Raro alce rubio visto en Alaska sorprende a Internet mientras los expertos comparten su preocupación por la seguridad de los animales

Los alces rubios no necesariamente se divierten más, dicen los expertos.

El Departamento de Pesca y Caza de Alaska (ADF&G, por sus siglas en inglés) captó una vista poco común en la cámara: un alce de color marrón claro en la naturaleza. La criatura, que algunos han apodado el "alce rubio" o "Big Blondie" por su colorido, fue fotografiada durante una de las recientes encuestas de población de alces de la agencia en Alaska.

ADF&G Wildlife Conservation - Interior and Eastern Arctic Alaska publicó fotos del inusual alce en su página de Facebook el 13 de enero. La publicación se volvió viral y acumuló más de 5000 acciones, casi 500 comentarios y más de 2000 reacciones.

La agencia escribió en Facebook que el alce toro de la foto probablemente tenga leucismo, una condición causada por una "mutación genética que causa una falta parcial de pigmento en la piel y el cabello, pero no en el ojo".

ADF&G también anotó que la afección no es lo mismo que el albinismo, que es cuando "no hay melanina presente y los ojos son rosados".

Sin embargo, si bien el color del "alce rubio" puede parecer excepcionalmente hermoso, la veterinaria de vida silvestre del Departamento de Pesca y Caza de Alaska, Kimberlee Beckmen, le dijo al Washington Post que el animal de color claro podría enfrentar más dificultades para sobrevivir en la naturaleza debido a eso.

"Cuando se supone que tu especie es de cierto color, ser blanco o más claro no te ayudará mucho", dijo al medio. "Este color más claro es algo malo para un alce. La selección natural selecciona en su contra porque significa que son menos saludables o que tienen una mayor probabilidad de ser presa".

"Es mucho más probable que estos animales mueran jóvenes o que los maten; quiero decir, hay una razón por la que son tan raros", agregó.

Nunca se pierda una historia: suscríbase al boletín diario gratuito de PEOPLE para mantenerse actualizado sobre lo mejor que PEOPLE tiene para ofrecer, desde jugosas noticias de celebridades hasta convincentes historias de interés humano.

Mike Taras, un especialista en educación y divulgación de la vida silvestre en la agencia del Departamento de Pesca y Caza de Alaska, le dijo al Washington Post que estaba sorprendido de que la publicación tuviera tanta atención. Lo atribuyó a "una combinación de su color único y el hecho de que tal vez otras personas en todo el país no estén acostumbradas a ver alces como nosotros".

La aparición de Big Blondie no es el único registro reciente de un alce de color claro. En 2020, un alce "espíritu" blanco fue encontrado muerto a tiros a lo largo de una vía de servicio en Ontario, Canadá, lo que marca otra razón por la cual los avistamientos de criaturas de color más claro son tan raros.

"Me entristece que alguien se llevara un animal tan hermoso", dijo en ese momento Troy Woodhouse, miembro de la comunidad de Flying Post. "Nadie sabe exactamente cuántos hay en el área, por lo que la pérdida de un solo alce espiritual es demasiado".

Según el sitio web del gobierno de Alaska , entre 175 000 y 200 000 alces se encuentran dispersos por toda Alaska.