Todo sobre Merle Oberon, la primera nominada al Oscar a mejor actriz asiática que escondió su herencia de Hollywood

Jan 27 2023

Merle Oberon precedió a Michelle Yeoh como la primera mujer asiática en ser nominada a Mejor Actriz en los Oscar, 87 años antes del guiño de Yeoh.

Antes de que Michelle Yeoh hiciera historia como la segunda nominada al Premio de la Academia a la Mejor Actriz de ascendencia asiática, estaba Merle Oberon.

Nacida en India, Oberon es quizás más conocida por sus papeles en The Scarlet Pimpernel (1934) y The Dark Angel de 1935, el último de los cuales le valió una nominación a Mejor Actriz en 1936, convirtiéndola en la primera mujer asiática en hacerlo.

Mientras tanto, Yeoh, de 60 años, acaba de recibir su primera nominación al Oscar a la Mejor Actriz , por su papel en Everything Everywhere All at Once , lo que la convierte en la segunda actriz de ascendencia asiática en recibir el honor, 87 años después.

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Oberon nació Estelle Merle O'Brien Thompson en 1911 en Mumbai (entonces Bombay), India, de una madre de herencia mixta del sur de Asia y un padre británico blanco, según The Washington Post . Más tarde se mudó a Calcuta (ahora Kolkata) y, finalmente, a Francia e Inglaterra, esta última a los 17 años.

Comenzó su carrera en películas británicas, comenzando con pequeños papeles antes de una oportunidad más grande como Anne Boleyn en The Private Life of Henry VIII de 1933 .

Oberon pronto interpretaría a Lady Blakeney en The Scarlet Pimpernel y Kitty Vane en The Dark Angel . Este último papel le valió a Oberon su nominación al Oscar a la Mejor Actriz. (Perdió el premio ante Bette Davis ). También interpretó a Cathy en Cumbres Borrascosas de 1939.

La actriz, que se casó cuatro veces y tuvo dos hijos, tuvo más de 50 créditos en la pantalla a su nombre antes de retirarse de la actuación luego de un papel final en el drama romántico Interval de 1973 . Oberón murió en 1979 a los 68 años, tras sufrir un derrame cerebral.

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La herencia birracial de Oberon no es muy conocida porque ella misma la ocultó al público durante su vida.

Según el Post , que cita el podcast You Must Remember This , Oberon usó maquillaje y productos blancos para ayudar a blanquear su piel, así como un acento británico, para tratar de oscurecer sus orígenes. También afirmó que nació en el estado australiano de Tasmania, según el Post .

En su libro de 2008 Merle Oberon: Face of Mystery , el historiador Bob Casey dijo en parte: "Merle Oberon se presentó como una chica encantadora y guapa con una sonrisa encantadora que aprovechó al máximo su apariencia y su suerte", según Australian. Salida del Herald Sun.

“Pero siguió pintándose a sí misma en un rincón con estas mentiras sobre haber nacido en Tasmania, por lo que creo que pagó un alto precio”, agregó.

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Después de su propio anuncio de nominación al Oscar a principios de esta semana, Yeoh le dijo a Deadline : "Creo que lo que significa para mí es que todos esos asiáticos digan: 'Ya ves, es posible. Si ella puede hacerlo, yo puedo hacerlo como yo". bien.' Esa es la cosa mas importante."

"Soy muy normal. Solo trabajo muy duro", agregó. "Hay tantas actrices y actores brillantes que saben que tienen un asiento en la mesa . Todo lo que tienen que hacer es encontrar una oportunidad y llegar allí".

La actriz nacida en Malasia, considerada una de las favoritas a Mejor Actriz en los próximos Premios de la Academia por su interpretación de Evelyn Wang en Everything Everywhere All at Once , le dijo a TIME el mes pasado que ha "pensado en" el hecho de que ninguna mujer asiática ha ganó el Oscar a la Mejor Actriz y agregó: "Y no solo yo, siento que toda mi comunidad asiática ha pensado en ello ".