Am vierten Fluchtversuch aus Alcatraz ist die bisher größte Gruppe beteiligt. Fünf Gefangene durchbrechen nahezu unzerbrechliche Gitterstäbe und schaffen es bis zum Wasser ... dann beschließt einer von ihnen zu erwähnen, dass er nicht schwimmen kann.

Arthur Barker:

Arthur Barker wurde in Missouri geboren und zog als Kind nach Oklahoma. Er war schon in jungen Jahren in Kriminalität verwickelt und gehörte ursprünglich der Central Park Gang an, einer Bande, die Diebstähle verübte und sich, wenig überraschend, in einem Park traf.

Später war er Teil der Barker/Karpis-Bande, zu der vor allem sein Bruder Fred, ein weiterer zukünftiger Alcatraz-Häftling, Alvin „Creepy“ Karpis, und Arthurs und Freds Mutter, Arizona „Kate“ „Ma“ Barker (obwohl die … Das Ausmaß ihrer Beteiligung an den Aktivitäten der Bande ist heftig umstritten. Doc wurde mehrfach inhaftiert (er entkam auch mehrmals) und erhielt 1922 eine lebenslange Haftstrafe wegen Mordes. Er beteuerte seine Unschuld und wurde zehn Jahre später auf Bewährung entlassen. Ein anderer Täter gestand später den Mord.

Nur wenige Monate nach seiner Freilassung auf Bewährung beteiligte er sich an einem Banküberfall, bei dem drei Menschen ums Leben kamen. Nach einem weiteren Banküberfall, bei dem ein Mitglied der Barker/Karpis-Bande getötet wurde, beschlossen sie, zur Entführung überzugehen. Sie entführten zwei wohlhabende Männer, wurden jedoch gefasst, weil Doc seinen Handschuh auszog, während er das Auto betankte, mit dem er einen der Männer zu einem Abgabepunkt bringen wollte. Seine Fingerabdrücke wurden später identifiziert.

Barker wurde in Chicago vom FBI gefasst. Er wurde zu lebenslanger Haft verurteilt und zunächst nach Leavenworth geschickt, bevor er 1935 in Alcatraz landete und mit derselben Fähre ankam wie einige der Leute von früheren Posten, Theodore Cole und Ralph Roe sowie Thomas Limerick .

Da ich mich besonders für die Spitznamen der Personen in diesen Beiträgen interessiere, habe ich das Internet nach einer Erklärung für Arthurs Namen durchsucht. Ich fand Beschreibungen der Jobs, die er zwischen seinen kriminellen Aktivitäten kurzzeitig ausgeübt hatte, seinen genauen Aufenthaltsort während der Flucht von Cole und Roe (er war angeblich im Friseursalon und ließ sich die Haare schneiden), aber kein Wort darüber, warum er „Doc“ genannt wurde. Wenn jemand Informationen dazu hat, wäre ich sehr dankbar.

Henry Young:

Wie Barker wurde Henry „Henri“ Young (man nimmt an, dass sein richtiger Name „Henry“ war, aber er nannte sich „Henri“) in Missouri geboren. Es gibt nicht allzu viele Informationen über ihn. Er saß wegen verschiedener Verbrechen im Gefängnis, bevor er 1935 in einen Banküberfall verwickelt wurde. Er wurde gefasst und zu zwanzig Jahren Gefängnis verurteilt. Er ging zu McNeil, um sich untersuchen zu lassen, und ursprünglich wurde empfohlen, ihn nach Leavenworth zu schicken, doch am Ende ging er stattdessen nach Alcatraz.

Während seiner Zeit in Alcatraz geriet Young ständig in Schwierigkeiten und befand sich mehrere Male auf der Isolierstation, insbesondere einmal, als er sich an einem Streik der Gefangenen gegen die Bedingungen im Gefängnis beteiligte.

Rufus McCain:

Rufus McCain wurde in Texas geboren. Als er Ende 20 war, geriet er zum ersten Mal mit dem Gesetz in Konflikt, als er wegen schweren Raubüberfalls verhaftet wurde.

Nach einem Banküberfall, der Flucht aus einer Gefängnisfarm und dem Überfall auf eine weitere Bank wurde McCain zu 99 Jahren Haft verurteilt. Er wurde 1935 nach Leavenworth und dann nach Alcatraz geschickt.

Es gibt nicht viele Informationen über ihn und ich konnte keine Spitznamen finden, obwohl er in einigen Zeitungsartikeln als „Rufe McCain“ und „Rube McKean“ bezeichnet wurde.

William Martin:

Informationen über Martin sind rar. Er erhielt 25 Jahre Haft wegen bewaffneten Raubüberfalls auf ein Postamt und sein Spitzname war „Ty“, wahrscheinlich abgeleitet von seinem Pseudonym Martin Tyree. Er kam 1937 in Alcatraz an.

Dale Stamphill:

Über Stamphill konnte ich auch nicht viel finden. Er erhielt eine lebenslange Haftstrafe wegen Entführung und Raub. Er war zuvor aus dem Gefängnis geflohen und hatte dabei einen Wärter getötet, weshalb höchstwahrscheinlich empfohlen wurde, ihn nach Alcatraz zu schicken. Soweit ich weiß, kam er irgendwann Ende 1937 oder Anfang 1938 an.

