Rennkunst | Kapitel 9

← Kapitel 8 – Schulung

„Jetzt kochst du.“ sagt Desmond, während er sich den Video-Feed von meinem VR-Headset ansieht. Ich durchfliege den gleichen Zeitfahrkurs, den ich schon seit Monaten übe.

Es erforderte einiges an Kalibrierung und viel Übung, aber ich konnte die mentalen Auslöser, mit denen ich trainiert hatte, nutzen, um die Eingaben des Simulator-Rennfahrzeugs zu steuern. Ob Nicken, Gieren oder Rollen, ich konnte hin und her wippen und schwanken, als wäre die Kapsel eine Verlängerung meines Körpers.

Naja, so ungefähr.

Manchmal reagierte das Fahrzeug nicht, wenn ich mich nicht richtig konzentrierte. Oder es reagierte nicht in dem Maße, wie ich es beabsichtigt hatte, und ich kam vom Kurs ab. Sowohl Doc als auch Desmond versicherten mir, dass dies damit zu tun habe, dass meine mentalen Auslöser noch nicht „tief“ genug seien, was einfach mit der Übung käme.

Ich konnte auch nicht ganz auf die Handcontroller verzichten. Wir waren immer noch weit davon entfernt, dass ich den Stoß oder den Bruch mit meinem Verstand kontrollieren konnte. Für jemanden, der so grün ist wie ich, waren es zu viele Eingaben, um gleichzeitig darüber nachzudenken. Vorerst würde ich den Gashebel sowohl vorwärts als auch rückwärts mit meinen Händen steuern.

Meine Sicht wird zu einem Tunnel, der sich ausschließlich auf das Gleisband vor mir konzentriert, während ich meine Richtungskontrolle oder meine „Haltung“ mit meinem Schub in Einklang bringe, um mich auf der Linie mit dem sich windenden und wendenden Gleis zu halten.

„Sieht so aus, als ob du ein Gefühl dafür bekommst.“ sagt Desmond. Ich versuche ihn zu ignorieren. „Verlassen Sie sich auf Ihre Gedankenspur. Mit jeder Runde stärken Sie Ihre mentalen Auslöser. Wie Wiederholungen im Fitnessstudio.“ Ein hinterer Winkel meines Gehirns wünscht sich, er würde den Mund halten und mich konzentrieren lassen.

Trotz meiner engen Vertrautheit mit der Zeitfahrstrecke fällt es mir schwer, auch nur annähernd an meinen bisherigen Rekord heranzukommen. Wenige Kurven nach der Startlinie fliegt mein altes Ich ganz weit vorne und ich konzentriere mich darauf, jede Kurve bewusst anzugehen.

Es geht langsam voran. Mindwave gibt mir das Gefühl, als würde ich zum ersten Mal durch den Kurs navigieren. Als würde man lernen, einen Motorrad-Wheelie zu machen und dann auf diese Weise eine ganze Rennstrecke zu umrunden.

Meine Kurven sind nicht knackig. Meine Richtungskontrolle ist nicht präzise. Das türkisfarbene Gleisband fühlt sich an, als würde es zu schnell vorbeiziehen. Es ist, als ob der Kurs selbst aggressiver ist, mich auf die Probe stellt und versucht, mich abzuwehren wie ein wütender Bulle.

Ich schaffe es bis zur Hälfte, einer weiten Kurve, in der ich normalerweise beschleunigen würde. Aber ich halte mich zurück, immer noch unsicher, ob ich in der Lage bin, meine Gier-, Nick-, Roll- und Schubsteuerung gleichzeitig in Einklang zu bringen. Ich merke, dass meine Einstellung nicht stimmt, weil ich anfange, vom Kurs abzuweichen. Meine Kapsel driftet von der Strecke weg und biegt nach oben und von mir weg. Ich versuche, die Giersteuerung zu betätigen und mein Triebwerk zu modifizieren, um wieder auf die Strecke zu kommen, aber am Ende lande ich seitwärts, als würde ich während eines F1-Rennens von der Strecke abkommen und gegen eine Barriere stoßen.

Außer im Weltraum gibt es keine Barriere.

Ich schaue in das Nichts der Sterne und stelle fest, dass ich mich am Rande der Strecke befinde und nichts in meinem Sichtfeld habe, das mich orientieren könnte. Ich verliere die Konzentration. Das simulierte Fahrzeug stoppt seine Rotation und rast weiter in den Abgrund.

