Im Film Crazy Heart aus dem Jahr 2009 sagt Jeff Bridges: „Früher war ich jemand und jetzt bin ich jemand anderes.“ Das fasst es für mich in etwa in einem Satz zusammen.

Foto des Autors Josh Hammond auf einer der ursprünglichen alten Straßen in Philadelphia, meinem Boulevard der ungebrochenen Träume, wo ich vor einigen Jahren gelebt habe und in meiner Erinnerung immer noch lebe.

Wie immer steckt der Teufel im Detail. Ich wurde in Cochabamba geboren, hoch oben in den Anden Boliviens, donde el candor pasa . Aber ich bin in dem kleinen Dorf Concepción aufgewachsen, einem von sieben Dörfern, die im 18. Jahrhundert von jesuitischen Missionaren im abgelegenen östlichen Tiefland Boliviens gegründet wurden. Mein Vater wählte diesen Ort, weil er am beunruhigenden Vorabend des Zweiten Weltkriegs so weit von der realen Welt entfernt war, wie er nur sein konnte. Seine „Berufung“, die unhörbare Art, die Fundamentalisten ständig erhalten, bestand darin, einen „wilden“ indianischen Stamm zu kontaktieren, zu kleiden und zu bekehren, der mit denen in dem dramatischen Film „Mission“ mit Robert Di Nero und Jeremey Irons in den Hauptrollen in Verbindung steht . Ich bin im Amazonasgebiet aufgewachsen und in Amerika erwachsen geworden.

Es war keineswegs die Routine meines Erwachsenwerdens. Im Alter von sechs Jahren benutzte mich mein Vater als Köder für seinen Schachzug, um Kontakt zu den Ayoré-Indianern aufzunehmen, einem Stamm, der mit dem Stamm im Film verwandt ist. Ich war bis auf meine Strumpfhosen gekleidet, um genauso nackt auszusehen wie sie.

Ich habe diese Begegnung überlebt oder, genauer gesagt, die Erfahrung verdrängt. Ich konnte die Bereitschaft eines Vaters, seinen Sohn zu opfern, nicht verstehen, bis ich mich an die Bibelgeschichte erinnerte , in der Gott Abraham aufforderte, seinen Sohn Isaak zu opfern. Da kam ihm also die Idee! Einige Jahre später gab es eine Zugabe. Die Umstände waren dieses Mal weniger lebensbedrohlich, aber dennoch verwirrend.

Eines Tages implodierte mein Leben: Mein älterer Bruder war verschwunden, vermisst und wurde im Alter von zwölf Jahren auf die Suche nach Amerika für seine Ausbildung geschickt. Keine formellen Abschiede. Keine Erklärungen. Nur oberflächliche Antworten auf die Verwirrungen eines Bruders. Ein Jahr später wurde auch ich unerwartet abtransportiert. Für diesen Anlass war ein übergroßer Anzug bestellt worden. Ich fragte etwas, aber mein Vater sagte: „Du wirst da hineinwachsen.“ Er bestimmte, wohin ich gehen würde. Der Rest wäre mir überlassen.

Ich wurde auf eine PanAm DC-3 gesetzt, mit einem Schild mit meinem Namen und meinem Ziel – Philadelphia, USA, über Santa Cruz und La Paz, Bolivien; Lima, Peru; und Miami. Ich machte die Reise alleine, gelegentlich mit einem Zwei-Finger-Gruß des Kapitäns. Er erzählte es mir, als wir über den Äquator flogen. Ich schaute aus dem Fenster, konnte es aber nicht sehen. Ich habe ein Neptune-Zertifikat erhalten.

Mein Vater hat die Mission der Familie vorgezogen.

Tatsächlich wurde ich zur Waise und humpelte dank eines Darlehens für die Nationale Verteidigungsausbildung auf dem Höhepunkt der Kubakrise von der Kirchenfamilie zum christlichen Internat und zum College. Auf einem Titelbild der St. Petersburg Times zeigte eine Karte den Bogen und die Reichweite der russischen Raketen, die quer durch mein Wohnheim an der University of South Florida, einer damals neuen Universität in Tampa, großen Schaden anrichten würden.

Nach meinem Abschluss packte ich meine Taschen und Sachen in meinen Plymouth Fury von 1957 mit gelben Raketenflossen, steckte meine letzten 100 Dollar ein, brachte meine Shell Oil-Kreditkarte mit, die man für mehr als nur Benzin verwenden konnte, und zog nach Washington, D.C., um nach Amerika zu suchen und die Welt verändern. Ich wäre eine andere Art von Missionar.

Ich hatte das Glück, zur richtigen Zeit der richtige Mann am richtigen Ort zu sein. Mir wurde schnell klar, dass nur der Leithund einen Tapetenwechsel bekommt. Ich habe die Kunst gelernt, mit dem Ende im Hinterkopf zu beginnen. Ich habe gelernt, dass ein Prozess ein Produkt ist, daher ist es genauso wichtig, wie ich Dinge mache, wie was ich mache.