Fluchtversuch:

Bevor wir uns auf diesen Fluchtversuch einlassen, ist zu beachten, dass Alcatraz vor seiner Eröffnung als Bundesgefängnis im Jahr 1934 renoviert wurde. Eine wichtige Änderung bestand darin, dass im B- und C-Block die Zellengitter durch einsatzgehärtete Gitter ersetzt wurden. „werkzeugsichere“ Stahlstangen. Die Zellen im A- und D-Block waren jedoch aus wirtschaftlichen Gründen nicht vorhanden. Das war ein wenig ironisch, da diese beiden Abschnitte als Abschnitte mit „maximaler Sicherheit“ galten, in die Gefangene geschickt wurden, wenn sie in Schwierigkeiten gerieten. Der D-Block wurde ab 1940 renoviert, wobei dieser Fluchtversuch wahrscheinlich eine bedeutende Rolle spielte. Ein Block wurde nicht renoviert und stattdessen wurden dort einfach keine Gefangenen mehr in die Zellen gesteckt, es sei denn, dies war absolut notwendig.

Das alles bedeutet, dass die Zellen im D-Block vor 1940 Gitterstäbe hatten, die durchgesägt werden konnten, vorausgesetzt, jemand konnte die nötigen Werkzeuge dafür besorgen.

Dies ist die Situation, in der sich die fünf oben genannten Insassen im Jahr 1939 befanden. Stamphill soll absichtlich im D-Block gelandet sein und in seiner Zelle mit einem Messer „erwischt“ worden sein. Ich kann nur davon ausgehen, dass Barker, Young, McCain und Martin ähnliche Reisen zur Isolierstation hatten.

Es wird angenommen, dass Barker der Drahtzieher der gesamten Operation war, da Berichten zufolge er sowohl bei den Fluchtversuchen von Cole und Roe als auch bei denen von James Lucas, Thomas Limerick und Rufus Franklin eine Rolle gespielt hat . Jetzt war es an ihm, es zu versuchen.

Young kam als Erster im D-Block an. Er besorgte sich Bügelsägeblätter und begann, die Gitterstäbe seiner Zelle zu zerschneiden, während er seinen Fortschritt mit Kitt und Aluminiumfarbe verdeckte. Angeblich brauchte er nur fünf Tage, um durchzukommen. Die anderen kamen im D-Block an und begannen mit der Arbeit an ihren Stangen, während Young mit dem nächsten Schritt des Prozesses fortfuhr. Nach den Zellengittern waren die Fenster das nächste Hindernis. Die Fenster im Zellenhaus hatten Gitter, die gegen „werkzeugsichere“ Fenster ausgetauscht worden waren. Da sie die Gitterstäbe nicht durchtrennen konnten, beschlossen die Gefangenen, auf andere Weise an ihnen vorbeizukommen: indem sie sie einfach zerbrachen. Durch die Herstellung einer provisorischen Hebeschraube, konnten die Stangen mit genügend Druck auseinandergedrückt werden, um sie zu zerbrechen. Dies geschah während der Essenszeiten. Da die Wärter damit beschäftigt waren, die Anzahl der Häftlinge zu zählen und die allgemeine Gefängnisbevölkerung auf dem Weg von ihren Zellen in die Kantine im Auge zu behalten, war Block D, dessen Bewohner in ihren Zellen essen mussten, relativ unbewacht.

Was die Art und Weise betrifft, wie die Ausrüstung hineinkam, wird berichtet, dass die Klingen in Mundharmonikas versteckt waren, während ich vermute, dass die Druckschraube aus Kupferkomponenten bestand, da die im Gefängnis eingesetzten Metalldetektoren kein Kupfer erkennen konnten (eine Tatsache, die … die Gefängnisbeamten erfuhren davon erst nach diesem Fluchtversuch).

Nachdem alle Zellengitter durchtrennt und die Gitter am Fenster repariert waren, warteten die fünf Insassen. Am 13. Januar 1939 war der Nebel besonders dicht. Irgendwann nach der Personenzählung um 3 Uhr morgens brachen sie aus ihren Zellen aus und durchbrachen das Fenster, das angeblich „ausgeschnitten“ war.

Im Schutz des Nebels schlichen sie über die Insel und machten sich auf den Weg zum Strand auf der Westseite der Insel (der seitdem „Barker Beach“ genannt wird). Sie versuchten, aus Treibholzstücken und ihren Bettlaken ein Floß zu bauen. Als sie jedoch lospaddelten, fiel Rufus McCain offenbar ein, dass er nicht schwimmen konnte. Er forderte die anderen auf, umzukehren, um das Floß zu befestigen. Sie taten es und machten sich dann wieder auf den Weg. McCain bat jedoch noch einmal darum, das Floß zu verstärken. Und wieder einmal kamen die anderen dem Wunsch nach. Dies erwies sich als kostspieliger Fehler. Zu diesem Zeitpunkt traf ein Wachboot ein und entdeckte sie. Barker und Stamphill versuchten, die Flucht fortzusetzen, was dazu führte, dass beide erschossen wurden, obwohl Stamphill behauptete, er habe von den Wachen nie Warnungen gehört, dass sie mit dem Schießen beginnen würden. Young und McCain ergaben sich beide. Es wird berichtet, dass Martin irgendwann schwer gestürzt sei und die Wachen ihn schließlich gefunden und zurückgebracht hätten.

Doc Barker wurde in den Kopf geschossen und starb kurz darauf an seinen Verletzungen. Stamphill erholte sich und verbrachte zur Strafe noch einige Zeit im D-Block, wo er 1940 wieder rauskam. 1950 wurde er nach Leavenworth versetzt und 1956 auf Bewährung entlassen. Er starb 1998. Was Martin betrifft, konnte ich keine finden Informationen darüber, was mit ihm nach dem Fluchtversuch passiert ist.

Die Geschichte von Young und McCain endet hier nicht, und um diesen Beitrag nicht noch länger in die Länge zu ziehen, habe ich beschlossen, meinen nächsten Beitrag dieser ganzen Situation zu widmen. Es ist sicherlich ein interessantes Thema, bei dem es um einen Todesfall, ein Verschwindenlassen und einen Gerichtsprozess „Häftling gegen Alcatraz“ geht.