L'integrità di essere un reattore musicale?

Quando mi sono reso conto per la prima volta dei canali di reazione, non potevo prenderli sul serio. L'idea di miniature clickbait, video clip di cinque minuti di persone che danno spettacoli superficiali o teatrali e il concetto di guardare qualcuno che guarda qualcos'altro. . . tutto mi ha spento praticamente immediatamente. Questi sentimenti sono stati aggravati dall'apparente diritto e narcisismo di alcuni degli YouTuber più tradizionali che realizzano questo tipo di contenuti. Sono sicuro che molti ricordano ancora la controversia che circonda i Fine Brothers, che sono arrivati ​​​​al punto di provare a registrare la parola "reagire", apparentemente con l'obiettivo di proibire ad altri di creare video del genere.

Eppure, qualche anno dopo, mi sono ritrovato a stabilire il mio canale di reazione musicale. Quali pensieri e sentimenti hanno incentivato questo? Dissonanza cognitiva? Ipocrisia? Bene, si scopre che poco prima che mi sedessi e registrassi il mio primo video di reazione il 12 marzo 2019, la mia opinione sui meriti del "genere" di reazione (se quel termine è applicabile - ne parleremo più avanti) era cambiata.

Tutto è iniziato quando ho visto un video degli altri creatori di contenuti Vin e Sori. È successo una sera in cui ero caduto in uno di quei buchi neri di YouTube, rimbalzando da un video all'altro come se ciascuno di essi fosse un anello interconnesso di una catena. Avevo appena scoperto la band Jinjer, e diversi video dopo, mi sono ritrovato a guardare Vin e Sori reagire a loro (era la canzone "I Speak Astronomy").

Questo non era il tipo di video che ero arrivato ad associare allo stereotipo della reazione. Ho trovato queste persone profondamente premurose e analitiche, trascorrendo il tempo (per un valore di 30 minuti interi) per scomporre davvero e capire la canzone. Non c'erano sguardi esagerati di sorpresa sui loro volti, né balzarono dalle sedie fingendosi scioccati. Le loro espressioni ed emozioni erano ragionevoli e legittime, e nessuno dei loro linguaggi del corpo era coreografato o iperbolizzato. Queste erano due persone sedute ad ascoltare musica come si farebbe se le telecamere fossero spente.

L'ho rispettato, ed è stata questa autenticità in assenza di performance che mi ha fatto ripensare a questo tipo di contenuto. Mi sono reso conto che lo stavo giudicando in base alla percentuale più bassa ma più rumorosa di reattori là fuori, quelli che si caricaturavano per placare gli spettatori più creduloni - e l'algoritmo di YouTube - con poco pensiero per la propria integrità.

Dopo aver visto qualche altro video di Vin e Sori, ho trovato alcuni altri reattori che sembravano sinceri nel loro entusiasmo e approccio. Mi sono reso conto che, proprio come scartare il pop eccessivamente commercializzato per arrivare al rock grezzo e pieno di sentimento in agguato un po' più in profondità sotto la superficie, i canali di reazione che erano saliti in cima al mio feed di YouTube rappresentavano solo una piccola parte di ciò che era effettivamente là fuori. Ovviamente ciò che è rumoroso e appariscente, indipendentemente dall'autenticità, salirà in cima e attirerà il pubblico più vasto; proprio come con tante altre cose, ciò non parla automaticamente della sua qualità, né rappresenta l'intero stile dei contenuti video nel suo insieme.

Tuttavia, crea potenzialmente un'impressione troppo generalizzata nella mente di qualcuno che sta solo scoprendo questo tipo di contenuto e non si preoccupa di scavare più a fondo - e questo non è uno scavo per nessuno; pochi hanno tempo o buone ragioni per preoccuparsi, in particolare quando tutto ciò potrebbe far parte di una tendenza fugace e in dissolvenza.

Guardare i reattori che avevo iniziato ad apprezzare mi ha anche aperto al fascino psicologico ed emotivo nel guardare questo tipo di contenuto. Proprio come le bacheche dei primi anni 2000 riunivano persone che la pensano allo stesso modo per conversare su argomenti per i quali condividevano passioni, i video di reazione consentono agli spettatori di partecipare virtualmente a una sessione di ascolto musicale con altri e provare indirettamente l'emozione di ascoltare una band o una canzone per la prima volta - attraverso quel reattore.

In realtà, l'impulso a farlo non è una novità, è semplicemente la piattaforma e il contesto in cui lo facciamo che è cambiato. Gli ascoltatori di musica delle generazioni precedenti ricorderanno, dopotutto, quella sensazione di ascoltare un disco o un CD per un amico e di esporli a un artista o un album che ami, e provare gioia di seconda mano nel vedere la loro espressione e osservare la loro reazione.

