क्या वर्तमान में चंद्रमा के चारों ओर मानव निर्मित उपग्रह हैं, और क्या पृथ्वी के बजाय वहां उपग्रह रखने से अतिरिक्त लाभ होंगे?
जवाब
मुझे लगता है कि अंतर्राष्ट्रीय अंतरिक्ष स्टेशन का स्थान इसका उत्तर होगा।
जो पृथ्वी की निचली कक्षा में हैं वे अंततः सड़ जाते हैं और वायुमंडल में समाप्त हो जाते हैं। यदि आप खिंचाव को बढ़ाने का कोई तरीका ढूंढ सकते हैं तो वे अधिक तेजी से नष्ट हो जाएंगे, जो जरूरत पड़ने पर उनसे छुटकारा पाने का एक तरीका हो सकता है। छोटे वाले वातावरण में ही जल जाएंगे (उदाहरण के लिए प्लैनेटरी.ओआरजी लाइटसेल क्यूबसैट)। या यदि कोई चीज़ ज़मीन तक जीवित रहती है, तो वह छोटी होती है और उसकी टर्मिनल गति कम होती है। वास्तव में आईएसएस जैसे बड़े उपग्रहों में बड़े टुकड़े हो सकते हैं जो उच्च टर्मिनल वेग के साथ जमीन तक जीवित रह सकते हैं।
इसलिए, आदर्श रूप से किसी भी उपग्रह को मलबे के बड़े टुकड़े छोड़ने की संभावना है जो जमीन तक जीवित रहते हैं, उन्हें रॉकेट प्रणोदन का उपयोग करके नियंत्रित तरीके से डी-ऑर्बिट किया जाना चाहिए ताकि आप चुन सकें कि वे पृथ्वी के वायुमंडल में फिर से कहां प्रवेश करेंगे। आईएसएस के जीवन के अंत में, जब भी ऐसा हो, उसके लिए यही योजना बनाई जाती है।
कई अनियंत्रित पुनःप्रविष्टियाँ हुई हैं। इनमें से सबसे बड़ा स्काईलैब था (उन्होंने इसके टूटने की संभावना को बढ़ाने के लिए इसे घूमने के लिए सेट किया था लेकिन पुन: प्रवेश बिंदु का चयन नहीं कर सके क्योंकि उन्होंने अंतरिक्ष स्टेशन में उस क्षमता का निर्माण नहीं किया था)। यह ऑस्ट्रेलिया में पर्थ के पास दुर्घटनाग्रस्त हो गया। जिस दिन स्काईलैब पृथ्वी पर दुर्घटनाग्रस्त हुआ: पहले अमेरिकी अंतरिक्ष स्टेशन के पुनः प्रवेश के बारे में तथ्य
हालाँकि, सोयुज़ एमआईआर अंतरिक्ष स्टेशन का नियंत्रित पुनः प्रवेश था - जिसमें महासागरों के पार एक पूर्व नियोजित गलियारे में बहुत सारा मलबा फैला हुआ था। इससे पता चलता है कि यह किया जा सकता है, और जब भी आईएसएस अपने उपयोगी जीवन के अंत तक पहुंचेगा तो उसके साथ यही होगा।
सैटेलाइट री-एंट्री मलबे से अब तक किसी को चोट नहीं पहुंची है. यहां कुछ विवरण - इसमें पिछले पुन: प्रवेश के कुछ इतिहास और उनके मलबे शामिल हैं: टीआरएमएम अंतरिक्ष यान ने दक्षिण हिंद महासागर में विनाशकारी पुन: प्रवेश पूरा किया । अंतरिक्ष से अनियंत्रित होकर गिरने वाले 6 सबसे बड़े अंतरिक्ष यान भी देखें
जो उपग्रह मध्यम पृथ्वी की कक्षा में हैं वे कई दशकों तक वहीं रहते हैं और चूंकि LEO और GEO के बीच बहुत अधिक जगह है तो वे कोई बड़ी चिंता का विषय नहीं हैं। भूस्थैतिक कक्षा के ऊपर उच्च पृथ्वी कक्षा के लिए भी यही स्थिति है ।
