Versteckte Hinterlassenschaften und Weitermachen

Judy Heumann war unbestritten eine ikonische Anführerin der Behindertenrechtsbewegung. Sie verkörperte die Merkmale des Aktivismus und setzte unermüdliche Hartnäckigkeit, Anmut und Humor ein, um die Welt zu einer gleichberechtigten Inklusion für mehr als eine Milliarde Menschen zu bewegen, die täglich mit der Herausforderung einer Behinderung leben. Ihre bemerkenswerten Erfolge bei der Verbesserung der Zugänglichkeit und Inklusion für Amerikaner mit Behinderungen setzen den Standard für die Interessenvertretung von Menschen mit Behinderungen in diesem Land, und sie wurde mit Martin Luther King verglichen, was ihre charismatische Führung und ihre Fähigkeit angeht, progressive positive Veränderungen herbeizuführen, während sie dafür kämpfte Beseitigung von Voreingenommenheit und Stigmatisierung behinderter Menschen auf der ganzen Welt.

Ihre Fürsprache erstreckte sich über ihr ganzes Leben und überschritt alle Grenzen, angefangen von der Besetzung von Bundesgebäuden und dem Erklimmen der Stufen des Hauptstadtgebäudes in Washington, D.C., um die Umsetzung des Rehabilitation Act und die Verabschiedung des Americans with Disabilities Act anzustreben, bis hin zur Einberufung von Unterstützern und dem unermüdlichen Eintreten dafür Ratifizierung des Übereinkommens über die Rechte von Menschen mit Behinderungen durch die USA. Das CRPD, das auf dem Americans with Disabilities Act basiert, stellt den umfassendsten und am schnellsten wachsenden Menschenrechtsvertrag in der Geschichte dar, der von den Vereinigten Staaten noch nicht ratifiziert wurde. Judy gab im Kampf um die Ratifizierung dieses äußerst wichtigen und bahnbrechenden Vertrags nie auf.

Doch eines ihrer nachhaltigsten Vermächtnisse wird Judys konsequente Betreuung und Einbeziehung junger und aufstrebender Behindertenaktivisten sein. Judy war an allen Schnittstellen der Behindertenintegration anwesend und leitete manchmal mehrere Treffen gleichzeitig, aber sie ging nie alleine. Bei jeder Gelegenheit beteiligte sich Judy am Dialog mit Schülern über Behinderungen aller Altersgruppen, die sie in das Thema des Tages einbettete, und schulte sie in Kommunikationsfähigkeiten, öffentlichem Reden, Grundlagenforschung und anwaltschaftlichem Schreiben. So viele dieser Frauen und Männer sind in Führungspositionen in der amerikanischen Behindertenrechtsbewegung aufgestiegen und haben sich damit den Reihen anderer angeschlossen, die das Privileg hatten, Teil dieses Kreises der Inklusion und des Aktivismus zu sein.

Ich kannte Judy als Kollegin und hatte die Ehre, buchstäblich bis zur Woche ihres Todes eng mit ihr zusammenzuarbeiten, als wir uns um Unterstützung für behinderte Flüchtlingskinder bemühten, die im Ukraine-Russland-Konflikt vertrieben wurden und von ihrer Rückkehr bedroht sind an Institutionen. Auch ich habe bei jeder Zusammenarbeit von ihr gelernt. Judy brachte die wesentlichen Elemente zusammen, die im Kampf für Behindertengerechtigkeit notwendig sind. Sie war unermüdlich und trug auf nationaler und internationaler Ebene zu praktisch jedem Thema bei, das Menschen mit Behinderungen vor Herausforderungen stellt. Sie brachte Anmut, Humor und Witz in jede Diskussion ein und nutzte ihre Persönlichkeit und ihre pure Naturgewalt, um den Wert von Zugang und Gleichberechtigung zu demonstrieren. Sie beharrte darauf, Hunderte, wenn nicht Tausende von Aktivisten mit sich zu führen, die gelernt haben, sich zu integrieren und ihre Macht als Behinderte stolz mit der Welt zu teilen. Und dank Judy hat sie, auch wenn es nie wieder eine Frau wie sie geben wird, eine Armee aufgebaut, die diesen Kampf für Gleichberechtigung und Behindertengerechtigkeit weiterführt.

Ruhe jetzt, liebe Judy, in dem Wissen, dass deine Arbeit in liebevoller Erinnerung und mit dem Schwung, den du geschaffen und gefördert hast, voranschreiten wird. Wir gehen voran, alle, die Sie verehrt haben und die durch Ihr Beispiel darauf vorbereitet wurden, positive, disruptive Veränderungen herbeizuführen, um zu zeigen, dass jeder von uns, ob behindert oder nicht, die Fähigkeit und Kraft hat, bedeutende und wirkungsvolle Beiträge zur Verbesserung der Situation zu leisten Lebensqualität für uns alle.