Por qué un verano de clima extremo asusta incluso a los expertos: 'No hay nada mejor a partir de aquí'
El cambio climático se ha convertido en una crisis climática , y no hay mejor evidencia que la reciente serie de desastres naturales que impactan a los EE. UU. De costa a costa.
"Tengo miedo. Esto es lo que los científicos han estado prediciendo durante mucho tiempo que sucedería", dijo a People en el número de esta semana la Dra. Kristina Dahl, científica climática senior del programa Clima y Energía de la Unión de Científicos Preocupados. "Y estamos en la parte delantera".
Dahl no sabe cómo la gente podría ver los incendios forestales en el oeste , las inundaciones en Nueva York o los millones de personas sin electricidad o agua en Luisiana debido al huracán Ida y sus restos y no pensar en esto como una crisis.
"El clima extremo que hemos estado experimentando en los Estados Unidos este verano y lugares de todo el mundo como las inundaciones extremas en Alemania son todos sintomáticos del cambio climático", dice Dahl. "Estos eventos también nos han demostrado cuán mal preparados estamos para los efectos del cambio climático. Esto realmente es solo la salva inicial".
Hasta que se pueda lograr un progreso significativo para frenar el cambio climático, las personas deberán prepararse para más de estos eventos.
"Necesitamos prepararnos y fortalecer la resiliencia de nuestras comunidades", dice Dahl. "Y eso requerirá grandes inversiones en nuestra infraestructura, pero también en los sistemas comunitarios para que los vecindarios sean más fuertes y estén en mejores condiciones de hacer frente a los desastres cuando ocurran".
Cajun Navy Relief , un equipo voluntario de respuesta a desastres, ha brindado servicios de socorro y rescate durante más de una docena de inundaciones, huracanes y tormentas tropicales en Luisiana. La presidenta del grupo, Colleen Udell, ha visto de primera mano la diferencia que hace cuando las infraestructuras comunitarias se construyen para soportar condiciones climáticas severas.
El huracán Ida se estrelló contra Luisiana en el 16º aniversario del huracán Katrina, golpeando la misma línea costera y causando una destrucción generalizada. Desde entonces, Louisiana ha trabajado para mejorar su sistema de diques para evitar que ese nivel de catástrofe vuelva a ocurrir.
"Afortunadamente, esos diques aguantaron", dice Udell. "Pero el daño (en otros lugares) es catastrófico".
Para obtener más información sobre el clima extremo, consulte el último número de PEOPLE en los quioscos el viernes o suscríbase aquí .
Algunas comunidades de Florida todavía están en proceso de reconstrucción después de que el huracán Zeta tocó tierra a lo largo de la costa del Golfo en octubre pasado.
"Me golpeó en el estómago. Hay casas que aún no están reparadas desde el año pasado. Es desgarrador", dice Udell. "Es devastador ver que algunas de estas ciudades más pequeñas, especialmente las más costeras, son casi borradas por completo del mapa. Es horrible".
En cuanto a reducir el daño, Dahl dice que lo más importante que pueden hacer las personas es reducir las emisiones de carbono, y la mayoría de los científicos están de acuerdo en que comienza con el uso de menos combustibles fósiles en favor de fuentes de energía renovables.
"Tiene que suceder ahora. Tenía que suceder hace 20 años, por lo que hemos perdido mucho tiempo por vacilaciones y luchas políticas internas", dice Dahl. "Cuanto más drásticamente podamos reducir las emisiones a nivel mundial, mejor estaremos para limitar este tipo de eventos extremos".
La evidencia y los estudios muestran que el calentamiento de las temperaturas del aire y del océano está aumentando tanto la frecuencia como la gravedad de las tormentas fuertes, según un informe reciente de las Naciones Unidas . Eso no se detendrá mágicamente.
"Tenemos que reconocer cuál es la causa raíz aquí, porque fundamentalmente se reduce a la actividad humana", dice Dahl. "No es bueno colocar paneles solares en tu casa si continúas dando la vuelta al mundo cinco veces al año. Necesitamos un control de cordura y tenemos que controlar nuestro propio comportamiento".
Incluso con reducciones drásticas en las emisiones de carbono, el clima severo continuará.
"Si dejáramos de emitir gases de efecto invernadero hoy, el nivel del mar continuaría subiendo durante décadas o siglos", dice Dahl. "Algunas de estas cosas serán difíciles de detener o revertir. Otras, tenemos el potencial de poner un límite, pero va a requerir una transformación increíble de la sociedad humana".
