Bob Barker, presentatore di lunga data di "The Price Is Right", morto a 99 anni: "Il più grande MC del mondo"

Bob Barker, il leggendario conduttore di The Price Is Right , è morto, PEOPLE può confermare. Aveva 99 anni.

Barker è morto per cause naturali nella sua casa di lunga data sulle colline di Hollywood questa settimana, Roger Neal - che è stato suo addetto stampa dal 1987 al 1994, e di nuovo dal 2020 - ha annunciato sabato a nome della fidanzata di Barker, Nancy Burnet.

"È con profonda tristezza che annunciamo che il più grande MC che sia mai esistito, Bob Barker, ci ha lasciato", ha detto Neal in una nota.

"Sono così orgogliosa del lavoro pionieristico che Barker e io abbiamo svolto insieme per denunciare la crudeltà verso gli animali nell'industria dell'intrattenimento, incluso il lavoro per migliorare la condizione degli animali maltrattati e sfruttati negli Stati Uniti e a livello internazionale", ha aggiunto Burnet nella sua intervista. . "Siamo stati grandi amici per questi 40 anni. Ci mancherà."

Barker lascia il fratellastro Kent Valandra e i nipoti Robert Valandra e Chip Valandra, nonché una nipote, Vickie Valandra Kelly.

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Il personaggio televisivo ha combattuto diversi problemi di salute negli ultimi anni. Nel gennaio 2019, i paramedici sono stati chiamati a casa di Barker a Hollywood Hills dopo che era caduto nella sua residenza. Sebbene sul posto fosse presente un'ambulanza, l'uomo non è stato ricoverato in ospedale.

Diversi mesi prima, il manager di Barker aveva confermato a PEOPLE che un'ambulanza e i vigili del fuoco erano intervenuti nella sua casa di Hollywood Hills per un " problema alla schiena non urgente " nell'ottobre 2018.

Successivamente, il suo manager ha detto che Barker "stava bene e stava riposando a casa". L'incidente è avvenuto più di un anno dopo che lui era caduto e aveva battuto la testa nella sua casa nel giugno 2017.

Barker è stato conduttore di The Price Is Right per 35 anni prima di annunciare il suo ritiro all'età di 87 anni. Il suo ultimo episodio nell'iconico show, ora condotto da Drew Carey , è stato nel 2007.

I fan spesso aspettavano ore fuori dalla CBS TV City di Los Angeles solo per sentire Barker pronunciare la famosa frase: "E il prezzo al dettaglio effettivo è...."

Quando alla fine si ritirò, anche Barker aveva delle riserve sul lasciare il concerto che lo aveva trasformato in un'icona televisiva.

"Ho pensato ogni anno negli ultimi 10 o 15 anni che forse avrei dovuto smettere, e poi penso: 'No, lo farò per un altro anno'", ha detto a Entertainment Weekly nel 2007. 'Smetto adesso.'"

Barker iniziò la sua carriera televisiva dopo essersi trasferito a Los Angeles nel 1956. Era solo questione di giorni prima che si assicurasse il suo primo concerto come presentatore di Truth or Consequences , dove ha lavorato per 18 anni.

Iniziò a ospitare The Price Is Right sulla CBS nel 1972. Un successo immediato, divenne il game show più longevo nella storia degli Stati Uniti e trasformò Barker nel conduttore di game show più longevo.

Sebbene la fama di Barker lo abbia aiutato a ottenere diversi ruoli sul grande schermo, tra cui la commedia di Adam Sandler del 1996 Happy Gilmore , il suo lavoro in TV è rimasto il suo coronamento.

"Probabilmente è difficile da credere, ma mi è piaciuto moltissimo fare questo spettacolo per tutti questi anni", ha detto una volta Barker a Entertainment Weekly.

Barker era stato precedentemente sposato con la moglie Dorothy Jo per 36 anni prima della sua morte nel 1981. La coppia non aveva figli e il conduttore televisivo non si risposò mai.