Come sognare ad occhi aperti può prendere il sopravvento sulla tua vita

Non esisteva un'etichetta per l'insolita abitudine di Jayne Bigelson. Per ore al giorno, intrecciava nella sua mente elaborati sogni ad occhi aperti . Quando era bambina, lo faceva mentre camminava in cerchio e agitava una corda. Quando è cresciuta, ha imparato a farlo stando ferma.

Erano piacevoli sogni ad occhi aperti. Li descrive come proiezioni personali di sitcom in cui interpretava un ruolo da protagonista. Storie di entrare a far parte del "Brady Bunch" durante una vacanza in famiglia o di uscire con i membri del "General Hospital". Ma erano diventati tutti consumanti.

"Alla fine della giornata, è un po' come l'alcol. Molte persone possono bere vino e pensare che sia fantastico. Non c'è niente di sbagliato nel sognare ad occhi aperti in questo modo, ma per alcune persone prende il sopravvento", dice durante un'intervista. "Con me è stato tutto il giorno, tutti i giorni."

La parte frustrante era che nessuno le credeva. I suoi genitori e terapeuti le dissero che non esisteva un sogno ad occhi aperti eccessivo e che avrebbe dovuto abbracciare questo "talento speciale".

Alla fine, a Bigelson è stato prescritto l'antidepressivo fluvoxamina, un inibitore selettivo della ricaptazione della serotonina (SSRI) noto per aiutare con il disturbo ossessivo compulsivo (DOC). I sogni ad occhi aperti immersivi alla fine si fermarono e Bigelson andò avanti.

Ma 15 anni dopo, il laureato alla Harvard Law School ha ricominciato a chiedersi se qualcun altro soffrisse di sogni ad occhi aperti ossessivi. Erano i primi anni 2000 e Internet stava diventando un tesoro di informazioni. Google alla fine l'ha condotta a Eli Somer , il documento del Ph.D. del 2002, " Sognare ad occhi aperti disadattivo: un'indagine qualitativa ". Alla fine, ha avuto la conferma che i suoi sintomi erano reali e la prova che non era sola.

Che cos'è il sogno ad occhi aperti disadattivo?

Sognare ad occhi aperti e persino vagare con la mente (una forma di pensare fuori dal compito su eventi mondani della vita reale) è normale, afferma Somer, un medico israeliano specializzato in traumi e disturbi dissociativi. Il sogno ad occhi aperti immersivo è diverso. Somer lo descrive in questo modo: "fantasie estese assorbenti, fantastiche, vivide e fantasiose che sono evocate da movimenti fisici ripetitivi e dall'esposizione a musica evocativa".

Il sogno ad occhi aperti (ID) immersivo "è davvero un tratto eccezionale che genera sentimenti molto piacevoli e quindi può trasformarsi in una dipendenza comportamentale", afferma Somer in un'intervista via e-mail. Ma quando provoca angoscia o menomazione significativa nella vita di una persona, allora è considerato "sogno ad occhi aperti disadattivo" (MD).

Alla scoperta del disturbo del sogno ad occhi aperti

All'inizio del millennio, Somer, professore emerito di psicologia clinica all'Università di Haifa School of Social Work, ha scoperto qualcosa di affascinante tra molti dei suoi pazienti. Trascorsero un'insolita quantità di tempo sognando ad occhi aperti e creando vaste vite fantastiche nelle loro menti. La coincidenza catturò la sua attenzione. "Mi sono interessato ai loro mondi interiori."

La pratica di Somer era composta da sopravvissuti a traumi e, come tale, ha concluso che il sogno ad occhi aperti era una distrazione o un'attività calmante che i pazienti utilizzavano come "meccanismo di difesa dissociativo".

Nel 2002, ha descritto questa osservazione e ha coniato il termine "sognare ad occhi aperti disadattivi", nell'articolo che ha pubblicato sul Journal of Contemporary Psychology. A quel tempo, il suo concetto sembrava non funzionare con i colleghi. Con disinteresse all'interno della comunità scientifica, Somer abbandonò l'idea e riprese la sua attività clinica e di ricerca sul trauma e sulla dissociazione .

Alcuni anni dopo, nel periodo in cui Bigelson scoprì l'articolo di Somer, il termine "sognare ad occhi aperti disadattivi" che prima del 2002 era inesistente, era diventato virale. Somer iniziò a ricevere richieste per continuare il suo lavoro sul disturbo del sogno ad occhi aperti.

Come si è evoluta la ricerca?

Quando Somer scoprì il sogno ad occhi aperti disadattivo nei suoi pazienti, la maggior parte dei quali soffriva di traumi, pensò che le due condizioni fossero in qualche modo correlate. Ma nei due decenni successivi, dice di sapere che non è necessariamente così.