Mentre ci sono molti altri fattori nel guardare i video di reazione, e il desiderio di farlo e la ricompensa percepita (se presente) è diversa per tutti, l'empatia è la forza trainante per molti quando si tratta di connettersi con qualcuno che ascolta la musica in un video. Questo è, ovviamente, il motivo per cui inserire richieste di canzoni nei commenti sotto un video del genere è una cosa popolare; le persone hanno canzoni particolari che trovano profonde o che tengono loro care, e vorrebbero che qualcuno le ascoltasse per la prima volta. Sorgono varie domande inconsce: sentiranno le cose che ho provato io? Apprezzeranno quell'assolo di chitarra? Saranno sorpresi quando il vocalist passerà da voci pulite ad aspre voci gutturali?

Quello che mi è piaciuto anche quando si trattava di reattori che realizzavano video di lunga durata da quindici a quaranta minuti, era il fatto che oltre ad essere un'esperienza di ascolto, era anche una recensione musicale completa. Fin dall'inizio del mio canale, sapevo di voler contribuire con i miei contenuti e, dopo aver realizzato che avrei potuto attingere al mio amore per la lettura e la scrittura, ho deciso subito che avrei reso le analisi dei testi una parte fondamentale di ciò che volevo ha fatto e continua a fare. L'avvertimento, secondo me, per avere un canale di reazione che si qualifica come buono, è avere qualcosa di stimolante e informativo da offrire oltre a poter avere un bell'aspetto davanti a una telecamera e muovere la testa al ritmo della musica. Fino ad oggi guardo solo quegli altri canali di reazione che fanno quel miglio in più e contribuiscono con qualcosa di unico.

Tornando alla mia categorizzazione delle reazioni come genere. . . bene, questa è una classificazione ferocemente discutibile. 'Genere' è una designazione per una forma di espressione o comunicazione che rientra nei parametri socialmente concordati, ma oggi è usata quasi esclusivamente per riferirsi a cose che rientrano nella definizione di arte. D'altra parte, la retorica è stata storicamente classificata come un genere, applicandosi ad esempio alle lezioni scritte e orali. Suppongo che si possa usare questo per sostenere che anche la revisione e la critica possono essere generi di scrittura, esame e condotta. Di recente ho letto una ripartizione delle differenze tra un critico e un revisore sul sito web dell'Elizabethtown College; ha osservato che "un revisore è anche un membro della sezione di intrattenimento e svolge una varietà di funzioni e forme d'arte".

Ora, i canali di reazione non sono le solite recensioni. Per necessità, spesso si aggrappano a tendenze e linguaggi e immagini che placano gli algoritmi che sono intrinsecamente effimeri, se non per la natura stessa di piattaforme social come YouTube, almeno a causa della natura prevalentemente volubile della navigazione e del consumo di questo sorta di contenuto. La maggior parte riterrebbe che sarebbe una forzatura definire le reazioni come "arte", così come sarebbe inappropriato definire una recensione sportiva o cinematografica sul New York Times come tale.

Eppure un genere potrebbe rivelarsi, e come con qualsiasi genere di qualsiasi cosa, alcuni componenti manterranno legittimità e valore che lasciano più impressione sul consumatore, mentre altri potrebbero essere messi da parte come tante scorie in un mare infinito di miniature video insulse e comportamenti falsamente performativi. Ritengo tuttavia che coloro che si applicano ai loro contenuti in modo onesto e serio meritino la mia attenzione e abbiano qualcosa di valore da offrire.

Ho considerato queste cose prima di premere il pulsante di caricamento per la prima volta sul mio canale e rimango fedele alle mie considerazioni. Da allora, ho scoperto che la gestione del mio canale di reazione si è rivelata un'esperienza profondamente piacevole e gratificante, anche se a volte frustrante (ma questo viene fornito con il territorio), e mi ha risvegliato alla nuova musica e mi ha messo in contatto con nuovi amici e conoscenti. Non credo che le reazioni abbiano una longevità intrinseca, ma del resto nemmeno una recensione di un film su una rivista degli anni '60; ciò non significa che non fosse di profondità o valore. Le reazioni sono semplicemente una moderna iterazione dell'espressione critica - virtuale piuttosto che su carta - e sono forse un po' più reciproche rispetto ai loro predecessori.

Molti ritengono che la tendenza delle reazioni che dominano YouTube stia iniziando a svanire - altri ritengono che, mentre è un viaggio piacevole, quel treno ha già lasciato la stazione, e gli attaccabrighe come me semplicemente non sono a conoscenza di questa realtà. Certamente, la diminuzione delle visualizzazioni per video e del numero complessivo di iscritti potrebbe essere proprio la scritta sul muro che alcuni di noi non vogliono vedere. Oppure potrebbe essere tutto come al solito, con l'algoritmo che posiziona in cima i contenuti più oltraggiosi, superficiali e clickbait. Probabilmente è una combinazione dei due.

Per quanto mi riguarda, c'è ancora un po' di vita in tutta questa faccenda della reazione, e non sono ancora pronto per scendere dal treno. Al contrario, quando torno a creare contenuti con nuova energia, mi sento come se avessi appena iniziato.