La prima fattoria solare del North Dakota apre su Standing Rock Tribal Land

Nel 2016, la Standing Rock Sioux Tribe ha lanciato una battaglia contro un oleodotto che attraversa le loro terre ancestrali. Nonostante i loro sforzi abbiano guadagnato l'attenzione internazionale, il Dakota Access Pipeline lungo 1.172 miglia è stato comunque costruito. La tribù perse quella battaglia, ma i suoi membri non permisero che quella sconfitta impedisse loro di affrontare il problema più grande in questione: il cambiamento climatico.

I membri delle tribù, insieme a celebrità che si sono unite alle proteste nel 2016 come Mark Ruffalo ( The Avengers ) e Shailene Woodley ( Big Little Lies ) e Rep.Tulsi Gabbard (D-Hawaii), stanno celebrando venerdì la prima fattoria solare del Nord Dakota, che si trova anche sulla riserva tribale. La CannonBall Community Solar Farm aggiunge 300 kilowatt alla rete, il che potrebbe non suonare molto, ma è per questa comunità. Inoltre, porta la tribù un passo avanti verso la fine della sua dipendenza dai combustibili fossili, che stanno guidando la crisi climatica.

Il parco solare farà risparmiare alla comunità dai 7.000 ai 10.000 dollari all'anno in costi energetici. Questi soldi torneranno alla comunità con la speranza di creare un programma di borse di studio per proteggere la loro lingua nativa lakota, ha detto Hayes Baynard, CEO di GivePower, una delle organizzazioni non profit che collabora al progetto e ha investito $ 370.000 in esso. Il costo totale della fattoria era di $ 470.000.

Sebbene organizzazioni non profit come GivePower, Empowered by Light e Jinko Solar abbiano contribuito a finanziare questo progetto, l'idea appartiene a Cody Two Bears, direttore esecutivo di Indigenized Energy ed ex membro del consiglio tribale di Standing Rock. Ha contattato alcuni di questi gruppi durante l'apice della mobilitazione di Standing Rock perché vedeva l'energia solare come il modo migliore per combattere questo gasdotto e la più grande industria dei combustibili fossili.

“Non avrei mai pensato che le condutture sarebbero arrivate nel mio cortile. Non avrei mai pensato che i combustibili fossili avrebbero influenzato la mia comunità o influenzato la nostra gente, i nostri luoghi sacri, la nostra acqua, le nostre terre e li avrebbero devastati ”, ha detto Two Bears a Earther. "Una cosa è protestare, parlarne, ma ora dobbiamo occuparcene."

Il parco solare si è connesso alla rete a febbraio, ma non sarà operativo fino ad agosto. Quando lo farà, alimenterà il Cannonball Youth Activity Center dove si tengono gli eventi della comunità - e dove il pubblico è venuto a fare la doccia e mangiare durante le proteste di Standing Rock - e alimenterà il Veterans Memorial Building dove migliaia di veterani sono venuti per sostenere gli oppositori dell'oleodotto sono rimasti nel 2016.

Il nuovo progetto ha davvero le radici dove sono iniziati questi sforzi.

“Quindi quale modo migliore per aiutare effettivamente a compensare la primissima fase uno? Quei due edifici perché hanno svolto un ruolo chiave nel movimento, anche nell'aiutare molte persone, nell'abitare e nutrire le persone ", ha detto Two Bears.

L'interesse per le energie rinnovabili è cresciuto nelle comunità dei nativi americani negli Stati Uniti. La Navajo Nation, che si occupa della chiusura di una centrale a carbone che alimentava gran parte dei suoi guadagni , ha invece puntato sul solare . La Navajo Nation si sta preparando a costruire il suo terzo parco solare. La Moapa Band of Paiutes in Nevada, un'altra comunità precedentemente dipendente dall'industria del carbone, ha firmato il mese scorso un accordo per un nuovo impianto solare e sistema di accumulo. La tribù è stata la prima a costruire un progetto solare su larga scala sulle terre tribali.

"È piuttosto sorprendente vedere le comunità indigene che adottano l'energia rinnovabile da costa a costa", ha detto Melina Laboucan-Massimo, che studia i cambiamenti climatici, le energie rinnovabili e la conoscenza indigena come borsista della David Suzuki Foundation, a Earther. "Per me, come persona indigena, è anche molto più in linea con la nostra visione del mondo indigena e la filosofia sulla reciprocità e la connessione con la Terra e assicurandoci di proteggere la Terra, proteggiamo l'acqua, la terra".

Two Bears ha in programma di espandere il solare nella riserva oltre a quanto attualmente offre la fattoria. Alla fine, Indigenized Energy gestirà la fattoria da sola senza l'aiuto dei suoi partner. Two Bears ora ha la formazione e le conoscenze per installare pannelli in tutta la nazione tribale e nello stato.

Vuole vedere anche i pannelli solari sulle case. Questo è l'obiettivo finale, ma potrebbe volerci un po 'di tempo poiché le attuali normative non consentono pannelli sulle case emesse dal governo, che la maggior parte sono nella prenotazione, ha detto Two Bears. Nel frattempo, spera di aggiungere pannelli solari alle scuole e agli edifici di servizio pubblico. Si aspetta che la seconda fase inizi in autunno.

Quello che sta succedendo a Standing Rock è un drammatico allontanamento dall'attuale scena energetica del North Dakota. Lo stato è il secondo maggior produttore di petrolio greggio. Mentre l'energia eolica è in espansione, lo stato non ha ancora sfruttato il suo potenziale solare, secondo l'Energy Information Administration. 

Standing Rock non aspetterà che altri leader prendano il comando. Sta cambiando il gioco.