La frase "in una votazione storica" viene usata molto nel giornalismo, e non è sempre giustificata. Ma poco dopo le 14:00 EDT del 7 aprile 2022, un appello nominale del Senato ha confermato Ketanji Brown Jackson come il prossimo giudice della Corte Suprema degli Stati Uniti , la prima donna di colore a sedersi in panchina.
L'elevazione di Jackson alla Corte Suprema non cambierà la configurazione ideologica della panchina, che continuerebbe a essere divisa 6-3 a favore dei giudici conservatori.
Tuttavia, è un punto di riferimento importante nella storia della corte: dei 115 giudici della Corte Suprema da quando è stata istituita nel 1789, 108 sono stati uomini bianchi.
La razza è stata protagonista del processo di conferma di Jackson; così anche i tentativi di definire la sua " filosofia giudiziaria ". Ci siamo rivolti a studiosi di diritto per spiegare il significato della riuscita ascesa di Jackson alla corte.
1. Realizzare il "sogno" di MLK
Il voto della Commissione giudiziaria del Senato che ha spostato la conferma di Jackson verso un appello nominale finale del Senato si è svolto il 4 aprile 2022, 54 anni dopo l'assassinio di Martin Luther King Jr.. Il significato della data non è stato perso su Bev-Freda Jackson dell'Università americana .
Le parole di King sono emerse durante l'udienza di conferma di Jackson. I legislatori repubblicani hanno suggerito che la sua visione di un'America in cui le persone sono giudicate "non dal colore della loro pelle ma dal contenuto del loro carattere" era in contrasto con la teoria critica della razza , un concetto molto diffamato dai conservatori che sostiene che il razzismo è strutturale in natura piuttosto che espressa esclusivamente attraverso pregiudizi personali. La loro implicazione: che Jackson credeva nella teoria critica della razza e quindi rifiutava la visione di King.
Bev-Freda Jackson ha sostenuto che questa è una distorsione . "Riformulando l'antirazzismo come il nuovo razzismo, i leader conservatori del GOP ... usano le parole di King che sostenevano una società daltonica come parte fondamentale del loro messaggio nazionale per far avanzare una legislazione che vieta gli insegnamenti dei cosiddetti concetti divisivi", ha affermato ha scritto.
"Ketanji Brown Jackson è proprio il sogno immaginato da King", ha osservato Jackson. "Ma è morto prima di vedere i risultati del suo movimento non violento per la giustizia sociale".
2. Sulle spalle dei pionieri
Ora confermato come il prossimo giudice della Corte Suprema, Jackson ha sfondato l'ultimo soffitto di vetro in termini di carriere legali. Lo ha fatto sulle spalle di giudici donne nere pioniere.
Sharon D. Austin dell'Università della Florida ha notato, anche adesso, "relativamente poche donne nere sono giudici a livello statale o federale" - il che rende i risultati di coloro che sono arrivati a questo livello ancora più notevoli.
Tra i giudici evidenziati da Austin , c'è il giudice Jane Bolin, che divenne la prima giudice donna nera del paese nel 1939, prestando servizio come giudice delle relazioni domestiche a New York per quasi quattro decenni. Più tardi, nel 1961, Constance Baker Motley divenne la prima donna di colore a sostenere un caso davanti alla Corte Suprema. In tutto ha discusso 10 casi davanti al tribunale, vincendone nove. Nel frattempo, il giudice Julia Cooper Mack è nota come la prima donna di colore a sedere in una corte d'appello federale, essendo stata nominata nel 1975 e scontando 14 anni in panchina.
Queste donne devono essere celebrate e ricordate. Come ha scritto Austin, "La rappresentazione è importante: è più facile per le ragazze di colore aspirare a raggiungere i loro obiettivi più alti quando vedono altre persone che lo hanno fatto prima di loro, allo stesso modo in cui donne come Jane Bolin, Constance Baker Motley e Julia Cooper Mack ha incoraggiato Ketanji Brown Jackson a raggiungere il suo".
3. Echi del passato
Il fatto che un giudice della Corte Suprema femminile di colore sia atteso da tempo è una testimonianza dei lenti progressi che gli Stati Uniti hanno compiuto verso l'uguaglianza razziale e di genere.
Margaret Russell, una professoressa di diritto costituzionale dell'Università di Santa Clara , ha visto segni di questa mancanza di avanzamento durante alcune parti delle udienze di conferma della commissione giudiziaria del Senato di Jackson.
Secondo Russell, le domande rivolte all'aspirante giudice della Corte Suprema equivalevano a un'esca razziale . Suonavano anche stranamente simili alle critiche che l'allora candidato alla Corte Suprema Thurgood Marshall, il primo candidato nero americano alla corte, dovette affrontare nelle sue udienze di conferma nel 1967.
Sia Jackson, ora, che Marshall, allora, sono stati accusati dai senatori di essere morbidi nei confronti del crimine e gli è stato chiesto come intendessero portare la razza nelle loro decisioni legali. "Hai dei pregiudizi contro i bianchi del sud?" Marshall è stato chiesto da un noto senatore suprematista bianco. Allo stesso modo, durante le sue udienze di conferma, a Jackson è stato chiesto se avesse un "programma nascosto" per incorporare la teoria critica della razza nel sistema legale.
"Trovo sorprendente", ha scritto Russell, "che la razza sia emersa in modo così importante in queste audizioni, più di cinque decenni dopo la nomina di Marshall. Per alcuni aspetti, ci sono stati progressi sull'equità razziale negli Stati Uniti, ma aspetti di queste audizioni dimostrano che troppo rimane lo stesso".
4. Cosa Jackson porterà alla Corte Suprema
Il successo storico di Jackson di diventare la prima donna nera giudice della Corte Suprema può distrarre dal fatto che è anche eminentemente qualificata per sedere nella più alta corte a pieno titolo.
Alexis Karteron della Rutgers University-Newark ha notato che Jackson, addestrato alla legge ad Harvard, è diventato impiegato per Stephen Breyer, il giudice in pensione che dovrebbe sostituire. Ha fatto parte della US Sentencing Commission e ha agito sia come tribunale di primo grado che come giudice d'appello.
Jackson è anche il primo ex avvocato difensore penale ad essere nominato alla Corte Suprema dai tempi di Marshall. Questo mette Jackson in una posizione unica in panchina. Karteron ha scritto che aver servito come difensore pubblico "aiuterà [Jackson] a capire il vero tributo umano del nostro sistema di giustizia penale. ... Il sistema di giustizia penale ha un impatto enorme sia sulle persone nel sistema che sui loro cari. Credo che avere un giudice della Corte Suprema che abbia familiarità con questo sia incredibilmente prezioso".
Matt Williams è il redattore di Breaking News per The Conversation.
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