La furiosa pandemia di coronavirus, insieme alle turbolenze politiche e all'incertezza, hanno sopraffatto molti di noi.
Da quasi l'inizio del 2020, le persone hanno dovuto affrontare prospettive desolanti poiché malattie, morte , isolamento e perdita di posti di lavoro sono diventati parti sgradite della nostra realtà. Mercoledì 6 gennaio 2021, molti di noi hanno assistito con orrore e disperazione agli insorti che hanno preso d'assalto il Campidoglio degli Stati Uniti .
In effetti, in tutti questi tempi, sia i lati oscuri che quelli luminosi della natura umana erano evidenti poiché molte persone si impegnavano in una compassione e un coraggio straordinari quando altri commettevano atti di violenza , interesse personale o avidità .
Come ricercatore il cui lavoro si concentra sulla psicologia positiva tra le persone che affrontano sfide, sono profondamente consapevole che se mai c'è stato un momento per una conversazione sulla speranza, è ora.
Speranza contro ottimismo
Per prima cosa, capiamo cos'è la speranza. Molte persone confondono l'ottimismo con la speranza.
Charles R. Snyder , autore di " The Psychology of Hope ", ha definito la speranza come la tendenza a vedere gli obiettivi desiderati come possibili e ad avvicinarsi a tali obiettivi con il "pensiero dell'agenzia", una convinzione che tu o altri avete la capacità di raggiungere gli obiettivi . Ha anche definito la speranza come "pensiero di percorsi", un focus sulla mappatura dei percorsi e dei piani per raggiungere tali obiettivi.
L'ottimismo è diverso . Lo psicologo Charles Carver definisce l' ottimismo come un'aspettativa generale che le cose buone accadano in futuro. Gli ottimisti tendono a cercare il positivo e, a volte, a negare o evitare le informazioni negative. In sintesi, l'ottimismo riguarda l'aspettarsi cose buone; la speranza riguarda il modo in cui pianifichiamo e agiamo per ottenere ciò che vogliamo.
Ecco cinque strategie chiave per coltivare la speranza in questi tempi difficili:
1. Inizia con gli obiettivi
Le persone piene di speranza non desiderano: immaginano e agiscono. Stabiliscono obiettivi chiari e realizzabili e fanno piani chiari. Credono nella loro azione, cioè nella loro capacità di raggiungere i risultati. Riconoscono che il loro percorso sarà segnato da stress, blocchi stradali e fallimenti. Secondo psicologi come Snyder e altri , le persone piene di speranza sono in grado di "anticipare queste barriere" e "scegliere" i giusti "percorsi".
Inoltre, le persone piene di speranza si adattano . Quando le loro speranze vengono vanificate, tendono a concentrarsi maggiormente sul fare le cose per raggiungere i loro obiettivi.
Come scrive lo psicologo Eddie Tong , "le persone piene di speranza tendono a pensare che gli obiettivi desiderati siano raggiungibili anche se le risorse personali sono esaurite". In altre parole, le persone di speranza persistono anche quando le prospettive potrebbero non essere così favorevoli.
È importante sottolineare che l'evidenza suggerisce che la convinzione di essere in grado di raggiungere i propri obiettivi può essere più importante per la speranza che sapere come raggiungerli.
2. Sfrutta il potere dell'incertezza
Diversi ricercatori hanno affermato che, affinché la speranza possa sorgere, gli individui devono essere in grado di percepire la possibilità di successo.
La ricerca mostra che molte delle incertezze della vita potrebbero aiutare le persone a coltivare la speranza nei momenti difficili. Ad esempio, uno studio del 2017 ha mostrato che i genitori di bambini con diagnosi di sclerosi multipla hanno utilizzato il fatto che si sappia così poco sulla condizione durante l'infanzia per alimentare e sostenere il loro senso di speranza. I genitori pensavano che, poiché è così difficile diagnosticare con precisione la sclerosi multipla infantile e la prognosi è così varia, c'era la possibilità che i loro figli fossero diagnosticati erroneamente e che potessero riprendersi e vivere una vita normale.
Insomma, un futuro incerto ha molte possibilità. In quanto tale, l'incertezza non è motivo di paralisi, è motivo di speranza.
3. Gestisci la tua attenzione
Le persone piene di speranza e ottimiste mostrano somiglianze e differenze nei tipi di stimoli emotivi a cui prestano attenzione nel mondo.
Ad esempio, lo psicologo Lucas Kelberer e i suoi colleghi hanno scoperto che gli ottimisti tendevano a cercare immagini positive, come quella di persone felici , ed evitavano immagini di persone che sembrano depresse.
Le persone piene di speranza non cercavano necessariamente informazioni emotivamente positive. Tuttavia, le persone piene di speranza passavano meno tempo a prestare attenzione a informazioni emotivamente tristi o minacciose .
In un mondo in cui siamo sopraffatti dalle opzioni per ciò che leggiamo, guardiamo e ascoltiamo, mantenere la speranza potrebbe non richiederci di cercare informazioni positive, ma è necessario evitare immagini e messaggi negativi.
4. Cerca comunità. Non andare da solo
La speranza è difficile da mantenere in isolamento. La ricerca dimostra che per le persone che lavorano per portare il cambiamento sociale, in particolare gli attivisti contro la povertà, le relazioni e la comunità hanno fornito la ragione di speranza e hanno acceso la loro convinzione di continuare a combattere.
La connessione con gli altri ha permesso agli attivisti di provare un senso di responsabilità, di riconoscere che il loro lavoro contava e che facevano parte di qualcosa di più grande di loro.
Le relazioni sono importanti, ma la ricerca sanitaria suggerisce anche che sostenere la speranza dipende, in parte, dalla particolare compagnia che manteniamo. Ad esempio, i genitori di bambini malati cronici spesso hanno mantenuto la speranza ritirandosi o evitando le interazioni con le persone negative che hanno sfidato i loro sforzi per cercare fini positivi. Possiamo rimanere fiduciosi se ci connettiamo con gli altri che ci ritengono responsabili e ci ricordano perché le nostre lotte sono importanti.
5. Guarda le prove
La speranza richiede anche fiducia. Le persone piene di speranza ripongono la loro fiducia nei dati, in particolare nelle prove della storia . La ricerca dimostra, ad esempio, che gli attivisti contro la povertà traevano speranza dal sapere che, storicamente, quando le persone si unirono nella resistenza, furono in grado di creare un cambiamento.
Coltivare e sostenere la speranza, quindi, richiede che raccogliamo prove dalle nostre vite, dalla storia e dal mondo in generale e usiamo tali prove per guidare i nostri piani, percorsi e azioni.
La speranza richiede anche che impariamo a utilizzare questi dati per calibrare efficacemente i progressi, non importa quanto piccoli.
Jacqueline S. Mattis è Preside della Facoltà presso la Rutgers University di Newark, nel New Jersey. Riceve finanziamenti dalla Templeton Foundation, dal Fetzer Institute e dal NICHD.
Questo articolo è stato ripubblicato da The Conversation con licenza Creative Commons. Potete trovare l' articolo originale qui .
