विदेश यात्रा के दौरान आपका सबसे डरावना अनुभव क्या था?

Answer 1

मैं इतना "भाग्यशाली" रहा हूं कि मुझे दुनिया भर में काम करते समय कई करीबी कॉलों का अनुभव हुआ है, कई बार उन क्षेत्रों में जो, हम कहेंगे, इतने स्थिर नहीं थे। मुझे सैन्य पुलिस द्वारा हिरासत में लिया गया है, कर्फ्यू उल्लंघन के लिए गिरफ्तार किया गया है और अज़रबैजान में इस्लामवादियों द्वारा पीटा गया है। हिंद महासागर में समुद्री डाकुओं ने मेरे जहाज का पीछा किया। वियतनाम के तट पर चीनी जहाजों ने मेरी नाव पर हमला किया, जिससे लाखों का नुकसान हुआ। इससे वियतनामी नौसेना को चीनी नौकाओं पर गोलीबारी करने के लिए प्रेरित होना पड़ा। इजराइल में मैं उड़ाए जाने से बाल-बाल बच गया क्योंकि मैंने एक बार और बीयर पीने और अगली बस पकड़ने का फैसला किया था। जिस बस का मैं मूल रूप से इंतजार कर रहा था उस पर बमबारी की गई थी, इसलिए मैं सचमुच कह सकता हूं कि बीयर ने मेरी जान बचाई। बेशक, भ्रष्ट अधिकारियों, छोटे चोरों आदि के साथ अनगिनत मुठभेड़ें हुईं, और एक बार इटली में आदर्शवादी युवा कम्युनिस्टों के एक समूह के साथ एक छोटी, लेकिन मनोरंजक असहमति हुई। वह 70 के दशक में दक्षिणी इटली में था, वह समय था जब यूरोप विभिन्न लाल सेना गुटों से बुरी तरह प्रभावित हो रहा था।

पहली घटनाओं में से एक जिसने मुझे वास्तव में डरा दिया, शायद हिंसा की धमकी जितनी नहीं, लेकिन धमकी कितने समय तक चली, वह 80 के दशक की शुरुआत से मध्य में नाइजीरिया के पोर्ट हरकोर्ट में हुई थी। जिस समय मैं लागोस में उतरा और स्थानीय सीमा शुल्क अधिकारियों को अनिवार्य भुगतान कर रहा था, उस समय के बारे में मुझे नहीं पता था कि प्रिय "राष्ट्रपति" के खिलाफ एक सैन्य तख्तापलट का प्रयास किया गया था। तेजी से लगभग 8 घंटे आगे बढ़ते हुए मैंने पोर्ट हरकोर्ट के लिए एक स्थानीय पोखर जम्पर पकड़ लिया था और अपने होटल में चेक इन कर लिया था। होटल, एक लेबनानी व्यवसायी के स्वामित्व में था जो अपने गृहयुद्ध के दौरान लेबनान से भाग गया था, एक काफी बड़ा परिसर था। इसमें कुछ रेस्तरां (एक उत्कृष्ट लेबनानी), एक डिस्को और पूल के किनारे एक छोटा बार था। सभी निजी सशस्त्र सुरक्षा के साथ एक ऊंची दीवार से घिरे हुए हैं। भोजन के बाद और अपने दल के साथ कुछ बियर पीने के दौरान हमें दीवारों के बाहर गड़बड़ी सुनाई देने लगी। लगभग 2200 बजे एक वेटर आया और उसने हमसे कहा कि हमें अपने कमरे में जाना चाहिए और दरवाजे बंद कर लेने चाहिए। इसलिए हमने कुछ बीयर और शराब खरीदी और एक कमरे में चले गए और पीते रहे और हवा का झोंका लेते रहे।

इस बीच अशांति तेज़ होती गई और हम कभी-कभार विस्फोट और छिटपुट गोलीबारी की आवाज़ सुन सकते थे। लगभग 0200 बजे होटल की सारी बिजली गुल हो गई। इस समय तक हम थोड़ा घबरा गए थे, इस तथ्य से और भी अधिक परेशान हो गए थे कि हमें पता ही नहीं था कि क्या हो रहा है। हम वस्तुतः और लाक्षणिक रूप से अंधेरे में थे।

