La temporada de gripe y la variante Delta están a punto de conocerse: aquí le mostramos cómo protegerse
El año pasado, los temores de una "gemela", una mala temporada de gripe combinada con la pandemia de COVID-19, afortunadamente no se hicieron realidad en los EE. UU. Y la mayor parte del país se quedó en casa y usó máscaras. Aunque el COVID-19 se prolongó durante los meses de invierno, el país experimentó lo que los Centros para el Control de Enfermedades llamaron una temporada de gripe "inusualmente leve" , con un mínimo de casos y muertes .
Ahora, mientras la pandemia continúa debido a las bajas tasas de vacunación en algunas partes del país y la variante delta altamente contagiosa, los estadounidenses se dirigen una vez más a la temporada de gripe y se preguntan si serán afectados por dos virus a la vez. Si bien la perspectiva es mayormente positiva, los estadounidenses aún deben priorizar la vacunación contra la influenza y el COVID-19 , le dice a PEOPLE la Dra. Jennifer Lighter , epidemióloga y pediatra de NYU Langone.
Actualmente, los expertos predicen otra temporada de gripe leve basándose en datos de Australia, dice Lighter.
"Podemos mirar hacia el hemisferio sur, porque ahí es donde comienza la influenza", explica. "El Departamento de Salud de Australia dice que esta temporada es similar a la del año pasado en que hay un 99 por ciento menos de casos que las dos temporadas anteriores".
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Y aunque Australia ha hecho un trabajo mucho mejor en contener COVID-19 que Estados Unidos, las dos temporadas de gripe deberían ser similares porque Australia también ha eliminado las restricciones de mascarillas y otros mandatos.
"Sospecho que se repetirá en el hemisferio norte, pero eso no significa que la gente no deba vacunarse", dice Lighter.
La falta de casos de influenza en realidad significa que es más importante vacunarse contra la influenza, dice ella.
"Me preocupa que cuando finalmente llegue una temporada de gripe, podría ser una temporada severa porque no tuvimos niveles bajos de gripe circulante en la comunidad durante el año pasado o tal vez ahora dos años, lo que actúa como un poco un poco de impulso para el sistema inmunológico de las personas ", dice. "Y cuando se obtiene ese pequeño impulso, se previene la enfermedad grave".
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La vacuna contra la gripe "mantiene su respuesta inmunitaria estimulada, de modo que cuando finalmente llegue la temporada de gripe, tendrán algo de inmunidad de base".
Las personas pueden incluso recibir tanto la vacuna contra la gripe como la vacuna COVID-19, si aún no la tienen, en la misma visita para mayor comodidad.
"No hay un intervalo mínimo de tiempo entre ellos", dice Lighter, incluso para los niños que son elegibles para la vacuna COVID-19. "Son mecanismos totalmente diferentes".
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Además de recibir ambas vacunas, las personas pueden tomar precauciones adicionales contra la gripe y los resfriados siguiendo a los inquilinos de salud que todos aprendieron durante la pandemia: lávese las manos con frecuencia, evite las grandes multitudes y use una máscara en el interior.
"Creo que las mascarillas son una herramienta que se utilizará más comúnmente en el futuro para prevenir la transmisión de la gripe además del COVID", dice Lighter. "Es una opción que realmente no consideramos tanto en el pasado en entornos que no son de atención médica, pero puede ser algo que consideraremos en entornos interiores abarrotados en el futuro".
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