Ab in den Weltraum. Für immer.

Ich ziehe das Headset ab.

„Mein Gehirn ist erschöpft. Es fühlt sich an, als hätte ich tagelang Zahlen auf einem Abakus berechnet.“ Ich mache mir keine Sorgen mehr darüber, vor Desmond wie ein Weichei zu klingen. Dies war das dritte Wochenende in Folge, an dem wir uns trafen, um seine Gehirn-Maschine-Schnittstelle für die VR-Racecraft-Simulation auszuprobieren.

„Es scheint vielleicht nicht so, aber es geht dir besser.“ Desmond sagt: „Das Gehirn ist wie jeder Muskel im Körper. Je öfter Sie es verwenden, desto stärker wird es. Aber Sie müssen die Müdigkeit überwinden. Nochmal."

Desmonds militärische Ausbildung hatte in letzter Zeit enorme Erfolge erzielt. Es machte mir nichts aus. Erinnerte mich an die Beharrlichkeit von Trainer Paul, der immer mehr verlangte und es auch bekam.

Es ist ein heller und sonniger Donnerstag im Wholesome Heroes-Shop in San Jose. Ich habe mir den Tag in der Teptic-Werkstatt frei genommen, weil Desmond frei war. Seine Hilfsbereitschaft sei nur durch seinen berufsbedingten, unregelmäßigen Zeitplan begrenzt gewesen, sagt er. Desmond gehörte zu den Menschen, die bei Dingen, die ihnen am Herzen lagen, fanatisch wurden. Jeder Zentimeter von ihm war besessen. Ich schätze, ich bin auch so gekommen, aber Desmond war das nächste Level. Seine Energie motivierte mich, weiterzumachen.

Ich bekomme genau das, was ich verlangt habe.

Desmond fährt fort: „Das hört sich vielleicht kontraintuitiv an, aber versuchen Sie dieses Mal, es nicht so stark zu erzwingen.“ Er nimmt eine Plastikhülle von einem Energieriegel, den er zuvor gegessen hat, und hält den zerknitterten Teil vorsichtig zwischen den Fingern seiner bionischen Hand. „Stellen Sie sich vor, Sie halten den weichen Teil einer Feder. Sie müssen es nicht zerdrücken, um es zu führen. Wenn du dich bewegst, bewegt es sich.“

„Sehr zentriert von dir.“ Ich schaue ihn von der Seite an. Wir hatten eine Beziehung zwischen uns aufgebaut. Ein freundschaftliches Geplänkel zwischen Trainer und Schüler. Ich dachte, das wäre es, was ich von Doc bekommen würde, aber Desmonds eifrige Energie hatte die Oberhand gewonnen. Doc kehrte gern zu seiner Arbeit zurück und schaute von Zeit zu Zeit vorbei. Als Doc da war, war es so, als wäre er unser Lehrer, aber wenn wir nur zu zweit waren, war Desmond der Boss.

Unter der festen Leitung eines Trainers blühte ich auf. Schon als Kind wussten gute Trainer, dass sie mit einer Mischung aus konsequenter Anspornung und Verantwortungsmanagement das Beste aus mir herausholen konnten. Ich glaubte, dass Desmond mich besser machen könnte, und er glaubte an meine Fähigkeit zum Erfolg, was ein Szenario der gegenseitigen Verbesserung schuf. Eine handfeste 1+1=3-Situation, die wir beide unterstützen könnten.

Ich habe Desmond vertraut. Allein sein Hintergrund hat dabei geholfen. Ich musste darüber hinwegkommen, warum er mir half? Gab es einen Grund, warum ich mich zu Menschen wie Paul, Doc und Desmond hingezogen fühlte, nachdem ich mit einem unterstützenden, aber distanzierten Vater aufgewachsen war? Starke männliche Figuren, die eine Lücke in meinem Leben füllten, in der ich mich mangelhaft fühlte. Hatte es etwas damit zu tun, dass ich das Gefühl hatte, immer noch einem Traum nachzujagen? Ein Großteil der männlichen Persönlichkeit in der breiteren Gesellschaft basierte auf Stärke, Mut, Unabhängigkeit, Führung und Durchsetzungsvermögen. Das waren Eigenschaften, von denen ich das Gefühl hatte, dass ich sie vielleicht nachgeplappert hatte, aber im Allgemeinen den Anschluss verpasst hatte. Jeglicher Respekt, den ich mir im Rennsport verdient hatte, ging größtenteils verloren. Ich empfand meine jetzige Position im Leben nicht als besonders mutig und spürte nicht viel Stärke oder Durchsetzungsvermögen in dem, was ich geworden war.

