दंपति ने रिटायरमेंट के पैसों का इस्तेमाल इनोवेटिव Fla. स्कूल खोलने के लिए किया — और अब इसके छात्र बाधाओं को पार करते हैं

ऐसे समय में जब COVID-19 महामारी के सबसे काले दिनों के दौरान स्कूल बंद होने के कारण पूरे देश में गणित और पढ़ने के अंक गिर गए हैं, फ्लोरिडा में एक चार्टर स्कूल अपने छात्रों को सशक्त बना रहा है - जिनमें से 92 प्रतिशत काले हैं - बाधाओं को मात देने के लिए।

द केयरिंग एंड शेयरिंग लर्निंग स्कूल की स्थापना 1998 में Gainesville, Fla. में दो वयोवृद्ध शिक्षकों द्वारा उनकी सेवानिवृत्ति निधि का उपयोग करके की गई थी। आज, इसके छात्र नियमित रूप से अपने जिले में उच्चतम शिक्षण लाभ पोस्ट कर रहे हैं।

अलाचुआ काउंटी में, जहां काले और सफेद छात्रों के बीच राज्य की उपलब्धि का अंतर सबसे बड़ा है, केयरिंग और शेयरिंग के विद्यार्थियों ने इसे बंद कर दिया है।

"हम उन बच्चों को ले रहे हैं जिनके बारे में लोगों ने कहा है कि वे अप्रशिक्षित थे और उन्हें बता रहे थे कि वे क्या कर सकते हैं," स्कूल के संस्थापक वेरना जॉनसन ने इस हफ्ते स्कूल के प्री-किंडरगार्टन के पांचवीं कक्षा के छात्रों के माध्यम से कहा, जो अक्सर आगे बढ़ते हैं उन्नत प्लेसमेंट कार्यक्रमों में उत्कृष्टता प्राप्त करें और कॉलेज की डिग्री अर्जित करें।

"समान रूप से महत्वपूर्ण," 82 वर्षीय जॉनसन कहते हैं, "हम उन्हें समझा रहे हैं कि वे किसी को यह न बताएं कि वे क्या नहीं कर सकते।"

जॉनसन और उनके पति, साइमन जॉनसन, फ्लोरिडा विश्वविद्यालय के कॉलेज ऑफ एजुकेशन में पहले काले कार्यकाल वाले प्रोफेसर, 1990 के दशक के अंत में सेवानिवृत्त होने के कगार पर थे, जब उन्होंने अपनी बचत का उपयोग रन डाउन-हाउस के 12-एकड़ के भूखंड को खरीदने के लिए किया, जमीन साफ ​​की और अपना स्कूल खोला। छात्र निकाय 1998 में 31 छात्रों से बढ़कर आज 255 हो गया है।

2008 में, कर्टिस पीटरसन, जो अपनी मां की तरह एक लंबे समय से शिक्षिका हैं, पुरस्कार विजेता चार्टर स्कूल के प्रिंसिपल बने, जो शहर के कम आय वाले आवास परिसर से सड़क के पार स्थित है।

छात्रों की शैक्षणिक ताकत पर ध्यान केंद्रित करते हुए, वे कहते हैं, स्कूल की सफलता के पीछे प्रमुख तत्वों में से एक है।

"हम जानते हैं कि प्रत्येक छात्र क्या जानता है और किसी भी समय उन्हें क्या जानने की आवश्यकता है," पीटरसन कहते हैं, जो प्रत्येक कक्षा में प्रत्येक दिन कई बार छात्रों की प्रगति की निगरानी करने के लिए जाँच करता है।

"हम प्रत्येक इकाई की शुरुआत में छात्रों का परीक्षण करते हैं और उन्हें उनके परिणामों के आधार पर एक साथ समूहित करते हैं, फिर हम उन समूहों के अनुसार पढ़ाते हैं जिनमें वे हैं," वे स्कूल की रणनीति के बारे में कहते हैं। "इकाई के अंत में, हम यह देखने के लिए उनका फिर से परीक्षण करते हैं कि उन्होंने कितना सीखा है।"

उस दृष्टिकोण ने निश्चित रूप से मारलेशा वेरेन के लिए काम किया, जो अब 19 वर्ष की है, जिसने छठी कक्षा के माध्यम से स्कूल में भाग लिया और पास के सांता फ़े कॉलेज से पिछले महीने स्नातक होने के बाद लॉ स्कूल में प्रवेश करने की योजना बनाई।

"उन्होंने वास्तव में मुझमें क्षमता देखी," वीरेन कहते हैं, "जब मैंने इसे स्वयं नहीं देखा।"

पीटरसन जोर देकर कहते हैं कि वह और उनके शिक्षक अपने सभी छात्रों में क्षमता का पोषण जारी रखने के लिए दृढ़ हैं।

"दिन के अंत में, हम वास्तव में यहां जो कर रहे हैं वह उन बच्चों और परिवारों के लिए आशा प्रदान कर रहा है जिन्हें अन्यथा यह एहसास नहीं हुआ होगा कि वे कितने महान हैं," वे कहते हैं। "और आशा के साथ आप सचमुच कुछ भी प्राप्त कर सकते हैं।"