das mehr als alles andere seit langem. Seit ich mich nach einem Podiumsplatz gesehnt hatte, als ich mit vier Reifen auf einer polymermodifizierten Bitumenbahn fuhr, hatte ich nicht mehr so ​​eine klare Entschlossenheit zum Erfolg gespürt. Gewinnen.

Ich werde den Streckenrekord brechen und gut genug werden, um einige Blicke auf sich zu ziehen.

Ich muss einen Weg finden, in den Weltraum zu gelangen.

Kapitel 6 – Mindwave →