Beverly Hills Cop: recensione di Axel F: Eddie Murphy se la prende con calma nel semplice ritorno al passato di Netflix

Anche se sono passati 30 anni dall'ultima volta che Eddie Murphy ha indossato per l'ultima volta la giacca dei Detroit Lions di Axel Foley, questo non è certo notevole per gli standard odierni. Diamine, il divario tra Beverly Hills Cop III e Beverly Hills Cop: Axel F di Netflix è più breve dell'altro sequel legacy di Murphy, Coming 2 America del 2021 (quello per gentile concessione di Amazon), un seguito 33 anni troppo tardi del suo Predecessore del 1988. No, il tempo non è il fattore principale quando si considerano i vantaggi e gli svantaggi di Axel F ; è il fatto che, nel '94, Eddie Murphy era quasi completamente controllato dalle disavventure di Foley, trasformandosi in una performance sbadiglio in una commedia d'azione altrimenti inerte. Sembrava che il carisma elettrico e a fuoco rapido che aveva reso Murphy una superstar in Beverly Hills Cop si fosse quasi esaurito.

Allora, cosa è cambiato? Se Murphy non è riuscito a raccogliere l'energia nervosa del suo personaggio in un film realizzato quando era nel suo periodo migliore, quali sono le probabilità che un film realizzato tre decenni dopo sia un ritorno alla forma, non solo per il franchise ma per la sua star? Deve esserci un altro film su Beverly Hills Cop ? Netflix sembra pensarla così, poiché ha posizionato Axel F come la sua grande uscita festiva il 4 luglio. Anche Murphy e il collega produttore di Cop Jerry Bruckheimer credono chiaramente che ci sia ancora molto da fare per il vecchio Axel, poiché ci sono già piani per produrre un quinto capitolo della serie.

I fan dei franchise in disfacimento, in particolare di quelle serie apparentemente immortali dei decantati anni '80, hanno già percorso questa strada molte volte. Con Axel F , il personaggio di Murphy si unisce a un pantheon di vecchie icone dello schermo che hanno rispolverato i loro effimeri pop per un altro tentativo di gloria, anche se va detto che il film, diretto dall'esordiente Mark Molloy, gioca in modo più sicuro rispetto ad altri. uscite rivoluzionarie come Indiana Jones e il quadrante del destino o Top Gun: Maverick . La sua sceneggiatura (del co-sceneggiatore di Aquaman Will Beall, tra gli altri) non si preoccupa molto di esplorare il tema dell'età di Foley, o addirittura di affrontare il punto in cui un poliziotto immaginario che gioca secondo le proprie regole potrebbe adattarsi a un clima moderno meno incline a valorizzare agenti di polizia sullo schermo. Anche il punto di riferimento di quel titolo, l'iconica sigla di Harold Faltermeyer, subisce solo una leggera modifica nel suo aggiornamento. Questo non è un film che vuole scuotere la barca, né è disposto a ricadere nella durezza caustica delle puntate precedenti. Bello e facile, è così che Axel F interpreta le cose, e lo stesso fa Murphy.

È sufficiente sapere che quando Axel F inizia, Axel è sposata, divorziata e ha una figlia separata di nome Jane (Taylour Paige), che ha cambiato legalmente il suo cognome in Saunders e lavora come avvocato difensore penale di Beverly Hills. Questo non è necessariamente un affronto alla professione scelta da suo padre, dice, ma la sua scelta di carriera rappresenta uno dei pochi colpi delicati del film ai moderni commenti della polizia. C'è uno scambio iniziale tra Murphy e il ritorno di Paul Reiser che anche lui accenna debolmente a questo. “Non vogliono gli spadaccini là fuori; vogliono assistenti sociali”, dichiara Riser. La risposta di Axel, gioviale e sprezzante: “Sono terribilmente socievole!” 

Se c'era qualche speranza (o paura, a seconda del tuo temperamento) che l'ultimo poliziotto di Beverly Hills potesse tentare di dire qualcosa sull'attuale difficile stato delle relazioni tra polizia e comunità nelle aree metropolitane di tutto il paese, sappi che il film di Molloy ha altre preoccupazioni. La principale delle sue ambizioni è quella di catturare la cadenza dei primi due film e comunque creare un momento moderatamente buono. Molloy cerca un traballante equilibrio tra il massimalismo di Beverly Hills Cop II di Tony Scott e la disinvolta disinvoltura del regista originale Martin Brest. Per la maggior parte, ci riesce; mentre il film si muove tra le sue sequenze d'azione, quando colpiscono, sono opportunamente caotiche e grandi (un'auto è sospesa a tre piani fuori da un parcheggio tramite un carro attrezzi), anche se occasionalmente sciatta (un primo inseguimento con un camion aratro è più rumoroso di impressionante) e in gran parte senza sangue, nonostante la sua classificazione R (gli squib schizzano dolcemente e digitalmente).