हमारे समूह में से एक के पास बैटरी चालित शॉर्टवेव रिसीवर था, जो उस समय यात्रा करने के लिए एक सामान्य वस्तु थी, इसलिए हमने यह देखने के लिए बीबीसी को देखा कि क्या हमें कोई अंदाज़ा हो सकता है कि आख़िर क्या हो रहा है। हमने जो सुना वह यह था कि तख्तापलट के असफल प्रयास के बाद राष्ट्रपति ने लोगों को बताया कि यह एक सैन्य तख्तापलट नहीं था, क्योंकि हर नाइजीरियाई उनसे प्यार करता था, बल्कि यह दुष्ट यूरोपीय औपनिवेशिक शक्तियों द्वारा नाइजीरिया पर कब्जा करने का प्रयास था। इससे पूरे देश में विदेशियों के खिलाफ हमले शुरू हो गए। सुबह होते-होते वही राष्ट्रपति, जिसने पहले भीड़ को क्रोधित कर दिया था, व्यवस्था बहाल करने के लिए सेना भेज दी। चेक आउट के समय तक यह ख़त्म हो चुका था।

पीछे मुड़कर देखने पर मुझे लगता है कि यही वह घटना थी जिसने सबसे पहले हथियार रखने के अधिकार के प्रति मेरे समर्थन को उजागर किया था। मुझे असहाय होना और पूरी तरह से किसी सरकार की कृपा या योग्यता पर निर्भर रहना पसंद नहीं था।

यहां पोर्ट हरकोर्ट के पास बियाफ्रा की खाड़ी पर एक छोटा सा नाइजीरियाई मछली पकड़ने वाला गांव है। घटना के समय के बारे में एक हेलीकॉप्टर से लिया गया। शांतिपूर्ण लग रहा है.

उस समय पोर्ट हरकोर्ट।

Answer 2

टिम बुशेल की तरह, मुझे भी घास और एसई एशिया से जुड़ा जीवन-घातक डर था।

मैं 1975 में दक्षिण पूर्व एशिया से होते हुए बैकपैकिंग कर रहा था, पाथेट लाओ में गिरने से पहले मैं लाओस से भाग गया था और उत्तरी थाईलैंड में उडोन थानी में उतरा था। खरपतवार के कारण, मैं टहलने के लिए गया और एक पेडीकैब ड्राइवर की मदद ली, उससे मुझे शहर के चारों ओर घुमाने के लिए कहा, इससे पहले कि उसने मुझसे पूछा कि क्या वह मेरे लिए कुछ खरपतवार लाकर कुछ पैसे कमाना चाहेगा। जब मैं होटल वापस आया तो मैं अकेला था इसलिए मैंने एक छोटा सा सामान उतारना शुरू कर दिया।
सौभाग्य से, मैंने बड़ी मात्रा में खरपतवार को सामुदायिक बाथरूम में छिपाकर रखा था, इसलिए मेरे पास केवल ऐशट्रे में कुछ टुकड़े और आधा धुँआ हुआ कॉकरोच था। इसने वास्तव में सादे कपड़े पहने तीन पुलिसकर्मियों को नाराज कर दिया, जो आधी रात को मेरे कमरे में अपने पूर्व-प्रशिक्षित पेडीकैब-ड्राइवर-सेटिंग-द-डोप-धूम्रपान-विदेशी-घोटाले को अंजाम देने के लिए घुस आए थे।
उन्होंने कमरे को उलट-पलट दिया, लेकिन उन्हें घास नहीं मिली और मैंने कभी भी कोई घास-फूस खरीदने से इनकार किया। मैंने कहा, एक पेडीकैब ड्राइवर ने मुझे एक जॉइंट दिया था, और मैं "नहीं जानता था कि यह क्या था, लेकिन इसने मुझे निश्चित रूप से अजीब महसूस कराया था।" एक निरर्थक खोज के बाद उन्होंने मुझे नीचे खींच लिया और मुझे एक टैक्सी कैब में बिठाने की कोशिश की - इसके लिए प्रतीक्षा करें! मैंने विरोध किया और हथकड़ी लगे होने के बावजूद मैंने यह कहते हुए अंदर जाने से इनकार कर दिया कि मुझे विश्वास नहीं था कि वे वास्तव में पुलिस वाले थे। मुख्य पुलिसकर्मी ने एक बैज और एक आईडी कार्ड दिखाया, जो अंधेरे में टोपी पहने हुए किसी व्यक्ति जैसा लग रहा था। जब मैंने इसका उपहास किया, तो उसने पिस्तौल निकाली और बैरल से मेरे सिर के दोनों ओर वार किया। मुझे मिल गया।