Bevor ich das Headset wieder aufsetze, um den Kurs noch einmal zu versuchen, kommt Doc herein.

"Herren. Wie läuft das Training?“ fragt der Arzt.

"Großartig. Ich komme zum „heiklen“ Teil, wo Des mich bittet, mir Federn vorzustellen.“ sage ich und sehe Desmond mit einem Seitenblick in die Augen.

„Alan macht Fortschritte“, versichert Desmond Doc. „Wie Sie wissen, kann es einige Zeit dauern, bis der Link vollständig kalibriert ist.“

"In der Tat." Doc sieht mich an, während ich das Headset auf meinem Schoß halte. Mein Gesicht fühlt sich rot an und die Haare an meinen Schläfen sind feucht vom Schweiß, wo das Headset lag. Ich bin mir sicher, dass ich etwas niedergeschlagen aussehe. Der Arzt sagt: „Desmond, wie lange hat es gedauert, bis Sie einzelne Finger bewegen konnten?“

„Monate.“ Desmond sagt, indem er nach unten schaut und seine Hand bewegt: „Aber jede Bewegung baut auf sich selbst auf. Wie Zinseszins. Du merkst nicht, wie viel Fortschritt du im Moment machst. Aber wenn man herauszoomt, merkt man, dass man sprunghaft vorankommt.“

"Okay Leute. Ich verstehe es." sage ich und drehe meinen Kopf zurück. Ich muss ihnen versichern, dass ich kein aufmunterndes Gespräch brauche. „Ich bin nicht frustriert, weil ich kurz davor bin aufzugeben. Ich bin frustriert, weil ich diese Strecke bereits mit einer schnelleren Zeit geschafft habe, und ich kann es kaum erwarten, wieder auf den Punkt zu kommen, an dem ich angefangen habe. Ich bin bei weitem nicht an meine Rekordzeit von vor zwei Monaten herangekommen.“

„Geduld, junger Skywalker.“ sagt Desmond in einer schrecklichen Imitation von Yoda. Wir lachen alle. Doc kommt mir eher wie die Yoda-Figur vor, aber ich könnte mir nie vorstellen, dass er versucht, diese Stimme zu erschaffen.

Ich bin damit einverstanden, den Kurs noch einmal auszuprobieren und das VR-Headset aufzusetzen, während Doc und Desmond über einen angeschlossenen Video-Feed zuschauen.

Zurück an der Startlinie.

Die Punkte blinken nach unten. Wenn ich Grün sehe, explodiere ich aus dem Tor. Wie jedes Mal wandere mein Blick zum G-Meter und frage mich, wie es sich wohl anfühlen würde, an einer riesigen Rakete festgeschnallt zu sein. 10 G. Überschaubar. Ich habe herausgefunden, dass meine G-Werte über 12 liegen können, wenn ich von der Startlinie aus Vollgas gebe, was dem Gewicht von 12 entspricht, wenn ich auf der Brust stehe. Zu viel. Selbst im Liegen würden meine Lungen zusammenbrechen und das Blut in meinem Gehirn würde meinen Hinterkopf überschwemmen und ich hätte nicht genug Mittel, um mich auf die nächste Kurve vorzubereiten. Ich muss die Beschleunigung mit der Leistungsfähigkeit meines Körpers in Einklang bringen, was ich erst dann vollständig berücksichtigen könnte, wenn ich mich tatsächlich im Weltraum befinde.

Im Moment waren 10 G die maximale Belastung, mit der ich zurechtkam. Ich war mit dieser Ladung vertraut und wusste, dass ich sie in kleinen Dosen einnehmen konnte.

Rennsport erforderte sehr kurze und intensive Beschleunigungsschübe, gefolgt von Schwerelosigkeit und dann immer wieder erdrückender Verzögerung und Beschleunigung. Basierend auf dem, was ich in der Simulation gesehen habe, würde dieses Ding eine Höllenfahrt werden. Meiner Einschätzung nach würden die Grenzen des menschlichen Körpers der mit Abstand größte limitierende Faktor in Bezug auf die Leistung sein. Mindwave oder nicht.