Despite this overall caution, the throwback vibes are vivid. In both structure and presentation, Axel F often feels as ‘80s as cocaine and Kevin Bacon—and, wouldn’t you know it, this movie contains scads of both. (Bacon plays Cade Grant, a posh police captain with a million-buck grin.) As Axel cruises through his native Detroit, with on-location shooting reminiscent of Brest’s film, Molloy serenades us with Glenn Frey’s “The Heat Is On” over his title cards, and good luck shaking off that nostalgic fix. Molloy and Murphy are playing the hits, quite literally and brazenly—even Bob Seger’s “Shakedown” gets some air time before the film’s first 10 minutes are out.

Naturally, most of the franchise’s recognizable names return: John Ashton (who came out of retirement for this reunion) finesses his role as Taggart so that it’s more than a glorified cameo, putting his years behind the gruffness of his character and new high position in the Beverly Hills police force; Judge Reinhold wanders into the frame early on, looking bewildered to be here, but he fits more snugly than Bronson Pinchot’s effusively flamboyant Serge, a broad anachronism who pops up briefly during one of the movie’s more dire stretches.

As to the plot, it’s boilerplate. Reinhold’s character, Billy Rosewood, is now operating as a private investigator who occasionally works with Jane, and their latest investigation involves an alleged cop killer and a narcotics conspiracy, which yanks Axel back into the weirdo expanses of Beverly Hills. Axel F might operate under the lazy credo “if ain’t broke, don’t fix it,” but recycling the Beverly Hills Cop formula is at least an efficient method to get the movie going. 

That economy is not afforded to the rest of the film, which stretches out to a bloated two hours in order to introduce the next generation of Cop players, positioned neatly to fill out future installments. There is, of course, Paige’s Jane, curt yet vulnerable. Her scenes with Murphy are adversarial, but sweet in their way; Jane has a more credible approach to selling bullshit to the many hapless individuals who cross her and her father’s path than her old man ever did. Perhaps Paige will have more chances at this kind of fun in the next outing; her cool, measured delivery is a welcome counterbalance to her slick, smooth-talking old man.

Other players are brought into the fold in diverting story cul-de-sacs as the movie sluggishly unravels its case. Luis Guzman plays a bedazzled drug runner, and Joseph Gordon-Levitt, as tough-cop Bobby Abbott, is here to make eyes at Jane and give Foley what for in terms of procedure and conduct; in one scene, he rifles through Axel’s Beverly Hills criminal file and drops one of the movie’s better yuks: “‘94, not your finest hour!”

In effetti, Beverly Hills Cop III del 1994 non era il migliore di Foley, né lo era quello di Eddie Murphy, che sonnambulo attraverso il tappatore di rame di John Landis e la cui svogliatezza assicurò il ritiro apparentemente permanente del franchise. E mentre III era, e rimane, il punto più basso del franchise, non illudiamoci suggerendo che Beverly Hills Cop è sempre stato una sorta di clinica della commedia d'azione: nessuno di questi film è mai riuscito a padroneggiare quel difficile equilibrio, e nemmeno lo fa. Axel F. Ciò che offre questo film è un fascino facile; per fortuna, quelli ne arrivano in abbondanza.

Axel F è il più equilibrato dei film su Poliziotti : manca del peso visivo di Tony Scott (come tutti i film non di Scott), ma c'è una posta in gioco emotiva tangibile, e il temperamento moderato di Foley ci permette di apprezzare meglio Murphy in questo film. fase più gentile e delicata della sua carriera. “La maggior parte dei ragazzi della tua età rallenta, sai? Accettare lavori d’ufficio, cercare di rilassarsi un po’”, dice un personaggio a Foley durante un inseguimento in macchina. Mentre si lancia nel traffico, Foley ribatte, con un sorriso raggiante e uno scintillio negli occhi: "Ecco come mi rilasso!" La sua energia maniacale come comico potrebbe essersi attenuata nei decenni successivi, ma non si può rifiutare il fascino geniale che rimane in Eddie Murphy, star del cinema.