Mi hija mayor, la llamaremos “E”, tiene diez años, es una lectora voraz y tiene mucha energía de búsqueda de justicia en un cuerpo de 4'10”. ("Pequeña RBG", la llamamos.) En un viaje reciente a la librería (sí, nos encantan nuestras bibliotecas locales, pero a veces también necesitas una buena bocanada de ese olor a libro nuevo, ¿sabes?) Le pregunté sobre sus lecturas favoritas.

Recitó veinte. Inserte un tropo sobre una manzana y un árbol aquí.

Mientras hablábamos de estos libros, revivió vívidamente disfrutar cada historia. En un momento, se detuvo a mitad de la descripción para decir: “Dios mío, ¿te imaginas si todos tuvieran que leer algo como esto? Como, si no pudieras no saber acerca de estas experiencias? Simplemente creo que sería realmente imposible que algunas de las cosas que suceden en nuestro país y en el mundo aún sucedan. Estos son libros para un mundo mejor”.

Cuando luego le pedí que lo redujera a diez, se angustió con los dos últimos. No se atrevió a hacer ese último corte. Y así, les traigo una lista alfabética de no diez, once, historias diversas favoritas, desde la perspectiva y la memoria rápida de un niño de diez años. También he incluido algunas oraciones en sus propias palabras que describen cada libro o comparte información sobre por qué lo eligió.

(Un descargo de responsabilidad: ella realmente necesita que sepas que los límites arbitrarios son estúpidos y que todos sus veinte favoritos deben estar en la lista. Por desgracia, los niños de diez años entienden que la capacidad de atención es corta).

Una lista (lamentablemente incompleta) de libros para un mundo mejor

Una larga caminata hacia el agua por Linda Sue Park

E dice: “Una historia triste y dolorosa. Me encantó porque me enseñó más acerca de tener empatía por las personas”.

Aliados por DK

E dice: "¡Tantas pequeñas historias maravillosas sobre cómo encontrar y aceptar quién eres!"

Mezclado por Sharon M. Draper

E dice: “Blended me dio más información sobre cómo es crecer en este país como una persona negra. Y especialmente me hizo pensar más en las experiencias de mis amigos y familiares que son birraciales o tienen hogares mixtos”.

Un verano loco de Rita Williams-Garcia

E dice: “Me encanta cómo este libro me habló sobre descubrir su comunidad, y aprendí más sobre las personas que lucharon por una vida mejor y más feliz. Los niños no escuchan mucho sobre las Panteras Negras; fue bueno aprender sobre ellos.”

Otras palabras para el hogar de Jasmine Warga

E dice: “Me encantó este libro porque es una historia maravillosa sobre dejar atrás la vida anterior y tener la valentía de comenzar una nueva. Tengo tanto respeto por los inmigrantes cuando leo libros como este”.

Fuera de mi mente por Sharon M. Draper

E dice: “Out of My Mind me permitió entrar en la vida y la mente de una persona con discapacidad y me enseñó a no juzgar a alguien por su apariencia”.

Rojo, blanco y completo de Rajani LaRocca

E dice: “Sentí MUCHO por el personaje principal. Sentí la incertidumbre y el miedo que ella sentía, y ella me dio un ejemplo de encontrar esperanza en cada momento”.

Refugiado de Alan Gratz

E dice: “Un relato de sufrimiento y dolor que me hizo llorar, pero me enseñó la importancia de tener coraje”.

Diario de la noche de Veera Hiranandani

E dice: “Qué novela tan maravillosa sobre encontrar esperanza en los viajes más difíciles”.

This is Our Rainbow, editado por Katherine Locke y Nicole Melleby

E dice: “Me encantó leer todas las historias sobre personas que aceptan su verdadero yo y aman a los que te rodean sin condiciones”.

Cuando las estrellas se dispersan por Omar Mohamed y Victoria Jamieson

E dice: Esta es una gran novela gráfica sobre descubrir cómo encontrar a la familia dondequiera que vayas.

¿Por qué importan los libros diversos?

¿Mi mayor conclusión de la edad adulta hasta ahora? ¡GUAU, la falta de perspectiva que tenía hasta que deliberadamente fui a buscarla!

Soy una mujer blanca cisgénero, heterosexual, neurotípica y sin discapacidad criada en una pintoresca ciudad predominantemente blanca del medio oeste. La burbuja (en la que no sabía que vivía) estalló cuando fui testigo de la brutalidad policial por motivos raciales, en vivo y en color traumático, a los 19 años.

