Pelajaran dari Chicago

Terbang di atas Danau Michigan yang sebagian membeku pada suatu sore di bulan Januari yang dingin awal tahun ini, saya tidak tahu apa yang diharapkan ketika saya tiba di bandara O'Hare Chicago. Itu menandai awal semester saya di luar negeri dan pertama kali saya bepergian ke luar Inggris sendirian.

Beberapa jam pertama saya di Chicago tidaklah mudah. Segera setelah melewati bea cukai dan berjalan keluar menuju kedatangan, saya tidak dapat menemukan taksi yang telah saya pesan sebelumnya untuk membawa saya ke asrama. Di tengah kepanikan karena tidak dapat menelepon perusahaan taksi dan udara yang sangat dingin yang membuat saya sangat kekurangan pakaian, saya beruntung. Saya bisa menjelaskan kepada sopir taksi masalah saya dan dia setuju untuk membawa saya. Perjalanan ke asrama sangat berkesan, saya dapat dengan jelas mengingat melihat cakrawala Chicago untuk pertama kalinya, tidak tahu pada saat itu betapa saya akan semakin menyukainya.

Saya kemudian tiba di asrama dan setelah check in, saya perlu membeli beberapa bantal dan selimut, karena koper saya tidak memberikan ruang untuk itu. Saya menuju ke Target terdekat, mengikuti aplikasi Google Maps dengan cermat dan saya menemukan apa yang saya butuhkan bersama dengan Sour Patch Kids yang sangat saya butuhkan. Pengalaman ini nyata. Saya tiba-tiba berada di tempat baru dan asing yang hampir tidak saya ketahui, namun anehnya saya merasa seperti di rumah sendiri.

Beberapa hari berikutnya terdiri dari menetap, mengumpulkan ID Mahasiswa saya dan membiasakan diri dengan kampus. Kota ini berada di bawah selimut salju tebal selama beberapa hari ini dan itu membuat navigasi menjadi sedikit menantang, tetapi menyenangkan. Minggu pertama kelas datang tidak lama kemudian dan saya memastikan untuk tiba di kelas lebih awal karena kampus universitas jauh lebih besar daripada universitas asal saya dan saya ingin diatur. Saya mengambil beberapa kelas, yang favorit saya adalah kelas Kongres AS dan Kebijakan Luar Negeri AS. Saya selalu tertarik dengan Politik AS, dan kesempatan untuk mempelajari kelas-kelas ini sangat menarik dan merupakan sesuatu yang tidak akan saya dapatkan jika saya tidak belajar di luar negeri.

Salah satu elemen favorit saya selama satu semester di luar negeri adalah waktu yang saya habiskan untuk menjelajahi kota Chicago. Saya dengan cepat menjadi akrab dengan sistem kereta kota, menggunakan Jalur Biru pada hari-hari saya pergi ke pusat kota. Tempat pertama yang saya kunjungi di kota adalah Bean, diikuti oleh Dermaga Angkatan Laut pada hari yang sangat dingin. Saya ingat memperhatikan bagaimana Sungai dan beberapa bagian danau masih membeku sepenuhnya, yang luar biasa bagi saya karena saya belum pernah mengalami cuaca sedingin ini sebelumnya. Saya mengunjungi Toko Roti Magnolia dalam perjalanan pulang, membeli yang pertama dari banyak kue mangkuk yang akan saya beli selama tiga bulan ke depan.

Saya bertemu begitu banyak orang yang menarik dan baik selama saya di sana, yang merupakan sesuatu yang sangat saya syukuri. Sebelum pergi ke Chicago, saya benar-benar tidak pernah membayangkan berapa banyak orang dermawan yang akan saya temui selama satu semester. Saya dibuat merasa sangat disambut oleh teman-teman dan itu membuat waktu saya di sana menjadi lebih baik. Saya mengalami beberapa momen paling bahagia saya dengan orang-orang yang saya temui di kelas dan di asrama saya dan saya akan selalu merasa sangat beruntung memiliki pengalaman itu.

Chicago benar-benar kota yang luar biasa, arsitekturnya luar biasa dan orang-orang di sana adalah yang paling ramah yang pernah saya temui. Saya kecewa harus pergi di akhir semester. Setelah merenungkan pengalaman saya, saya menyadari betapa berharganya waktu saya di Chicago untuk pertumbuhan saya. Pandangan hidup saya telah banyak berubah sejak saya kembali ke rumah dan mata saya terbuka terhadap banyaknya peluang di luar sana. Sebelum tiba, saya menghabiskan banyak waktu untuk khawatir tentang belajar di luar negeri dan memiliki banyak pertanyaan dan kekhawatiran tentang apa yang akan terjadi. Saya menyadari sekarang bahwa tidak ada gunanya mengkhawatirkan masa depan yang menanti kita, kita hanya bisa menunggu dan melihat.

Chicago mengajari saya banyak hal. Pelajaran terpenting yang diajarkannya kepada saya adalah bahwa jika Anda keluar dari zona nyaman, Anda akan diberi imbalan dengan cara yang tidak pernah Anda bayangkan.