तीन पुलिसकर्मी, ड्राइवर और मैं शहर में गए और आश्चर्य, आश्चर्य, मेरे पेडीकैब "दोस्त" के साथ आ गए जो अंदर आ गया और हम सभी शहर से बाहर चले गए। 10 मिनट के बाद हम कुछ चावल के खेतों के पास पहुंचे और पेडीकैब वाले ने मुझसे कहा कि अगर मैं उन्हें 1000 डॉलर दे दूं तो यह सब खत्म हो जाएगा। विकल्प यह था कि मुझे हवालात में डाल दिया जाए और अदालतों में डाल दिया जाए, जहां मैं थाई जेल में कम से कम एक साल बिताने की सबसे अच्छी उम्मीद कर सकता हूं।
पिस्तौल से पिटाई के बाद खुश करने के लिए चिंतित और बहुत डरे हुए, मैंने कहा कि मेरे पास नकदी नहीं है, लेकिन मेरे पास ट्रैवलर्स चेक में $800 थे (1975 में कोई एटीएम नहीं थे, हर कोई ट्रैवलर्स चेक का इस्तेमाल करता था।)
इसलिए हम वापस अपने होटल की ओर चल दिए। जहां मैंने मनी-चेंजर की दुकान पर जाने से पहले अपना कीमती सामान, पासपोर्ट और ट्रैवेलर्स चेक वापस ले लिया। इस समय तक लगभग 1 बजे का समय हो चुका था और उन्हें शहर के 3 मनी-चेंजर्स में से कोई भी मेरे लिए दुकान खोलने के लिए नहीं मिला। रात 2 बजे तक हर कोई बुरी तरह से परेशान हो चुका था और जब उन्होंने फिर से शहर से बाहर जाना शुरू किया, तो मुझे पता था कि यह संभव है कि मैं सिर में गोली लगने के साथ चावल के खेत के किनारे खाई में गिर जाऊंगा।
मुख्य पुलिसकर्मी बहुत परेशान था, उसके मुंह से झाग निकल रहा था क्योंकि वे इस बारे में बहस कर रहे थे कि मेरे साथ क्या करना है और मुझे संदेह था कि वह और अन्य पुलिसकर्मी शायद मेथ के नशे में थे और उनकी उत्तेजना तेजी से मुझे मेरे अंत की ओर ले जा रही थी। बंधन. जब बहस अपने चरम पर पहुंच गई तो उसने अपनी बंदूक निकाल ली और, हालांकि मेरे पास थाई का थोड़ा-बहुत ज्ञान था, मुझे पता था कि वह "बस बकवास करने वाले को गोली मारो!" के बराबर चिल्ला रहा था।
हताश होकर, मैंने पेडी-लड़के से कहा कि मैं शहर के शानदार होटलों में से एक में ट्रैवेलर्स चेक भुना सकता हूँ। जब उन्होंने यह जानकारी पुलिस को दी, तो तनाव कम हो गया और वे शहर में वापस 3 प्रमुख होटलों में से एक में जाने के लिए सहमत हो गए, जहां उन्होंने ट्रैवेलर्स चेक भुनाए जाने की बात कही थी।
पहले दो होटलों ने इतनी देर में इतनी बड़ी रकम नकद देने से साफ इनकार कर दिया और दूसरे क्लर्क ने कहा कि वे वैसे भी केवल पंजीकृत मेहमानों के लिए ही यह सेवा प्रदान करते हैं। हम तीसरे होटल में रुके और मैंने पेडी-गाइ से कहा कि चेक भुनाने का प्रयास करने से पहले मुझे वास्तव में चेक-इन करने की आवश्यकता है।

