La storia sembra abbastanza inverosimile. Nel 1789, diversi marinai guidati da Fletcher Christian presero il controllo dell'HMS Bounty, quindi mandarono il capitano William Bligh ei suoi sostenitori alla deriva nel mare del Pacifico meridionale. (La storia è stata raccontata nei film "Mutiny on the Bounty" e "The Bounty".) Temendo di essere perseguiti se si fossero stabiliti in una comunità locale, gli ammutinati britannici trascorsero diversi mesi esplorando luoghi remoti, raccogliendo 19 compagni tahitiani lungo la strada . Alla fine, il gruppo decise di stabilirsi su un'isola vulcanica deserta che avevano scoperto a circa 1.350 miglia (2.170 chilometri) a sud-est di Tahiti. Oggi, contro ogni previsione, i loro discendenti vivono ancora sulla stessa isola subtropicale, Pitcairn.
Pitcairn fa parte delle quattro isole Pitcairn, un territorio britannico d'oltremare considerato una delle isole abitate più remote del mondo. Le altre isole del gruppo, tutte disabitate, sono Ducie, Henderson e Oeno. Pitcairn è piccolo: solo 2 miglia (3,2 chilometri) di lunghezza e 1 miglio (1,6 chilometri) di larghezza. È anche aspro, con ripide scogliere e nessun modo facile per attraccare le barche. In effetti, le navi in visita gettano ancora l'ancora a diverse centinaia di metri da Bounty Bay, quindi vengono accolte dai residenti che guidano barche lunghe.
Nonostante sia insediata da più di 200 anni, la popolazione di Pitcairn non è cambiata molto. Sebbene abbia raggiunto un picco di 233 nel 1937, oggi l'isola ospita solo una cinquantina di residenti, non molti di più rispetto a quando arrivarono per la prima volta gli ammutinati.
Con una superficie limitata e pochi residenti, i servizi sull'isola sono minimi. C'è un emporio, una clinica sanitaria, un ufficio postale, un museo, una biblioteca, un centro del tesoro e del turismo, oltre alla Pulau School , che educa i bambini fino alla scuola primaria. (Attualmente ha solo tre studenti.) Dopodiché, i bambini in genere ricevono l'istruzione superiore in collegio in Nuova Zelanda.
Dal momento che non c'è un aeroporto sull'isola, i residenti sono collegati al mondo esterno principalmente tramite una nave passeggeri/merci, la MV Silver Supporter , che viaggia tra la Polinesia francese e Pitcairn su base limitata. Il viaggio richiede di trascorrere almeno due notti in mare e ci sono solo 12 ormeggi per visitatori. La nave arriva circa una volta al mese.
È interessante notare che la maggior parte dei Pitkerner nativi sono avventisti del settimo giorno . Originariamente seguaci della Chiesa d'Inghilterra, la religione degli ammutinati, il gruppo fu convertito nel 1887 da un missionario avventista e l'unica chiesa sull'isola è una chiesa avventista del settimo giorno.
Come si guadagnano da vivere i Pitkerner
All'inizio, i coloni di Pitcairn erano autosufficienti, coltivando raccolti, costruendo case e fabbricando vestiti. Dopo che i balenieri americani scoprirono l'isola nel 1808, le navi iniziarono a fare scalo regolarmente, comprese le navi inglesi che portavano libri e rifornimenti vari. Nel 1898 , la Gran Bretagna assunse il controllo dell'isola e iniziò a fornire ulteriore assistenza.
Nel 1937, dopo aver cercato modi in cui l'isola potesse diventare più autosufficiente, il governo britannico approdò all'idea dei francobolli . A quel tempo, l'isola non aveva un ufficio postale e utilizzava francobolli della Nuova Zelanda. Tre anni dopo, nel 1940, le Isole Pitcairn aprirono il suo primo ufficio postale. La sua serie iniziale di francobolli fu un successo immediato, diventando rapidamente popolare tra i filatelisti di tutto il mondo. Presto i francobolli furono la più grande fonte di entrate dell'isola. Tuttavia, le entrate sono diminuite alla fine del 20 ° secolo con il calo generale della scrittura di lettere e della raccolta di francobolli.
Oggi, mentre i francobolli sono ancora disponibili, i Pitkerner alimentano la loro nanoeconomia vendendo un famoso miele dell'isola, noto per il suo sapore ricco e fruttato, oltre a prodotti artigianali come sculture in legno, gioielli, vestiti, sapone e cancelleria. Il suo principale generatore di entrate private, e quello a cui sta attualmente dedicando molti sforzi, è il turismo.
