आपकी सबसे डरावनी छुट्टियाँ कौन सी हैं?
जवाब
*********चेतावनी: ग्राफ़िक सामग्री*************
2013 की गर्मियों में मेरी सबसे अच्छी दोस्त ने मुझे और मेरे पति को अपनी शादी का जश्न मनाने के लिए लुइसियाना में आमंत्रित किया। वे भाग गए थे लेकिन इस तथ्य के बाद दोस्तों और परिवार के लिए जश्न मना रहे थे।
हब्स और मैंने फैसला किया कि हम इसे चलाकर अपनी यात्रा को सस्ता बनाएंगे। हम फीनिक्स, एज़ेड में रहते थे और अपने दोस्तों के लिए न्यू ऑरलियन्स, एलए गए थे। हमने बारी-बारी से गाड़ी चलायी और सीधे आगे बढ़े।
अब डरावना हिस्सा. हम टेक्सास के सबसे बड़े हिस्से से होकर गुजर रहे थे, यह भयानक था। ईमानदारी से कहें तो गाड़ी चलाने के लिए यह सबसे ख़राब स्थिति है। जैसा कि मैंने पहले उल्लेख किया था, हमने बारी-बारी से काम किया और जब हम जागते थे तो हम सहज रूप से बस पूछते थे "अभी भी टेक्सास में" और दूसरा जवाब देता था "हाँ"।
रात में किसी समय जब मैं सोने की कोशिश करता हूं तो हब्स ड्राइविंग की जिम्मेदारी ले लेता है। हम अभी विश्राम स्थल से राजमार्ग पर वापस आये थे। मैं यात्री सीट पर लेटा हुआ था तभी हमारे सामने सड़क पर एक बहुत बड़ा विस्फोट हुआ! हब्स ब्रेक लगाता है और कार को राजमार्ग के किनारे ले जाता है। मैं घबराहट से उठता हूं और पूछता हूं, "हुंह, क्या हुआ"? हब्स तुरंत कहता है "911 पर कॉल करें, वहां एक विस्फोट हुआ था" जब वह घटनास्थल की ओर भागता है (उसे इसके लिए प्रशिक्षित किया गया है लेकिन यह मुझे हर बार डरा देता है)।
यह इस तरह दिखता था:
यहाँ वही हुआ जो हुआ और यह बहुत भयानक है, बस एक चेतावनी है।
एक बड़े रिग ट्रक का ड्राइवर गाड़ी चलाते समय सो गया था। ट्रक रेलिंग से टकराते हुए सड़क के किनारे चला गया, जिससे गैस टैंक फट गया और धातु पर धातु की चिंगारी से आग का गोला बन गया।
बुरी तरह से जले हुए ड्राइवर को गाड़ी से बाहर निकाला गया। उसे राजमार्ग के किनारे ले जाया गया और कंबल में लपेट दिया गया और हम सभी ने सोचा कि यह झटका था, लेकिन बाद में हमें पता चला कि वह घटनास्थल पर ही मर गया। आपातकालीन कर्मचारी पहुंचे और आग बुझाई ताकि राजमार्ग को फिर से खोला जा सके।
हब्स और मैं वहां से चले गए, हम अपने जीवन में कभी इतने शांत नहीं रहे थे। जब हमने आख़िरकार उस बारे में बात की जो हमने देखा था, तो हम दोनों के मन में एक उदासी भरी भावना थी। शुक्र है कि हब्स अपने ट्रक से उस आदमी की मदद करने में शामिल नहीं था, वह घटना घटने के बाद वहां पहुंचा, लेकिन अगर उसने मदद की होती तो मुझे लगता है कि इससे वास्तव में उसे और भी अधिक दुख होता (मैंने ड्राइवर की तस्वीरें भी नहीं लीं, केवल आग ने जो कुछ भी था उसे भस्म कर दिया) आपातकालीन सेवाओं के आने से पहले वाहन छोड़ दिया गया)। मुझे लगता है कि हम दोनों ने उस दिन ड्राइवर और उसके परिवार के साथ-साथ राजमार्ग पर अन्य सभी ड्राइवरों के लिए थोड़ी प्रार्थना की थी कि हम सभी को घर सुरक्षित बनाना चाहिए।
हमारी बाकी यात्रा बिना किसी रुकावट के पूरी हो गई, जिसमें घर वापसी की लंबी ड्राइव भी शामिल थी। मुझे याद है कि एक बार जब हम घर पहुंचे तो हब्स ने कहा, "अगली बार हम उड़ान भरेंगे!"