तो वहाँ हम थे, दो पुलिसकर्मी लॉबी में पोस्टकार्ड देख रहे थे, जबकि मैं पेडी-मैन के साथ डेस्क पर खड़ा था और शहर के आखिरी होटल में बुक किया था जो चेक को भुना सकता था और मुझे इस दुःस्वप्न से बाहर निकाल सकता था। ऊबकर, लड़का लॉबी के दूसरी तरफ दो पुलिसकर्मियों से बात करने के लिए चला गया, जबकि क्लर्क ने मेरे पासपोर्ट से विवरण लिखा और कमरे की चाबी नीचे रख दी। उसी समय लिफ्ट का दरवाज़ा "चिंग" के साथ खुला और एक थाई जोड़ा मुस्कुराते हुए लॉबी में चला गया। एक पल में ही मुझे पता चल गया कि अपनी जिंदगी वापस पाने के लिए मुझे क्या करना होगा।
मैंने चाबी और अपना पासपोर्ट पकड़ लिया और लिफ्ट की ओर दौड़ पड़ा, और तीसरी मंजिल का बटन दबाया, जैसा कि चाबी पर लगे "310" टैग द्वारा दर्शाया गया था। ऐसा लग रहा था कि सब कुछ धीमी गति से हो रहा था क्योंकि मेरे तीन पीछा करने वालों के पहुंचने से मिलीसेकंड पहले ही दरवाजा बंद हो गया था। जब वे लिफ्ट शाफ्ट के साथ सीढ़ियाँ चढ़ रहे थे तो मैं उन्हें चीखते-चिल्लाते हुए सुन सकता था। लिफ्ट का दरवाज़ा खुला और मैं तेजी से गलियारे से नीचे चला गया जैसे ही पहला पुलिसकर्मी तीसरी मंजिल पर पहुंचा, सचमुच मुझसे कुछ सेकंड पीछे। चाबी पूरी तरह से ताले में घुस गई (मेरे जीवन में एक बार के लिए!) और जैसे ही पुलिस वाला वहां पहुंचा, मैंने दरवाज़ा बंद कर दिया और अपनी परेशानी के लिए उसकी उंगलियां तोड़ दीं। वह चिल्लाते हुए पीछे हट गया और मैंने उस कमज़ोर ताले को अपनी जगह पर उलट दिया। क्षण भर बाद बाकी लोग बाहर थे और उन्होंने अपने कंधे दरवाजे पर पटकना शुरू कर दिया, जबकि पेडी-मैन ने उन्हें अंदर जाने देने के लिए मुझ पर चिल्लाया। मैं कूद गया, एक अलग अलमारी के शीर्ष को पकड़ लिया और उसे उछालने से पहले, उसकी तरफ से नीचे गिरा दिया। अपने पैरों से ज़ोर-ज़ोर से तब तक ज़ोर लगाते रहे जब तक कि उसने दरवाज़ा बंद नहीं कर दिया - यह सब लिफ्ट छोड़ने के 20 सेकंड से भी कम समय में!
मेरे हमलावर अगले आधे घंटे तक दरवाज़ा पीटते रहे और धमकियाँ देते रहे। जाहिर तौर पर थाईलैंड में "एक पुलिस अधिकारी पर हमला करना" एक बहुत ही गंभीर अपराध था और मैंने पुलिसकर्मी की उंगलियों को बहुत बुरी तरह से कुचल दिया था। डेस्क क्लर्क ने फोन किया और मुझे स्पष्ट शब्दों में कमरे से बाहर निकलने और पुलिस के सामने आत्मसमर्पण करने के लिए कहा। मैंने उसे नजरअंदाज कर दिया और फोन हुक से हटा दिया। थोड़ी देर बाद सभी लोग नीचे चले गए और कैब में बैठ गए, जो मुझे अपनी खिड़की से आंगन में खड़ी दिख रही थी। संभवतः मेरे जीवन की सबसे लंबी रात के बाद सूरज उग आया और क्लर्क ने बंद और बैरिकेड वाले दरवाजे से आकर मांग की कि मैं खुद को छोड़ दूं। मैं चुपचाप वहीं बैठा रहा, उसे नजरअंदाज करते हुए सोच रहा था कि मैं इस जाल से कैसे बाहर निकल सकता हूं।