Ich komme in die erste Kurve, wo sich die bekannte Strecke nach dem ersten Ringtor schräg nach rechts windet. Einige Kurven fließen nach und nach aus einem Ringtor heraus, aber diese hier ist ein Knaller. Es erfordert eine stabile Pause. Ich zünde die nach vorne gerichteten Triebwerke, bevor ich mich um meine Achse drehe, um das hintere Hauptraketentriebwerk nach unten und links zu richten, sodass ich durch den Bauch des Tors nach unten gleite. Sobald ich das Tor passiert habe, gebe ich Gas und explodiere, wobei ich dem ansteigenden Winkel der Strecke folge. Wenn ich vor der Kurve nicht genug bremste, segelte ich zu weit durch das Ringtor und verlor wertvolle Sekunden, als ich korrigierte, um mich wieder der Strecke zu nähern.

Ich bewältige die ersten paar Kurven so, wie ich es sollte, bremse und drehe präzise und beschleunige dann auf der leuchtend türkisfarbenen Strecke. Das simulierte Fahrzeug folgt meinen mentalen Auslösern und führt mich in jeder Kurve hoch, herum, runter, zurück und durch.

Dann kommt die Haarnadelkurve, meine Lieblingskurve auf der Strecke. Ich sehe es kommen. Die Strecke sieht aus wie eine Serpentine auf einem Bergweg. Ich nutze meine Pitch- und Roll-Eingaben, um meinen Pod umzudrehen, sodass ich rückwärts fliege. Dann schaue ich über meine Schulter und drücke den Gashebel, als ich das Ringtor erreiche. Sobald ich fertig bin, gehe ich von einer Relativgeschwindigkeit von Null in die entgegengesetzte Richtung über. Ich kann mir nur vorstellen, wie viel Feuer und Wut bei einem solchen Manöver aus dem Heck eines echten Rennfahrzeugs strömen. Der G-Meter steigt auf 11.

Ich kann es kaum erwarten, in den Sattel eines dieser Dinge zu steigen.

Ich verspüre einen Anflug von Angst vor den nächsten Kurven. Die gleichen, mit denen ich vorher Probleme hatte. Die Ringtore sind in einer sich zusammenziehenden Halbhelix angeordnet, als würden sie sich entlang eines Einhornhorns vom Kopf des Pferdes bis zur Spitze bewegen. Es erfordert die gleichzeitige Anpassung von Nicken, Gieren, Rollen und Schub, um auf der Spur zu bleiben – etwas, das ich offensichtlich noch nicht gemeistert habe.

Als ich mich der Helix nähere, fühlt sich mein Weg wahr an. Ich konzentriere mich auf die Strecke vor mir, die sich spiralförmig nach innen und von mir weg dreht. Eine meiner Richtungseingaben fühlt sich falsch an, weil ich meine Position entlang der Strecke nicht halten kann. Es beginnt aus meinem Blickfeld zu verschwinden, während ich versuche, es mit meinem Geist festzuhalten. Ich versuche mich daran zu erinnern, was Desmond über das Halten einer Feder gesagt hat, aber meine Position auf der Strecke verschlechtert sich.

Um meine sich verschlechternde Flugbahn zu retten und das nächste Ringtor zu erreichen, führe ich eine schnelle Fluglagenkorrektur nach innen zurück zur Strecke durch und gebe Vollgas. Das nächste Ringtor kommt wie ein Curveball mit 100 Meilen pro Stunde auf mich zu. Ich blase seitlich hindurch und schneide etwas Festes ab, das mein Fahrzeug ins Rollen bringt.

Ich taumele in einem Wirbel aus blinkenden Farben und rase nach innen auf die Weite der dreidimensionalen Spur zu. Der Navigationsball vor mir dreht sich wie ein schizophrenes Kugellager und ich versuche mehrere Sekunden lang, ihn zu retten, aber der Wirbel der Bilder übersteigt mein müdes Gehirn.

Ich reiße frustriert das Headset ab.

Sowohl Des als auch Doc starren mich mit gerunzelter Stirn an.

"Was zur Hölle war das?" frage ich entnervt.

