¿Por qué encontramos arena en una playa?
Respuestas
Las playas son mucho más variables de lo que sugiere tu pregunta. Una playa es una zona costera bañada por olas con acumulación de material granular.
La foto de abajo ilustra una playa de adoquines. Hay arena presente pero no realmente visible. La arena se encontrará entre los adoquines.
A continuación se muestra una playa de barro, también conocida como marisma. El barro es una mezcla de arcilla y limo. No hay arena a la vista.
Tiene razón en que la arena es muy común en las costas. Hay varias razones para esto. Algunas son sociales y otras son geológicas.
La mayoría disfruta de las playas de arena, mientras que otros tipos de playas son posiblemente lugares menos agradables para visitar. Tendemos a nombrar lugares que disfrutamos. Una costa puede tener muchos kilómetros de playa, pero sólo los mejores lugares serán nombrados, visitados, reconocidos como playas y desarrollados. Suelen ser arenosos.
Geológicamente hablando, la arena es una definición de tamaño de grano. La arcilla y el limo son más pequeños. Los guijarros y adoquines son más grandes. La arena es de un tamaño similar a los granos minerales en las rocas de la masa de tierra adyacente a la playa, por lo que hay una gran cantidad de material de origen del tamaño de arena disponible. La erosión produce sedimentos de muchos tamaños. Los procesos físicos los transportan hacia el mar y continúan descomponiendo rocas más grandes en tamaños progresivamente más pequeños. Romper un solo grano mineral es más difícil que separar dos granos que fueron cementados juntos. La erosión de los granos tiende a disminuir o detenerse cuando los granos individuales se vuelven comunes. El transporte se detiene cuando la energía del sistema cae hasta el punto de que el material ya no se puede levantar ni mover. La arcilla y el limo con mayor frecuencia son transportados mar adentro hacia aguas más profundas. Los adoquines y las rocas suelen ser demasiado grandes para llegar a la costa.
El resultado es el predominio de arena que se nota es muy común en las costas.
Como algunos han señalado, no todas las playas tienen arena. Algunas playas, por ejemplo, tienen guijarros.
Pero la mayoría de las veces las playas están hechas de arena... pero ¿qué es la arena?
La arena es de un tamaño de grano. Si algo está formado por granos menores de 2 milímetros y mayores de 0,0625 milímetros, es arena. Por encima de esos 2 mm tenemos guijarros, adoquines y cantos rodados. Por debajo de ese 0,062 mm tenemos limo y arcilla.
Normalmente, los sedimentos de todos esos tamaños de grano se transportan desde los continentes al mar a través de los ríos. Esos ríos pierden energía a medida que avanzan, por lo que empiezan a "arrojar" sedimentos más pesados en el camino, porque ya no pueden transportarlos. Por lo tanto, los granos de mayor tamaño, como los cantos rodados, se depositan río arriba, y más tarde los guijarros y guijarros. Al final, el río arrastra bastante arena, limo y arcilla cuando llega a la orilla. Justo cuando llega al océano, el nivel base , pierde mucha energía y se deposita arena, sin embargo, el agua sigue transportando limo y arcilla que luego se depositan en el fondo del océano.
Las propias olas y mareas pueden arrastrar un poco de arena que se deposita bajo el mar y arrojarla hacia la playa.
En resumen: cuando los sedimentos llegan a las costas, normalmente ya no contienen fragmentos grandes. La arcilla y el limo son demasiado pequeños y livianos para depositarse en la costa; los vientos, las olas y las mareas constantes los arrastran de regreso al océano en poco tiempo. La arena, por otro lado, tiene el tamaño exacto: es lo suficientemente liviana como para ser transportada hasta la orilla, pero lo suficientemente pesada como para no ser arrastrada por las mareas.