"La nostra ricerca, in effetti, mostra che esiste una relazione statistica tra la storia del trauma e la MD. Tuttavia, il trauma non è una condizione necessaria. Gli individui con ID possono diventare dipendenti da questa esperienza mentale altamente gratificante in assenza di una storia di trauma", ha affermato dice.

Parte della sua comprensione è stata influenzata da Bigelson, che nel 2008 ha convinto il suo psichiatra a scrivere un caso di studio medico sulla sua esperienza immersiva di sogno ad occhi aperti. In seguito ha guidato la ricerca per scansionare il cervello di 90 sognatori ad occhi aperti . Le scansioni hanno dato ancora più conferma del fatto che il sogno ad occhi aperti immersivo era reale. Hanno rivelato che il centro di ricompensa del cervello si illuminava durante i momenti di sogno ad occhi aperti "proprio come accade nel cervello dei tossicodipendenti quando vedono immagini di droghe", dice Bigelson.

Bigelson ha anche collaborato con Somer alla ricerca e ha scritto del suo disturbo nel 2015 per The Atlantic per aiutare a sensibilizzare e far sapere agli altri con MD che non sono soli.

Sognare ad occhi aperti disadattivi è un disturbo mentale?

I ricercatori che hanno studiato a fondo il sogno ad occhi aperti disadattivo credono che ci sia "ampia evidenza scientifica che la MD sia una condizione mentale affidabile che non può essere spiegata da nessuna condizione psichiatrica esistente", dice Somer.

Ma poiché il costrutto del disturbo disadattivo è ancora in qualche modo nuovo, non è elencato nel Manuale diagnostico e statistico dei disturbi mentali , 5a edizione, noto anche come DSM-5. Il manuale, pubblicato dall'American Psychiatric Association, fornisce informazioni o linee guida per la valutazione, la diagnosi e il trattamento dei disturbi mentali.

Né fa parte della Classificazione statistica internazionale delle malattie e dei problemi sanitari correlati (ICD), lo standard globale per i dati sanitari, la documentazione clinica e l'aggregazione statistica.

Quali sono i sintomi del sogno ad occhi aperti disadattivo?

Secondo Somer, gli individui che soddisfano i criteri diagnostici A, B e C potrebbero essere classificati come aventi un "disturbo del sogno ad occhi aperti" o "sogno ad occhi aperti disadattivo:"

A. Attività di fantasia persistente e ricorrente che è vivida e fantasiosa, come indicato dall'individuo che esibisce due (o più) delle seguenti in un periodo di sei mesi. Almeno uno di questi dovrebbe includere il criterio (1):

B. Il disturbo provoca disagio clinicamente significativo o compromissione del funzionamento sociale, lavorativo o di altre aree importanti.

C. Il disturbo non è dovuto agli effetti fisiologici diretti di una sostanza o di una condizione medica generale e non è meglio spiegato da un altro disturbo.

Sebbene non sia un criterio diagnostico, il disturbo disadattivo sembra anche più prevalente nelle persone con determinate condizioni di salute mentale come il disturbo da deficit di attenzione e iperattività (ADHD), disturbi dello spettro OCD, disturbo dello spettro autistico e ansia sociale.

Come viene trattato il sogno ad occhi aperti disadattivo?

È importante notare che il sogno ad occhi aperti estremo e immersivo, nei bambini o negli adulti, potrebbe non aver bisogno di essere trattato, soprattutto se non interferisce nella vita del sognatore ad occhi aperti o non causa loro angoscia.

Per coloro che vogliono controllare meglio la propria vita fantastica, Somer consiglia:

I Daydreamer possono anche trovare supporto attraverso gruppi di supporto online , comunità di Facebook e forum come Daydream in Blue e Wild Minds Network .

Il caso di studio di Bigelson ha anche identificato la fluvoxamina come una possibile opzione farmaceutica. Ma poiché la MD non è considerata un disturbo mentale, non ci sono farmaci specifici per sognare ad occhi aperti eccessivamente.

Ora è interessante

Lo studente di cinema Thomas Willem Renckens si è imbattuto in "sognare ad occhi aperti disadattivi" mentre faceva ricerche sulla dipendenza dalla fantasia per il suo film di laurea. Nel processo, "Devo aver parlato con oltre 100 persone diverse, il che mi ha permesso di capire bene di cosa si tratta esattamente e come può influenzare la vita delle persone", dice. Il suo film, "The Daydreamers", è stato distribuito alla televisione pubblica nel suo paese d'origine, i Paesi Bassi, ed è stato selezionato per diversi festival cinematografici. Il film non è ancora disponibile online, ma il trailer - con testimonianze di sognatori ad occhi aperti disadattivi e commenti del dottor Somer - può essere visto qui .