Nel 2015, il governo britannico ha istituito una riserva marina intorno alle isole. Con 324.000 miglia quadrate (834.000 chilometri quadrati), è il più grande del mondo. Alcuni anni dopo, nel tentativo di promuovere l'astroturismo, Pitcairn chiese di essere nominato International Dark Sky Sanctuary . Ha ricevuto questa designazione dall'International Dark Sky Association nel 2019, l'unico gruppo di isole al mondo a trasportarlo. Pitcairn si sta anche commercializzando per i viaggiatori avventurosi alla ricerca di destinazioni uniche e di difficile accesso e per i viaggiatori delle navi da crociera.
I visitatori possono iscriversi per osservare le balene o pescare su una delle famose barche lunghe dell'isola. Puoi dare un'occhiata alla tomba di John Adams, uno degli ammutinati originali, quindi nuotare in una pozza di marea scolpita nel mare. C'è un tour guidato lungo una scogliera di 700 piedi (231 metri), che presenta sul fondo antichi petroglifi polinesiani, prova dei primi abitanti. E, se sei un subacqueo certificato, puoi esplorare le rovine dell'HMS Bounty, che gli ammutinati affondò dopo l'arrivo per evitare di essere scoperto dagli inglesi. (Saggiamente, lo hanno prima spogliato di tutti gli oggetti utili.) Puoi anche semplicemente girovagare per l'isola per ammirare panorami incredibili. Tutto è ben firmato e le mappe sono disponibili.
Se gli sforzi di marketing di Pitcairn avranno successo, potrebbe esserci un potenziale problema: l'alloggio. Non ci sono hotel o resort sull'isola di Pitcairn, anche se il dipartimento del turismo aiuta a organizzare sistemazioni con le famiglie locali. C'è anche un'infarinatura di case private e unità in affitto.
Alla ricerca di nuovi residenti
Vivere su una remota isola tropicale può sembrare molto allettante. Ma come abbiamo detto prima, la popolazione di Pitcairn è in diminuzione dalla fine della seconda guerra mondiale, con decine di giovani che scelgono di vivere altrove. L'immigrazione, i Pitkerner sanno, è la chiave del loro futuro.
Per incoraggiare i nuovi residenti, l'isola sta lavorando per rendere meno onerosa l'immigrazione. Ora è più facile ottenere un terreno per una casa, ad esempio, così come cure mediche sovvenzionate. I matrimoni tra persone dello stesso sesso sono i benvenuti. Eppure, nonostante questi cambiamenti, il governo avverte che non dovresti trasferirti qui per un capriccio. Perché la vita su un'isola così remota può essere impegnativa, sia fisicamente che mentalmente.
Dal momento che ci sono così poche persone e così pochi contatti con il mondo esterno, gli isolani dovrebbero essere in grado di svolgere una varietà di compiti e intervenire se necessario. E mentre sono disponibili servizi Internet e cellulari, le velocità e la qualità del servizio non sono all'altezza di quelle che troverai nei paesi sviluppati e meno isolati. C'è anche un solo canale televisivo, anche se stanno lavorando per aumentare la copertura. Per quanto riguarda i posti di lavoro, potrebbe esserci un numero limitato di posti di lavoro governativi disponibili, ma molte persone si mantengono da sole vendendo oggetti ai turisti o ospitandoli nelle loro case.
Il sito web del governo avverte che la vita sull'isola di Pitcairn non è per tutti. "Non è un posto per arricchirsi. L'isolamento e le piccole dimensioni dell'isola a volte rendono la vita a Pitcairn fisicamente impegnativa ed emotivamente impegnativa". Tuttavia, dice il sito web, la vita è diversa, sia tranquilla che vibrante, e certamente mai noiosa, probabilmente le stesse condizioni vissute da Fletcher Christian e dall'equipaggio più di 200 anni prima.
Ora è orribile
Nel 1999, le autorità britanniche hanno scoperto che per decenni quasi tutte le ragazze di Pitkern erano state abusate sessualmente e che quasi tutti gli uomini di Pitkern avevano abusato sessualmente di qualcuno. A quel tempo, la maggior parte degli isolani vedeva questa come una "pratica culturale" tra ragazze preadolescenti e uomini più anziani piuttosto che un abuso sui minori. Sei uomini sono stati condannati e condannati al carcere. Oggi, Pitcairn parla dei suoi sforzi per proteggere i suoi figli .
