यदि कक्षा में 2000 तक उपग्रह हैं, तो आप उन्हें आईएसएस आदि की छवियों में कभी क्यों नहीं देख पाते?
जवाब
सबसे पहले, कई उपग्रह उतने बड़े नहीं हैं जितना लोग सोचते हैं कि वे हैं। अल्पकालिक, अस्थायी उपयोग के लिए डिज़ाइन किए गए कुछ उपग्रह रुबिक्स क्यूब के आकार के होते हैं।
दूसरे, वे अपेक्षाकृत दूर-दूर हैं। उपग्रहों के लिए नाममात्र अनुशंसित दूरी 70 किलोमीटर या लगभग 43 मील है। अधिकांश वाणिज्यिक विमान लगभग 36,000 फीट की उड़ान भरते हैं, कुछ हजार फीट की दूरी तय करते हैं या करते हैं। वह लगभग 7 मील ऊपर है। अब, उसी हवाई जहाज को लें और इसे 6 बार दूर ले जाएं ताकि यह 7 मील ऊपर होने के बजाय, अब 42 मील ऊपर हो जाए। यह इतना छोटा होगा कि आप इसे कभी नहीं देख पाएंगे। अधिकांश वाणिज्यिक हवाई जहाज अधिकांश उपग्रहों से कई गुना बड़े होते हैं।
एक छोटा सा सोचा हुआ प्रयोग... फिलाडेल्फिया, पीए के पास एक बड़ी, 15 यात्रियों वाली वैन पार्क करें, फिर आधे रास्ते न्यूयॉर्क शहर तक ड्राइव करें। एक बार जब आप NYC के आधे रास्ते पर हों, तो एक बहुत ऊंचे संचार टावर के शीर्ष पर चढ़ने और 40 या 50 मील दूर से वैन को देखने का प्रयास करने के बारे में सोचें।
ध्यान रखने योग्य दूसरी बात यह है कि आईएसएस 254 मील या 409 किलोमीटर की दूरी पर पृथ्वी की निचली कक्षा में है। अधिकांश उपग्रह बहुत अधिक दूर हैं। जियोसिंक्रोनस उपग्रहों के लिए अनुकूल स्थान लगभग 36,000 किलोमीटर है। मध्यम पृथ्वी की परिक्रमा करने वाले उपग्रह, जैसे कि जीपीएस के लिए उपयोग किए जाने वाले उपग्रह, पृथ्वी की सतह से लगभग 20,200 किलोमीटर ऊपर हैं।
लब्बोलुआब यह है कि उपग्रहों को आईएसएस से नहीं देखा जाता है क्योंकि वे छोटे होते हैं और अधिकांश आईएसएस से हजारों किलोमीटर दूर होते हैं।
ठीक है, यहाँ एक प्रयोग है जो आप स्वयं कर सकते हैं:
Google मानचित्र खोलें और तब तक ज़ूम आउट करें जब तक आप संपूर्ण ग्लोब न देख लें। अब अपने नजदीक एक बड़ा शहर ढूंढने का प्रयास करें (ज़ूम इन न करें)। क्या आप शहर देखते हैं? संभवतः आप ज़ूम इन किए बिना इसे नहीं देख सकते, भले ही आपको पता हो कि यह कहां है।
उपग्रह औसतन एक कार या ट्रक के आकार के होते हैं। उनमें से कितने आपके शहर में हैं? एक बड़े शहर में लाखों? और आप उन्हें नहीं देख सकते, आप कक्षा से शहर को भी नहीं देख सकते। ग्रह पर 2000 कारें कितनी बड़ी हैं?
नीचे दी गई जैसी ये तस्वीरें बहुत भ्रामक हैं। वे मलबे के प्रत्येक टुकड़े को एक पिक्सेल के रूप में बड़ा करते हैं। यह प्रत्येक वस्तु के लिए दसियों किलोमीटर के बराबर होगा।
साथ ही, अधिकांश उपग्रह गोलाकार कक्षा में हैं। यदि दो वस्तुएँ एक ही कक्षा में हैं, तो एक-दूसरे की ओर उनकी गति शून्य है। वे कभी भी एक-दूसरे से आगे नहीं निकलेंगे या करीब नहीं आएंगे।
कक्षाओं के बीच की दूरी प्रायः किलोमीटर होती है। इसलिए जब वस्तुएं अपने सबसे करीब होंगी, तब भी यह पृष्ठभूमि में धूल का एक धुंधला कण मात्र होगा।