भूस्थैतिक कक्षा में मौजूद लोगों को GEO से कुछ सौ किलोमीटर ऊपर एक " कब्रिस्तान कक्षा " में ले जाया जाता है - क्योंकि वहां का स्थान भीड़भाड़ वाला होता है - सभी उपग्रहों को भूमध्य रेखा के ऊपर एक विशेष ऊंचाई पर एक पतली पट्टी में फिट होने की आवश्यकता होती है - यदि आपने मृत उपग्रह छोड़ दिए हैं जब उनका ईंधन ख़त्म हो जाता है तो वे आसानी से एक-दूसरे से टकरा जाते हैं। और GEO से उन्हें भूस्थैतिक स्थानांतरण कक्षा में ले जाने में 1 किमी/सेकंड से अधिक समय लगेगा ताकि वे वायुमंडल में जल सकें - बहुत व्यावहारिक नहीं - इसलिए उन्हें इसके बजाय थोड़ी ऊंची कक्षा में ले जाया जाता है।
वैसे भी यह आदर्श स्थिति है. लेकिन हमारे पास ऐसे कई उपग्रह भी हैं जो कम कक्षाओं में हैं, लेकिन इतने ऊंचे हैं कि उन्हें जल्दी से वायुमंडल में नहीं लाया जाएगा - और वहां मलबे के टुकड़े भी हैं - एक जोखिम है कि मलबा, अन्य उपग्रहों से टकराकर निर्माण का कारण बन सकता है जैसे-जैसे उपग्रह छोटे-छोटे टुकड़ों में टूटते जा रहे हैं, वैसे-वैसे और भी छोटे-छोटे टुकड़े होते जा रहे हैं।
इसे केसलर सिंड्रोम कहा जाता है और सबसे खराब स्थिति में कक्षा में टूटे हुए उपग्रहों के इतने सारे छोटे टुकड़ों के साथ एक भगोड़े "श्रृंखला प्रतिक्रिया" के साथ समाप्त हो सकता है कि आप अब LEO (मान लीजिए) या जो भी कक्षा प्रभावित हो उसका उपयोग नहीं कर सकते हैं। यह पृथ्वी की निचली कक्षा के भीड़भाड़ वाले स्थान और कुछ हद तक भूस्थैतिक कक्षा में विशेष चिंता का विषय है।
हालांकि एक आकस्मिक प्रतिक्रिया से इसका मतलब यह नहीं है कि सभी उपग्रह कुछ ही घंटों में छोटे-छोटे टुकड़ों में उड़ जाएंगे - यह कुछ हद तक फिल्मी अतिशयोक्ति है। दिन नहीं दशकों के बारे में सोचें। बल्कि - यह कि छोटे टुकड़ों की आबादी कक्षा से हटाए जाने की तुलना में कहीं अधिक तेजी से बढ़ती है। वास्तव में ऐसा हो रहा है, एक तरह से हम पहले से ही केसलर सिंड्रोम प्रकार की घटना में हैं, लेकिन यह वास्तव में धीरे-धीरे हो रहा है, और हमें यह सुनिश्चित करने की ज़रूरत है कि इसमें तेजी न आए और फिर इसे उलटने के लिए कार्रवाई करें।
और हमारे पास भूस्थैतिक कक्षा में मृत उपग्रह हैं जिन्हें कब्रिस्तान कक्षा में नहीं ले जाया जा सका। इससे GEO में एक अलग केसलर प्रकार की घटना हो सकती है।
तो - निकट भविष्य में कुछ समय में हम मुख्य रूप से केसलर सिंड्रोम से बचने के लिए जानबूझकर मृत उपग्रहों को पकड़ना और डी-ऑर्बिट करना (या उन्हें कब्रिस्तान की कक्षाओं में ले जाना) शुरू कर देंगे। और LEO से मलबे के कई टुकड़ों को भी पकड़ेंगे और डी-ऑर्बिट करेंगे।
इस मुद्दे से निपटने के लिए कई विचार और प्रस्ताव और तरीके भी विकसित किए जा रहे हैं। और नए उपग्रहों के साथ वे इस बारे में सोचते हैं कि यदि आवश्यक हो तो मिशन को डिजाइन करते समय वे मिशन के अंत में उपग्रह का सुरक्षित निपटान कैसे कर सकते हैं।