Winterträume

Ein einsamer Sonnenstrahl hat seinen Weg zu den Vorhängen meines Wohnzimmerfensters gefunden und sein bernsteinfarbener Strahl hat einen kleinen Teil meiner Wand beleuchtet. An der Wand hängt eine große Karte von Nordkanada und Alaska mit seiner riesigen offenen Wildnis. Links von der Karte, ein paar Meter entfernt, lehnt ein Stapel Paddel an einem Bücherregal, vollgestopft mit Büchern über die Arktis, Kanu-Expeditionen von vor Jahrzehnten und Gedichten über die endlosen Horizonte des Nordens.

Zu dieser Jahreszeit, in der die Flüsse und Seen in Minnesota zugefroren, rissig und kalt sind, wandern meine Gedanken zu den Orten, die ich besuchen möchte, wenn das warme Wetter zurückkehrt und ich mit meinem Kanu wieder in die fließenden Gewässer gleiten kann. Ich könnte viele Leben damit verbringen, auf den Wasserstraßen des Nordens zu paddeln. Auch wenn ich dieses eine Leben habe, ist es das Beste, wenn ich mir die guten auswähle. Ich versuche jedes Jahr, den ganzen Sommer über ein paar kleinere lokale Wasserstraßen zu paddeln, was nicht allzu viel Zeit in Anspruch nimmt, und plane gleichzeitig, wenn es die Zeit erlaubt, auch einen größeren Ausflug in Gebiete im hohen Norden.

Wie ein großes Puzzle sind die Seen, Flüsse und Bäche miteinander verbunden. Jedes Gewässer wird nur durch die Hügel voneinander getrennt, die die verschiedenen Wassereinzugsgebiete trennen. Ich ziehe ein altes Tagebuch aus dem Bücherregal. Auf der Rückseite der abgenutzten Seiten habe ich eine fortlaufende Liste von Routen, die in Büchern, die ich gelesen habe, meine Neugier geweckt haben. Jeweils mit alten Karten von Entdeckern und Händlern oder anhand der Linien auf den Karten, die scheinbar selten bereist werden.

Ein dezenter Piepton aus der Kaffeekanne in der Küche ertönt, eine frische Charge wurde gebrüht. Ich gieße mir morgens eine Tasse Kaffee ein und breite eine detaillierte Karte jeder Provinz mit vielen Flüssen und Seen aus, auf denen ich schon so lange paddeln wollte. Ich blättere in den Bücherbergen, um zu sehen, welche Informationen sie zu diesen Gebieten oder bestimmten Routen enthalten. In den Tiefen einiger meiner Bücher beschreiben Aufzeichnungen aus dem 18. und frühen 20. Jahrhundert diese Länder, ihre Naturgeschichte und Interaktionen mit den Ureinwohnern, die noch immer auf dem Land leben.

Ich habe gelernt, dass die verschiedenen Regionen aus jeweils eigenen Gründen ihre eigenen Reize haben. In einigen steigert sich das tosende Rauschen von Wildwasser und Wasserfällen entlang der klaren Wasserstraßen, andere sind von uralten Eskers und offener Tundra umgeben und einige liegen im Wald oder im Übergangsbereich, wo die Bäume spärlich sind. Für mich haben sie alle ihre Reize. Ich glaube, deshalb haben mich die längeren Reisen von mehreren Wochen oder Monaten schon immer gereizt. Die Möglichkeit, jeden Tag neue Landschaften zu sehen und genügend Zeit zu haben, um auf einer einzigen Reise tief in diese verschiedenen Besonderheiten einzutauchen.

Auch wenn mein fragmentierter Sommerplan eine sehr lange Reise in diesem Sommer nicht zulässt, werden die große Neugier und der Wunsch, diese endlosen Linien auf den Karten zu vervollständigen, anhalten. Ich weiß, dass ich mich jedes Jahr in den kalten Monaten in meinem Inneren mit diesen Karten beschäftigen werde und davon träume, jeden Sommer mit meinem Kanu zu diesen fernen Gewässern zu paddeln, um die riesigen Weiten unberührter, wilder Orte zu sehen, wie sie seit Tausenden von Jahren existieren. Wohin führen Sie diese Linien auf der Karte?