1995 में, डीसी में एक मेट्रो पुलिसकर्मी ने मुझसे संपर्क किया और मुझसे कहा कि अगर मैं पैनहैंडलर्स को दान देना चाहता हूं तो कभी भी बिल न दिखाऊं। उन्होंने कहा कि बिलों के लिए लोगों को चाकू मारे जाते हैं।
नहीं, वह बात नहीं थी.
हमारी पहली यूरो-यात्रा पर, हमारे समूह में दो लोग शामिल थे जो नरम नहीं हुए थे, दूसरा जो पूर्व-मरीन था, और चौथा जो अमेरिकी सेना एनसीओ था जिसने कई युद्ध दौरे देखे थे। हमने लक्ज़मबर्ग में यादृच्छिक रूप से एक शैम्पेन बार चुना। बाउंसरों और बारटेंडर की शक्ल के आधार पर ऐसा लग रहा था कि इसे रूसी भीड़ ने चलाया था। रूसी भालू और लड़कियों के अलावा, वहाँ केवल हम ही थे। हमने कुछ पेय पीया और चले गये। ऐसा कुछ नहीं हुआ जिससे गुणवत्ता ख़राब न हो, लेकिन हमने यह सुनिश्चित करने के लिए जाँच की कि रात के अंत में हमारी सभी किडनी ठीक थीं।
ब्रुसेल्स में, हमारे तुर्की डेस्क क्लर्क ने हमसे आग्रह किया कि हम रात में बाहर न निकलें क्योंकि अगर हम तुर्की नहीं दिखते, तो हमें चाकू मार दिया जाता। वह इतना आश्वस्त था कि हम रात के लिए अपने कमरे में चले गए। उसने हमारे सेना मित्र की ओर देखा और कहा, "वह ठीक हो सकता है," जिससे हमारा मित्र नाराज़ हो गया क्योंकि पूरे यूरोप में तुर्कों ने उसे एक देशवासी समझ लिया, भले ही वह मैक्सिकन विरासत का कैलिफ़ोर्नियावासी था। कोई ख़तरा नहीं, इसलिए यह भी योग्य नहीं है।
इसके बजाय, यह अगले सप्ताह हमारे स्वीडिश मेजबानों द्वारा चुनी गई एक अच्छी गतिविधि थी: रैपलिंग। मैं हमेशा एक साहसिक कार्य के लिए तैयार रहता हूं और जब हमारे मेजबान, पूर्व स्वीडिश विशेष बल के लोगों ने हमें बताया कि उन्होंने एक रैपलिंग गतिविधि की योजना बनाई है, तो यह अच्छा लगा। मैंने सोचा, "किसी इमारत से, या चट्टान से।" मैंने ऐसा कभी नहीं किया था, लेकिन मैं गेम था। फिर उन्होंने हमें बताया कि हम 80 मीटर के रेडियो टावर से रैपेल करने जा रहे हैं।
मैं किसी भी तरह टेस्टोस्टेरोन-उत्सव से पीछे नहीं हट सकता। मैंने इसका अंत कभी नहीं सुना। मुझे इस बात की भी चिंता थी कि यह 90F (~32C) से अधिक था और मेरी आनुवंशिक स्थिति है जहाँ मुझे पसीना नहीं आता है, इसलिए गर्मी मेरे लिए क्रिप्टोनाइट की तरह है। यह अंततः घातक हो सकता है, लेकिन उससे पहले, यह मेरी ताकत और ऊर्जा को ख़त्म कर देता है। यहाँ हमारा दल है। मैं पहले से ही गर्म था:
शॉर्ट्स से शायद मुझे थोड़ी मदद मिली होगी, लेकिन मैंने सुरक्षा के लिए जींस पहनी थी। पता चला कि मुझे अपने ऊपरी शरीर की रक्षा करनी चाहिए थी। यह मैं कुछ छाया पकड़ने की कोशिश कर रहा हूं:
मैं कंटीले तारों की ओर इशारा कर रहा हूं क्योंकि जब हम वहां पहुंचे, तो मैंने पूछा कि हम अंदर कैसे पहुंचेंगे। हमारा एक स्वीडिश व्यक्ति ऊपर पहुंचा और एक लिंक उठाकर मुझे दे दिया। कांटे बहुत छोटे थे और वह प्लास्टिक का बना हुआ था। उन शांतिवादी स्वीडनवासियों से प्यार करना होगा! किसी को चोट नहीं पहुंचने दे सकते. हम चेन लिंक बाड़ पर चढ़ गए। उनमें से एक व्यक्ति पिछले दिन लाइनें स्थापित करने के लिए आया था, एक 80 मीटर (~24 मंजिल) पर और एक 60 मीटर (~18 मंजिल) पर कमजोर लोगों के लिए।