En la universidad, metí el pie en mi boca involuntariamente ofensiva más veces de las que puedo contar. Me encontré cara a cara una y otra vez, y de muchas maneras, con lo que no sabía que no sabía. Y me hice amigo de personas que provenían de entornos muy diferentes a los míos.

Decir que he experimentado mucho desaprendizaje, reaprendizaje y expansión del horizonte durante la última década sería una subestimación épica.

Como madre que desea ofrecer una realidad más completa a mis hijos, busco activamente formas de cultivar su comprensión del mundo y de los demás a través de conversaciones diarias y decisiones de vida grandes y pequeñas.

Y recurro a mi amor por los libros en busca de ayuda.

Lamentablemente, se ha informado ampliamente que los libros para niños presentan animales con más frecuencia que personas BIPOC, según datos del Cooperative Children's Book Center . En contraste, CCBC encontró que casi la mitad de todos los libros para niños tienen personajes blancos. Y, sin embargo, los datos de población del censo más reciente indican que el único grupo demográfico que se prevé que se reducirá en los próximos 30 años es el de aquellos de nosotros que nos identificamos como blancos no hispanos. Archivar eso bajo "obviamente, altamente problemático".

También debemos recordar que la "diversidad" abarca más que la raza y el origen étnico.

En mis observaciones no científicas, puramente anecdóticas, las personas con discapacidad también existen en gran medida en las sombras de la literatura, a pesar de que más de 1 de cada 4 estadounidenses tiene una discapacidad . Y no es necesario ir muy lejos en las redes para ver la reacción violenta contra la inclusión LGBTQIA+ en todas las formas de medios. Es francamente vitriólico.

¿Cómo lo hacemos mejor?

Dejamos que los niños nos guíen.

Démosle a nuestros hijos la oportunidad de convivir, ser amigos, escuchar, mirar y leer las historias de todos los seres humanos únicos con los que comparten nuestro planeta. La ignorancia da paso al miedo y al desprecio. La proximidad y la comprensión fomentan la compasión y la conexión.

Se ha dicho mucho sobre la representación de los niños que no se ven a sí mismos como la estrella de una historia. Eso no puede ser subestimado o exagerado. ¿Y para los niños que obtienen mucho de eso? También necesitan ver a los demás centrados. Y no sólo los relatos de grandes traumas históricos o tragedias en aras de la “educación” formal. Necesitan una exposición completa a las culturas, luchas, alegrías y experiencias cotidianas de los demás.

El mismo tipo de variedad que encontramos en los libros para niños con familias blancas.

Nuestros hijos necesitan poder honrar la humanidad de alguien que no se parece a ellos, vivir como ellos, adorar como ellos...

Todo esto es muy importante para una sociedad más conectada, justa y pacífica.

Si mostramos un interés más sustancial en los demás comprando, tomando prestados y hablando de diversos libros en la plaza pública, entre nosotros y con nuestros hijos, más personas de entornos marginados tendrán la oportunidad de compartir sus puntos de vista. Más editores buscarán la próxima gran narrativa. Es Econ 101: creamos la demanda y ellos abren las puertas para una mayor oferta.

Como padres y cuidadores, tenemos el poder de remodelar nuestro mal informado clima social de "nosotros contra ellos" con la expansión agradable y enriquecedora de nuestros cuentos para dormir y el contenido del club de lectura para adolescentes.

Criar niños compasivos, conscientes (y cultos) puede cambiar el mundo.

Y ahora, un último descargo de responsabilidad de mamá: si bien la historia de todos es digna de ser contada, los niños necesitan un nivel de madurez para procesar algunas. Algunos de los libros enumerados tratan temas pesados ​​y difíciles. Usted conoce a sus hijos y sabe para qué están listos. Consulte las reseñas en Common Sense Media y considere leer un libro juntos si no está seguro. Si comienza y descubre que es demasiado o que aún no entienden completamente el contenido, ¡otro año o dos de desarrollo podrían hacer una gran diferencia cuando lo retome! La próxima semana compartiré algunos de los favoritos de mis hijos de 7 y 9 años para niños que aún no están listos para lecturas de grado medio.

¿Está interesado en buscar literatura más diversa para usted y sus hijos? Consulte Necesitamos libros diversos para obtener más listas excelentes y otros recursos.

Por último, siempre es una buena idea apoyar a su biblioteca local. Si también está interesado en llenar los estantes de su hogar, considere ceder su negocio a una tienda en esta lista de librerías diversas .