„Muss ein Junge gewesen sein.“ Desmond sagt: „Jedes Tor ist durch eines gekennzeichnet. Dadurch wissen alle schicken Augmented-Reality-Headsets, wo sich jedes Ringtor befindet und wo sich die Strecke im physischen Raum befinden sollte. Normalerweise sind Bojenstöße nicht so katastrophal.“

„Kann mich einer von denen wirklich so in Aufruhr versetzen?“

„Nicht, wenn man direkt zuschlägt.“ Desmond sagt: „Racecraft ist vor dieser Eventualität geschützt. Ich denke, weil Sie in einem ungünstigen Winkel angeflogen sind, müssen Sie eine Kante abgeschnitten haben, die Sie ins Trudeln gebracht hat. Ich denke, wenn du merkst, dass du vom Kurs abgekommen bist, ist es das Beste, dich neu zu orientieren und die verlorene Zeit zu verschlingen, anstatt so einem Engel das Tor abzujagen.“

„Wo sind nochmal die Bojen?“

„Sie sind dort, wo sich die Strecke und das Ringtor kreuzen. Das war eigentlich die ursprüngliche Absicht der Strecke, den Piloten zu zeigen, wo sich die Boje am Ringtor befindet, bis ihnen klar wurde, dass dies auch eine großartige Möglichkeit war, die effizienteste Route zu zeigen, um die Zeit auf der Strecke zu minimieren. Der Punkt ist, die Kreuzung der Strecke und des Ringtors zu vermeiden.“

„Bemerkt.“ Mein Gehirn fühlte sich müde an. Anscheinend war ich in den letzten paar Wochen mehr Stunden in der VR als in der Realität versunken. Ich brauchte eine Pause. „Ganz ehrlich, meine Herren. Ich glaube, ich bin für heute fertig. Mein Gehirn sagt mir, dass es Ruhe braucht.“

Desmond und Doc scheint das nicht zu stören. Ich sammle meine Sachen, während eine technische Diskussion über etwas namens „Link-Lag“ und die Unterschiede zwischen der Simulation und einem echten Rennfahrzeug beginnt. Mein Verstand ist zu taub, um sich darum zu kümmern. Solange das Schiff tut, was ich von ihm verlange, wäre das meiner Meinung nach ein großer Gewinn.

Auf dem Weg zum Auto winke ich zum Abschied und checke mein Handy. Ich freue mich, dass Foster und Suzy in der Nähe von Mavericks Beach, in der Nähe von Half Moon Bay, nordwestlich von meinem Aufenthaltsort in San Jose, sind. Ich sehe eine zweite SMS von Suzy: „Väter hier“

Möchte ich mich jetzt damit auseinandersetzen? Unvollendete Gespräche.

Die Anziehungskraft eines großen Wellengangs überwiegt die Spannung, die ich möglicherweise mit meinem Vater habe. Außerdem ist Foster da. Ich schreibe ihr zurück: „Ich bin eine Stunde unterwegs. Bis bald “

Ich steige in mein Auto und entscheide mich dafür, die angenehme Fahrt zur Küste zu nutzen. Ich lehne meinen Stuhl zurück und ruhe meine Augen aus. „Mavericks Beach, bitte.“

Die KI übernimmt und ich schlafe sofort ein.

Mavericks ist nicht irgendein Surfurlaub. Wenn die Bedingungen stimmen, handelt es sich um eine der größten Wellen, die man surfen kann. Im späten Winter/frühen Frühjahr kommt es durch entfernte Stürme zu großen Wellen, die Wellen mit einer Höhe von bis zu 50 Fuß oder mehr erzeugen und Surfer aus der ganzen Welt anlocken. Ganz in der Nähe am Mavericks Beach können Sie hochfliegende Wagemutige beobachten, die versuchen, diese schwankenden Giganten mit ihren langen und schmalen 10-Fuß-Surfbrettern zu reiten und zu zähmen.

Die Menschenmenge am Strand beobachtet, wie eine Gruppe Surfer in bunten Neoprenanzügen und dicken Neopren-Schwimmwesten, die wie kugelsichere Westen aussehen, zwischen den unheilvollen riesigen Wellen schaukeln, die sich auf die Küste stürzen.

