आप किस सबसे डरावनी स्थिति में आए हैं?
जवाब
यह एक पुलिसवाले की तरह लगता है, लेकिन सबसे डरावनी स्थिति जिसका मैंने कभी सामना किया है, वह थी पिता बनना। मेरी पूर्व पत्नी और मेरी शादी तब हुई थी, जब मैं 19 साल का था। मेरी बेटी का जन्म तब हुआ था जब मैं भी 19 साल का था, और परिवार बढ़ाने के विचार ने मुझे टुकड़ों में डरा दिया था, अगर मैं पीछे हटता और इसके बारे में सोचता। मैं 35 साल के पहले साल से एक फाउंड्री में काम कर रहा था, और मुझे पता था कि मैं अपना जीवन उस नौकरी में बिताने जा रहा हूं, अपने परिवार का समर्थन करने की कोशिश कर रहा हूं।
अच्छी खबर यह है कि मेरी बेटी अब 38 साल की है, और मेरे 4 अन्य बच्चे हैं जो अच्छा कर रहे हैं।
यह सबसे भयावह स्थिति नहीं है जिसमें मैं रहा हूँ (मैं वास्तव में उसके बारे में सोचने से बचता हूँ) लेकिन यह अभी भी बहुत भयावह था। पुराने दिनों में, मैं और मेरे पहले पति अक्सर एडिरोंडैक माउंटेन स्टेट पार्क में कैंपिंग के लिए जाते थे।
हम दोनों ने बाहर काफी आरामदायक महसूस किया और वास्तव में शांति, मछली पकड़ने और प्रकृति में रहने का आनंद लिया। इस विशेष समय में हम दोस्तों के एक समूह के साथ एकत्र हुए और हमें राज्य शिविर मैदानों में से एक में अगल-बगल शिविर लगाने की जगह मिली। एक दोपहर की शुरुआत में मैंने और मेरे पूर्व साथी ने हमारे कैम्पिंग स्थल के बगल के जंगल में मशरूम का शिकार करने का फैसला किया। हम जानते थे कि उस क्षेत्र में कुछ सामान्य खाद्य पदार्थ उग रहे थे इसलिए हमने एक प्लास्टिक बैग लिया और चल पड़े। कुछ देर बाद भी हमें कोई नहीं मिला तो हमने हार मानने का फैसला किया और शिविर की ओर वापस चल पड़े। कुंआ। हममें से प्रत्येक ने सोचा कि हमें याद है कि वापस कैसे आना है, लेकिन जैसा कि बाद में पता चला कि हम दोनों गलत थे। ऐसा लग रहा था कि हम गोल-गोल घूमकर सोच रहे थे, और पहले तो यह अजीब था... लेकिन जल्द ही, ऐसा नहीं था। सूरज अभी भी ऊपर था और भले ही हम दोनों ने केवल शॉर्ट्स और टैंक टॉप और स्नीकर्स पहने हुए थे, हमें ठंड महसूस नहीं हुई, लेकिन हम जानते थे कि यह बदलने वाला था।
हमने स्काउटिंग विद्या को याद करने की कोशिश की...लेकिन हमारे पास घड़ी या कुछ और नहीं था। और जहाँ तक हम देख सकते थे, हर पेड़ के आधार के चारों ओर काई उग रही थी। हम दोनों शहर के लोग थे और हमें मूल रूप से पता नहीं था कि हमें क्या करना चाहिए (इधर-उधर भटकते रहना चाहिए? या इस उम्मीद में बैठे रहना चाहिए कि हमारे दोस्त ध्यान देंगे कि हम गायब थे और रेंजरों को सचेत कर देंगे?)। फिर, निस्संदेह, सूरज ढलने लगा और चीज़ें गंभीर रूप से डरावनी होने लगीं। हम भालूओं के बारे में सोचने लगे और इस तथ्य के बारे में भी कि हमारे बीच न तो पानी था और न ही गोंद की एक छड़ी। सब कुछ वैसा ही दिख रहा था और पेड़ इतने घने थे कि किसी भी दिशा में दूर तक देख पाना संभव नहीं था। हमें विश्वास ही नहीं हो रहा था कि हम वास्तव में खो गए हैं, जबकि हम अपने शिविर स्थल से इतनी दूर नहीं गए थे (ऐसा हमने सोचा था)।
कुछ बिंदु पर हमने फैसला किया कि पहाड़ी से नीचे की ओर निशाना लगाना शायद सबसे अच्छा विचार था, हमने वही किया। हम नीचे पहाड़ी दिशा में तब तक चलते रहे जब तक कि शाम ढलने से चीजें वास्तव में अस्पष्ट न होने लगीं। हर समय यह पता लगाने की कोशिश करता रहता हूं कि क्या हमें सुबह तक पेड़ पर चढ़ने की कोशिश करनी चाहिए। चमत्कार यह हुआ कि अचानक हमारी नजर एक पुरानी पत्थर की दीवार के ढहते अवशेषों पर पड़ी। हमने सोचा कि यह बहुत समय पहले किसी के फार्म का हिस्सा रहा होगा। हम दीवार के पत्थरों के टुकड़ों का तब तक पीछा करते रहे जब तक कि हम एक छोटे से उभार के ऊपर एक खाली जगह में नहीं आ गए। हम ऊंचाई पर चले गए और वहां एक पुराना गंदगी वाला रास्ता था जिसके साथ हम चले और अंत में डामर पर कदम रखा। एक सड़क! मैं अपने जीवन में शायद ही किसी चीज़ को देखकर खुश हुआ हूँ!
यह उन दो लेन वाली ग्रामीण गलियों में से एक बन गई जो पहाड़ियों के बीच घूमती है। हमें नहीं पता था कि किस दिशा में जाना है, लेकिन कम से कम यह एक सड़क थी। इस समय तक वास्तव में अंधेरा था, और कहीं भी रोशनी नहीं थी। इसलिए हम केंद्र के जितना संभव हो सके उतने करीब रहे और चलते रहे और चलते रहे। अंततः हमने दूर से रोशनी देखी और वह एक देशी स्टोर/गैस स्टेशन निकला। वहां मौजूद लोगों में से एक ने बहुत दयालुता से हमें हमारे कैंप ग्राउंड तक वापस जाने की सवारी दी। यह लगभग 10 मील था.
हमारे दोस्त, खुशी से झूम रहे थे और जेथ्रो टुल का एक्वालुंग (मैं उस विवरण को कभी नहीं भूलूंगा) बजा रहे थे, उन्हें इसकी भी चिंता नहीं थी। उन्होंने मान लिया कि हम धूम्रपान बंद कर रहे हैं और जंगल में "खेल" रहे हैं। यह आपको बताता है कि वह कौन सा युग था और हम चीजों के बारे में कितने मूर्ख थे।
मैंने अपना सबक सीखा: इस बात का सम्मान करना कि यह कितनी आसानी से हो सकता है और मैं कभी भी ऐसी ही स्थिति में नहीं रहा हूं, यह सुनिश्चित किए बिना कि मेरे पास बुनियादी "अस्तित्व" सामग्री है... एक बार पर्याप्त से अधिक था।