Ehi NCAA, #FreeBellarmina
Ah, NCAA, l'hai fatto di nuovo. Hai impedito a quegli adolescenti malvagi di rovinare il divertimento di tutti e distruggere l'integrità del gioco! Fammi controllare di nuovo cosa stavano facendo di nuovo quei cattivi, cattivi Bellarmine...
Oh, giusto, vincere il loro campionato di conferenza in una delle prime stagioni in Divisione I. La regola del trasferimento di divisione NCAA, che ritarda l'idoneità post-stagione di quattro anni dalla data in cui una scuola si unisce alla Divisione I, non presenta alcuno scopo significativo a parte l'affermazione del potere . Suona familiare?
Bellarmine, una piccola scuola cattolica a Louisville, KY, è stata per anni una centrale elettrica della Divisione II prima di iniziare il trasferimento alla Divisione I come parte della conferenza ASUN nel 2020, che comprende scuole come Jacksonville State, Eastern Kentucky, Florida Gulf Coast e Università della Libertà. Solo nel secondo anno in cui i Knights hanno preso parte alla conferenza, hanno vinto tutto, battendo lo stato di Jacksonville 77-72 in un thriller la scorsa notte.
E così l'offerta automatica della conferenza per il Big Dance va a... (tutti insieme ora) Jacksonville State! La JSU ha vinto il titolo della conferenza della stagione regolare e, a causa della clausola NCAA che vieta alle squadre di partecipare al torneo NCAA nei primi quattro anni di appartenenza alla Divisione I, giocherà al posto di Bellarmine nonostante abbia perso contro Jacksonville, secondo classificato nel torneo ASUN semifinali. Bellarmino dovrà aspettare e vedere se verranno invitati a un altro torneo post-stagionale come il NIT, ma la clausola impedisce loro di provare a March Madness fino al 2025.
Sono la prima squadra in 25 anni a richiedere l' effettiva applicazione della regola di transizione della divisione, evidenziando l'idiozia della regola stessa. È essenzialmente del tutto irrilevante fino a quando non viene utilizzato per punire una squadra emergente per aver vinto con qualche anno di anticipo. Anche se questo ovviamente non toglie la straordinaria corsa al campionato della conferenza dei Knights, sottrae un'entusiasmante opportunità ai fan e ai giocatori che si sono guadagnati la strada.
Dopo la vittoria di ieri, l'MVP del torneo Dylan Penn ha dichiarato : “È un po' surreale. Sembra di essere in un film. Non dovevamo competere a un livello così alto così presto". Beh, sembra che la NCAA sia d'accordo con te, Dylan. La situazione è sfortunata, ingiusta e nel complesso piuttosto stupida, poiché non c'è una vera ragione per cui i Cavalieri dovrebbero essere fregati del loro tiro nel torneo. I fan del basket universitario sui social media stanno lanciando l'appello per far vivere a Bellarmino la loro giornata nella danza, ma sappiamo tutti come opera la NCAA. Non c'è molto ottimismo lì.
E sì, sapevano che questa regola era entrata in vigore, ma questo non lo rende meno stupido. La convinzione generale è che la regola sia in vigore in modo che le squadre di Divisione II non saltino in una divisione per alcuni anni con una squadra particolarmente forte e destabilizzino il sistema divisionale, riflettendo la regola del trasferimento individuale della NCAA, abolita nel 2021, che ha richiesto il trasferimento degli atleti per saltare un anno. Il cambiamento di tale regola ha effettivamente creato la libera agenzia negli sport universitari, i cui meriti e svantaggi sono ancora in discussione.
La regola di transizione divisionale impedisce efficacemente alla maggior parte degli atleti esistenti in una squadra che fa il salto da DII a DI di vedere mai la postseason, poiché devono passare quattro anni prima che diventi una possibilità. La maggior parte delle squadre della Divisione II impiegano così tanti anni, se non di più, per raggiungere un livello che consenta loro di qualificarsi per una serie di tornei — la maggior parte, ma non tutte, ed è così che Bellarmino ora si ritrova a sperare di avere l'opportunità di vincere il titolo per il 69° migliore.