सुबह लगभग 8 बजे मैंने दालान में अंग्रेजी बोली जाने की आवाज सुनी। मैंने पुकारा और दरवाजे के माध्यम से अमेरिकी वायु सेना के कुछ लोगों से बात की, जिन्होंने होटल में कुछ स्थानीय लड़कियों के साथ रात बिताई थी। वे विदेशी पकड़ो घोटाले से बहुत परिचित थे और उन्होंने मुझसे कहा कि मैं जहां हूं वहीं रहूं।
लगभग 30 मिनट बाद एक जीप प्रांगण में रुकी और दो बेदाग वर्दीधारी सांसद बाहर निकले और होटल में प्रवेश किया। कुछ मिनट बाद वे मेरा दरवाजा पीट रहे थे। बड़ी मुश्किल से मैंने उन्हें अंदर जाने देने के लिए भारी अलमारी को हटाया। सबसे पहले उन्होंने पिस्तौल की मार से मेरे चेहरे पर लगे दो घावों की जांच की। एक बार जब उन्होंने मुझे थोड़ा साफ कर दिया, तो सांसद मुझे लॉबी से होते हुए आंगन में ले गए और अपनी जीप में बिठाकर मेरे मूल होटल तक वापस ले गए।
जब थाई पुलिस वाले, जो हमारा पीछा कर रहे थे, होटल के सामने धमकाते हुए लटके रहे, दोनों सांसदों ने मुझे अपना थैला पैक करने में मदद की और एक मुझे बाथरूम तक भी ले गया, जहां, उससे अनजान होकर, मैंने अपना सामान वापस ले लिया। हमने पुलिस और होटल क्लर्क को नजरअंदाज कर दिया, जो मुझसे आलीशान होटल के लिए भुगतान की मांग कर रहे थे, हम जीप में वापस कूद गए और अमेरिकी वायु सेना के उडोन थानी एयर बेस की ओर चल पड़े।
भले ही मैं एक ऑस्ट्रेलियाई हूं, अमेरिकी सेना ने मुझे कुछ दिनों के लिए वहां रहने की इजाजत दी, स्टॉकडे या सैन्य लॉकअप में, सभी जगहों पर बंक मारकर! उस दिन बाद में एक अधिकारी मुझसे मिलने आया और उसने कहा कि उनके पास एक ट्रक है जो कल दक्षिण की ओर, बैंकॉक जा रहा है और उसने मुझे उस पर चढ़ने और जितनी जल्दी हो सके थाईलैंड से बाहर निकलने की सलाह दी।
मैंने किया, और आज तक अमेरिकी सेना के प्रति मेरे मन में हमेशा नरम स्थान रहा है। मैं नियमित रूप से टोक्यो में छुट्टी पर गए अमेरिकी नाविकों, वायुसैनिकों या सैनिकों से मिलता हूं, जहां मैं पिछले 38 वर्षों से रह रहा हूं, और मैं हमेशा उनके लिए एक यात्रा खरीदने और उन्हें यह बताने पर जोर देता हूं कि मैं उनकी सेवा की कितनी सराहना करता हूं। "आप लोगों ने एक बार मेरी जान बचाई थी।" मैं उन्हें बताता हूं, जितना विस्तार में मेरे पास यहां है, उसमें कहीं भी गए बिना।