Es ist ein perfekter Tag. Die Sonne scheint und eine lebhafte Nordwestbrise verleiht dem ohnehin schon entmutigenden Surf-Break zusätzliche Energie. Mavericks ist ein Aussichtspunkt am Highway 1 südlich von San Francisco, der 1967 nach einem Surferhund benannt wurde. Was dies zu einem so einzigartigen Surfziel macht, ist seine Geografie. Eine kleine Bucht schlängelt sich um eine felsige Spitze mit einer Klippe, die einen relativ flachen Abhang überblickt, der seinerseits zwischen zwei tiefen Tälern auf beiden Seiten liegt. Riesige rollende Wellen von der anderen Seite des Pazifiks treffen genau an diesem Punkt am Mavericks Beach zusammen und erzeugen ein Phänomen namens Überlagerung, bei dem sich die Frequenz zweier Wellen anpasst und ihre Größe verdoppelt.

Normalerweise haben Surfer nur ein paar Tage Vorlaufzeit, bis die Bedingungen perfekt sind, und wenn das passiert, reisen viele von nah und fern an diesen Ort, um „The Big One“ zu fangen.

Ich gehe zwischen den Zuschauern zum Strand hinaus und halte Ausschau nach Suzy und Foster, während ich auf die Brandung hinausschaue. Große Wellen kommen normalerweise in Sätzen oder zu dritt oder viert vor, gefolgt von einer Periode kleinerer Wellen. Der nächste Satz, der hereinrollt, scheint groß zu sein. Die schaukelnden Surfer positionieren sich hastig.

Ein Mann erwischt die erste Welle, aber nur für einen Moment, bevor er sich von der aufsteigenden Welle löst, die sich in eine schaumige Tünche verwandelt.

Der nächste Surfer ist in einer besseren Position. Die zweite Welle hat mehr Energie hinter sich, ein dicker Wasserhaufen, der sich mit größerer Intensität auf sich selbst aufbaut als die erste und sich weigert, zu brechen. Der Mann setzt sich direkt auf den Gipfel und erweckt den Eindruck, als würde er über den Rand und in das klaffende Schlund stürzen. Gerade als die Energie der Welle ihren Höhepunkt erreicht, zeigt das lange und schmale Brett des Surfers gerade nach unten und er lässt sich in einem atemberaubenden Balancemanöver gegen die fast senkrechte Wand fallen. Sein Körper lehnt sich nach hinten und die Flossen seines Bretts fangen das Wasser auf und geben ihm genug Halt, um sich mit der Kante in die geschwungene marineblaue Wand zu graben. Er schießt nach unten und weg von dem schäumenden Geröllfeld aus weißem Wasser, das hinter ihm herabstürzt. Sobald er dem Schlimmsten entkommen ist, entspannt er sich und steht aufrecht mit erhobenen Händen im Sieg, nachdem er eine epische Welle überwunden hat.

Ich liebe es immer, Big-Wave-Surfern zuzusehen. Der rohe Mut, den sie brauchen, um sich bewegenden Wassergebäuden zu stellen, kommt dem Wahnsinn gleich. Aber sie lernen, die Angst anzunehmen und sich von ihr treiben zu lassen. Es ist ein nachvollziehbarer Adrenalinstoß, den ich beim Rennen suche, immer mit dem Rand der Katastrophe flirtend, im puren Streben nach Ruhm. Nicht unbedingt die Art von Ruhm, die man von anderen Menschen erhält, obwohl das auch schön ist. Es ist weniger oberflächlich. Ob es um Geschwindigkeit oder die perfekte Pause geht, es bedeutet, sich mit Großartigkeit die Ellbogen zu reiben und eine Manifestation großer Schönheit zu erleben, indem man die Grenzen der physischen Welt auslotet.

Vielleicht ist es das, was mir gefehlt hat. Warum ich den Schmerz in meinen Knochen habe, den riskanten Horizont einer neuen Grenze zu erkunden. Es gibt immer noch so viele Zweifel an mir selbst und meinen Fähigkeiten, aber ich verstehe instinktiv, dass die Überwindung dieser Zweifel dazu beiträgt, dass sich jedes Streben lohnt.

Nach dem heutigen Tag im Laden fühle ich mich wie ein Amateursurfer, der vom Kanal da draußen bei Mavericks aus beobachtet, der es nicht wagt, sich den seismischen Wellen zu nähern, und dennoch von ihnen wie die Schwerkraft angezogen wird. Die Idee, mich an eine Rakete zu schnallen und durch den Weltraum zu rasen, klingt ungefähr so ​​verrückt wie die Zähmung einer 50-Fuß-Welle. Aber diese Angst könnte genutzt werden.