In Washington, D.C. war ich Kommunikationsdirektor des Special Action Office for Drug Abuse Prevention des Weißen Hauses, dem Zentrum von Präsident Nixons Krieg gegen die Drogen. Und ich war leitender Legislativassistent des US-Senators Harrison A. Williams Jr. und übernahm die Rolle des Senators im Senatsausschuss für Gesundheit, Bildung und Soziales. Zu den weiteren angesehenen Mitgliedern des Komitees gehörten Senator Robert Kennedy und Senator Claiborne Pell, bekannt als Pell Grant.

In Kalifornien habe ich das National Public Advertising Center mit Sitz in San Francisco gegründet, wo ich die von Nancy Reagan populär gemachte Strategie „Nein sagen“ zu Drogen entwickelt habe, obwohl sie es größtenteils falsch verstanden hat. Ich habe für Gouverneur Jerry Brown die erste öffentliche Werbekampagne zum Thema Wellness erstellt und produziert, bekannt als „Old Fashioned Medicine Show“ mit einem Community-basierten Programm namens „Friends Can Be Good Medicine“. Dies geschah in Zusammenarbeit mit der Annenberg School of Communications am USC.

In New York war ich Gründungspräsident der American Quality Foundation, der landesweit ersten Denkfabrik für strategisches Qualitätsmanagement unter dem Vorsitz von Robert Stempel, dem CEO von General Motors. AQF war vor allem für seine umfassende Studie mit der Buchhaltungs- und Managementberatungsfirma Ernst & Young bekannt, die vergleichende beste Geschäftspraktiken für vier Branchen in Japan, Deutschland, den Vereinigten Staaten und Kanada ermittelte. Mein Buch „ The Stuff Americans Are Made Of“ (Macmillan, 1996) war die Grundlage für ein nationales Berufsentwicklungsprogramm der Disney University.

Während sich ein Großteil meines Lebens vor der breiten Verbreitung des Internets und vor der Popularität der sozialen Medien abspielte, bin ich überrascht, dass ein Großteil der Aufzeichnungen in der einen oder anderen Form vorhanden ist. Mein Leben wurde durch zwei Blutkrebserkrankungen unterbrochen, die mir eine 30-prozentige Chance gaben, noch fünf Jahre zu leben. Das war vor 15 Jahren, dank guter Ärzte und meiner liebsten Frau, der „Chief Medical Officer“ der Familie. Ich gehöre zu den Glücklichen.

Mein erstes Internetprojekt war WhiskyMoods , ein Online-Magazin im Coffee-Table-Stil, das 2013 zusammen mit Ralph Steadman , dem prägenden Illustrator von Hunter Thompsons Gonzo Journalism, und George Dambier , einem gefeierten französischen Modefotografen in der Mitte des 20. Jahrhunderts, ins Leben gerufen wurde. Ich schreibe über die Arbeit beider Künstler auf Medium. Steadman hier . Dambier hier .

Ich habe meine Arbeit ernst genommen, nie mich selbst. Aus Spaß war ich General Manager des Oakland City Ballet und spielte eine bessere Version von Aaron Copelands „Billy the Kid“ als das ABT in New York. Mit ein wenig Hilfe der Beatles war ich Co-Produzent einer großen Dokumentation zur Behandlung von Drogenmissbrauch. Ich bekam einen Filmkredit dafür, dass ich den Laden bei Pacificon Productions, einer Filmproduktionsfirma in San Francisco, betreute, während meine Partner einen Spielfilm, Street Music, drehten. Für eine Spendenaktion des Sierra Clubs bin ich an einem Tag und in 18 Stunden 100 Kilometer (60 Meilen) vom Lincoln Memorial nach Harper's Fairy, West Virginia, entlang des C&O-Kanals gelaufen. Für meine letzte Sonntagsschulstunde habe ich einen posthumen Prozess gegen Judas erstellt – ich dachte, er wäre reingelegt worden. Die Erfahrung hatte eine erlösende Qualität, etwas, das ein Seelenklempner „Erlösung zu meinen Bedingungen“ nannte.

Biografisch in chronologischer Reihenfolge,

Wenn ich ein Buch wäre, wäre ich Robinson Crusoe
. Wenn ich Schauspieler wäre, wäre ich Jack Nicholson in „ The Passenger“
. Wenn ich ein Lied wäre, wäre ich The Boxer
. Wenn ich ein Gedicht wäre, wäre ich Lord Alfred Tennysons Ulysses
Wenn ich eine Stadt wäre, wäre ich Paris

Aber ich bin, wer ich bin, mit einem zufriedenen Geist .

Vielen Dank fürs Einchecken – ich fühle mich hier zu Hause, mit einer großen Großfamilie von Pilgern unterwegs.

Weitere Geschichten über mich:

Einleitung
Teil 1 Köder