सेना के लोगों ने अपनी सेवा के दौरान और मनोरंजन के लिए भी रैपलिंग की थी। मैंने और हमारे सामान्य श्वेत मित्र ने ऐसा नहीं किया था। तो हमें प्रशिक्षण मिला. एक प्रकार का। प्रशिक्षण में अवधारणा को समझाने के कुछ मिनट शामिल थे और स्वीडन के लोगों में से एक ने जमीन से लगभग 5 या 6 मीटर ऊपर रैपेल करने का प्रदर्शन भी किया। प्रशिक्षण:
मुझे लगता है कि हमारे पास अभ्यास करने का समय नहीं था? मैंने सोचा था कि एक ठोस सतह से रैपलिंग करना आसान होगा, लेकिन जब बाहर झूल रहा था, तो मुझे एहसास हुआ कि आपको अपने पैरों को संरचना के क्रॉस-बार पर रखना होगा, बार जो हर मीटर पर वैकल्पिक होते हैं। हमारे मेज़बानों में से एक ने अपना सेल फ़ोन नीचे रखा और हमसे कहा, "यदि कोई घायल हो जाता है, तो आपातकालीन सेवाओं को कॉल करने के लिए इसका उपयोग करें।" सबसे पहले सुरक्षा। हमारे प्रशिक्षण पर हस्ताक्षर करने के साथ, हम आगे बढ़े:
अपना व्हिम्प कार्ड निकालते हुए, मैंने उनसे कहा कि मैं 60 मीटर की दूरी पर जाऊंगा। मैं पहले से ही बहुत गर्म था और मुझे एहसास हुआ कि मेरी खिड़की बंद हो रही थी जब मुझे कहना पड़ा, "मैं बाहर हूं, दोस्तों, जमीन पर मिलते हैं!" 60 मीटर की दूरी पर, उन्होंने मेरी हार्नेस में रस्सी बांध दी और मैं बमुश्किल बाहर निकला।
मैं क्लच पकड़ रहा हूं (प्रशिक्षण में हमें उचित शर्तें बताना शामिल नहीं था):
शुरू करने के लिए तैयार। "एक तस्वीर के लिए देखो!" “कमीनों, भाड़ में जाओ!”
और मैं नीचे चला गया. कुछ गलत होने तक मैंने कुछ बदलावों के लिए ठीक किया और ZZZZZZZZZZZ! मैं बिना किसी नियंत्रण के गिर रहा था, रस्सी का घर्षण मुझे मुक्त रूप से गिरने से रोक रहा था। मुझे लगता है कि मैं क्रॉस-बार से टकराने से चूक गया और बाहर की ओर मुंह करके पीछे की ओर मुड़ गया। मेरा सारा व्यापक प्रशिक्षण व्यर्थ हो गया और मैं जम गया, लेकिन मुझे यह भी एहसास हुआ कि लैंडिंग मेरे लिए बुरी तरह गड़बड़ करने वाली थी। मैंने स्टार ट्रेक वी के स्पॉक की व्याख्या करते हुए सोचा: "मैं क्लिंगन के सामने बुरा नहीं दिख सकता।" मैंने अपना दाहिना हाथ अपने पीछे खींच लिया और उछलते हुए अचानक रुक गया। इससे मेरे निचले हिस्से को नुकसान पहुंचा जहां हार्नेस था, लेकिन कोई स्थायी क्षति नहीं हुई क्योंकि कुछ साल बाद मेरे बच्चे हुए।
वे मेरी तस्वीरें लेने में कामयाब रहे।
यह मेरे द्वारा गलती करने से ठीक पहले की बात रही होगी:
और कंक्रीट स्लैब से टकराने से ठीक पहले मैं खुद को पकड़ रहा था:
यह बहुत दूर तक नहीं दिखता, हाँ? ज़ूम लेंस के बिना, यह वास्तविक परिप्रेक्ष्य है जैसा कि ऊपर से लिया गया है:
मैं इसे व्हाइट गाइ स्विंगिंग कहता हूं:
निःसंदेह वे सभी मेरे युद्ध के घावों पर खूब हँसे थे, जो टावर गार्डिंग से मेरी पीठ पर खरोंचें थीं और मेरे चेहरे पर रस्सी से जलने के निशान थे। इसे हँसो, फ़ज़बॉल।
क्या ऐसा फिर से किया जा सकेगा? नहीं, क्या यह इसके लायक था? निःसंदेह यह इसके लायक था। मैं केवल मामूली शारीरिक घावों के साथ जीवित रहा, हाँ?