Und das habe ich auch vor.

"Onkel!"

Ich drehe mich um und sehe, wie Foster auf mich zuläuft. Suzy geht mit Sonnenhut, Fernglas und einer zusammengerollten Decke unter dem Arm hinter ihm her. Papa geht hinter ihr her und sieht schick aus in Hosen, einem hellen Mantel und einer Sonnenbrille, die auf seinem allgegenwärtigen weißen Bart sitzt.

„Heya, Idiot.“ Foster wird nicht langsamer, als er auf mich zuläuft und seine Arme unterhalb meiner Brust um meinen Oberkörper schlingt. „Oomph!“ Ich stolpere einen Schritt zurück, um das Gleichgewicht zu halten. "Ebenso schön, dich zu sehen."

„Siehst du den letzten Surfer? Ich dachte, er wäre auf jeden Fall tot.“

„Ja, ich habe ihn gesehen. Unglaubliche Fahrt.“

„Könnten Sie sich vorstellen, in eine dieser Wellen zu fallen? Ich konnte nicht. Ich würde wahrscheinlich ertrinken.“

"Weißt du was? Das würde ich wahrscheinlich auch tun.“ Ich bin kein Surfer, aber ich hatte eine ganze Menge Wellenbegegnungen mit einem Zehntel der Größe von Mavericks, die mich immer noch wie eine Stoffpuppe herumwarfen. „Was hat dich und Suzy hierher gebracht? Ich weiß, dass diese Schwellungen selten sind, aber es sieht dir nicht ähnlich, wegen so etwas die Schule zu schwänzen.“ Suzy beugt sich zu einer schnellen Umarmung vor. "Hallo Schwester. Hallo Papa."

„Alan.“ Wir geben uns die Hand. Unsere Blicke treffen sich kurz, bevor wir unsere Aufmerksamkeit auf Foster richten.

„Mein Lehrer gab uns einen Forschungsauftrag, Wettermuster zu beobachten und darüber einen vierseitigen Bericht zu schreiben. Mama und ich haben in den Nachrichten gesehen, dass es heute bei Mavericks einen großen Wellengang geben würde, und ich erinnere mich, wie du gesagt hast, dass das nur passiert, wenn die Bedingungen perfekt sind und es in weiter Ferne mehrere große Stürme gibt.“

„Wow, manchmal hört man wirklich zu.“ sage ich lächelnd.

„Tommy sagt, du hast aufgehört, mit seinem Vater über Weltraumrennen zu reden. Bist du drüber hinweg?“

Wie beantworte ich DIESE Frage? „Junge, habe ich ein paar Dinge mit dir zu teilen?“

"Was? Also hast du das Spiel gespielt?“

„Ich habe fast den Streckenrekord gebrochen. Nur noch ein paar Sekunden.“

"Was?! Dieser Rekord ist legendär! Niemand, den ich kenne, ist jemals in die Nähe gekommen. Wir dachten alle, dass man dafür mit Mindwave in Kontakt kommen muss.“

Ich sage nichts und lasse den Moment in der Luft hängen. Ich gebe mein Bestes, das Lächeln zu unterdrücken, das sich auf meinem Gesicht ausbreitet.

„Das hast du nicht getan.“ Suzy bricht das Schweigen.

Fosters Gesicht fängt schnell an: „Warte... AUF KEINEN FALL! Du hast MINDWAVE??“

Ich zucke mit den Schultern, als könnte ich nicht anders.

„Wer hat es installiert?“ Suzy fragt mit schmalen Augen: „Wie trainierst du es?“ Du erwartest doch nicht, mit diesem Ding Rennen zu fahren, oder? Es soll Gliedmaßen steuern, keine Raumfahrzeuge!“

„Kann mir jemand sagen, wovon zum Teufel ihr alle redet?“ Papa knurrt.

„Ich fahre noch kein Rennen. Es ist für ein Spiel, Dad. Ein Rennspiel in VR, das sich als schwieriger herausstellt, als ich erwartet hatte.“

Papa sieht immer noch verwirrt aus.

„Ich wurde operiert. Es heißt Mindwave. Es ist keine große Sache, nur ein paar Drähte im Gehirn, die dabei helfen, das Spiel zu kontrollieren.“

"Ein Videospiel?"

"Ja."

Er sieht für eine Sekunde nachdenklich aus. Scheint es zu akzeptieren.

„Heilige Kuh, das ist großartig.“ Foster springt auf und ab: „Kann ich deinen Link sehen?“

Ich ziehe meine Haare zurück und zeige ihm die quadratische Stelle hinter meinem Ohr, wo noch Haare fehlen und ein kleiner Schnitt sichtbar ist. Man konnte den Computer unter der Haut nicht sehen, aber dennoch – Beweis genug, dass er da war.

„Wow… hat es wehgetan?“

„Was meinst du damit, als sie mir Drähte ins Gehirn gesteckt haben?“ Ich mache eine dramatische Pause. „Nein, es war ein Kinderspiel.“

„Warum bist du nicht zu mir gekommen, wenn du das tun wolltest?“ Suzy fragt: „Ich hätte einen zugelassenen Arzt für dich finden können.“

Danke Schwester. Immer aufpassen. „Mein Arzt ist einzigartig. Sehr seriös. Ich vertraue ihm."

„Haben Sie so die Platte bekommen? Mit Mindwave?“ Foster fragt.

"NEIN. Es ist schwierig, ein Rennfahrzeug mit Mindwave zu steuern. Ich habe die Aufzeichnung mithilfe regelmäßiger Kontrollen erhalten. Ich werde mit Mindwave besser, aber es wird einige Zeit dauern.“

„Wie kommt es, dass du aufgehört hast, mit Tommys Vater zu reden?“

„Greg? Ehrlich gesagt war ich dazu noch nicht bereit. Ich habe das Gefühl, ich muss warten, bis ich gut genug bin. Ich möchte seine Zeit nicht verschwenden.“

„Aber Tommy sagt, er fragt nach dir.“

"Oh ja? Was hat er gesagt?"

„Er sagte, du hättest das Zeitfahren vernichtet. Tommy sagt, er hat mit seinen Stationskameraden über dich gesprochen.“

Wow, vielleicht habe ich doch etwas Gutes getan.

„Sie versuchen also, Rennen mit Raumfahrzeugen zu fahren.“ Sagt Suzy.

Ich lache. „Wie ich schon sagte, ich fahre noch kein Rennen.“

„Klingt für mich nach mehr als nur Videospielen.“ Sagt Papa und mustert mich von oben bis unten. „Ihre Sucht nach Nervenkitzel kennt keine Grenzen.“

„Es ist nur ein Hobby.“

„Hobbys zahlen keine Rechnungen.“

„Papa, nicht jetzt.“ Sagt Suzy.

„Wer sagt, dass sie es nicht können?“ Ich frage defensiv.

„Nun, das tun sie selten. Das ist einer der Gründe, warum ich Ihnen immer noch bei Ihrem helfe.“

Gott verdammt. Ich wusste, dass er es ansprechen würde. Das Haus, in dem ich lebte, gehörte theoretisch mir, wurde aber teilweise von ihm bezahlt. Ich hasste es. Aber das Geld, das ich durch den Rennsport angesammelt hatte, war größtenteils aufgebraucht, und ich konnte mir mit meinem Teptic-Lohn kein Stadthaus in Monterey leisten. Er lässt mich das nie vergessen.

„Ich denke, wir alle verdienen Raum, um unseren eigenen Weg zu gehen.“ Sagt Suzy.

„Du bist ein guter Rennfahrer, Alan. Ich weiß, dass. Deshalb sollten Sie coachen, anstatt Autos zu reparieren.“

„Das habe ich versucht. Du hast gesehen, was passiert ist.“

„Sie müssen mich nicht daran erinnern, wie gefährlich Rennen sind. Deshalb wäre es mir viel lieber, wenn Sie die nächste Generation von Abenteuerlustigen beraten würden, anstatt zu versuchen, einer zu werden.“

„Danke für den Lebensratschlag, Papa. Daran mangelt es nie.“

„Wirst du dann mit Tommys Vater reden?“ Foster fragt: „Sag ihm, dass du Mindwave hast? Tommy wird die Fassung verlieren, wenn ich es ihm erzähle.“

„Ja, vielleicht hast du recht.“ Ich sage und bin zum ersten Mal seit langem wieder zutiefst überzeugt: „Ich denke, ich sollte mich melden.“

„Ich hoffe, du weißt, was du tust.“ Sagt Papa kopfschüttelnd.

Kapitel 10: Schwarzer Schwan →