Come sbarazzarsi delle cicatrici da acne

Poche condizioni della pelle silurano l'autostima come fa l' acne . A quanto pare, un viso pieno di lesioni dolorose - per non parlare dei consigli non richiesti e sordi da parte di familiari e sconosciuti allo stesso modo - ha un modo di indurre le persone a nascondersi. Inserisci un intero Internet di aneddoti non verificati su come bandire l'acne per sempre e hai una ricetta per il disastro.

Trattare l'acne è esasperante. Anche se i tuoi sfoghi sono sotto controllo, potresti rimanere con macchie scure, macchie rosse, ammaccature e / o protuberanze: i fantasmi del passato. Il mercato della cura della pelle super saturo di oggi offre migliaia di prodotti che pretendono di sbiadire le cicatrici da acne, ma francamente, pochissimi di loro funzionano. Prima di inzuppare la tua faccia di retinolo e acidi per sbiadire le cicatrici da acne, dovresti capire cosa le ha causate in primo luogo e se sono addirittura cicatrici.

Il tessuto cicatriziale si forma quando una lesione o una malattia danneggia la capacità della pelle di produrre collagene, la proteina che conferisce alla pelle la sua struttura. Come mi ha spiegato in una e-mail la dott.ssa Meghan Feely , dermatologa certificata che esercita a New York e nel New Jersey, lo stesso processo provoca cicatrici da acne. L'infiammazione (arrossamento, dolore e / o gonfiore) da brufoli radicati può danneggiare le cellule della pelle circostanti, alterando il collagene che producono per riparare la pelle lesa. A seconda della quantità di collagene prodotta dalle cellule danneggiate, ha spiegato, i pazienti presentano cicatrici atrofiche o ipertrofiche .

Le cicatrici atrofiche si verificano quando le cellule della pelle danneggiate dall'acne non producono abbastanza collagene per riempire l'area lesa, lasciando delle rientranze nella pelle. Qualsiasi consistenza con fossette e ammaccature che noti dopo che un breakout guarisce è causata da cicatrici atrofiche. In genere, queste cicatrici si presentano in uno dei tre modelli: rompighiaccio (profondo e stretto, come i fori di spillo), vagone merci (largo e squadrato) e rotolante (largo e arrotondato). La forma e le dimensioni delle cicatrici atrofiche dipendono dall'entità del danno tissutale e dal modo in cui la pelle in genere guarisce dalle lesioni.

Quando le cellule della pelle danneggiate dall'acne producono una quantità eccessiva di collagene, lasciano cicatrici ipertrofiche, che sono in rilievo e spesso lucide. Le cicatrici ipertrofiche si verificano più frequentemente nelle ferite gravi che non si chiudono all'inizio del processo di guarigione: è meno probabile che un'incisione chirurgica lasci una cicatrice in rilievo rispetto, ad esempio, a una cisti massiccia che si gratta ripetutamente la testa. Tuttavia, il fatto che tu abbia o meno cicatrici ipertrofiche dipende principalmente dalla genetica. Se i tuoi familiari tendono a sviluppare cicatrici in rilievo e irregolari, probabilmente lo farai anche tu.

Generalmente, solo l'acne molto grave lascia cicatrici. L'età e la storia familiare influenzano il loro sviluppo in una certa misura, ma secondo la dottoressa Diane Madfes , dermatologa certificata dal consiglio , i principali fattori predittivi di cicatrici sono la profondità e la durata dell'acne. Più sono profondi i brufoli e più a lungo non vengono trattati, più è probabile che causino danni permanenti, che purtroppo sono le cicatrici da acne.

Se non sei sicuro di cosa hai a che fare, fai scorrere delicatamente le dita sui punti in questione. Se sono rientrati o sollevati, hai cicatrici da acne; se sono lisci, ma scoloriti, hai qualcos'altro.

Non tutti gli sfoghi lasciano cicatrici. Le lesioni lievi potrebbero non andare abbastanza in profondità da danneggiare le cellule che producono collagene e alcuni brufoli con radici profonde non si attaccano abbastanza a lungo da causare danni strutturali permanenti. Tuttavia, l'infiammazione da un breakout può far incazzare le cellule più vicine alla superficie della pelle, facendole funzionare in modo anomalo per un po '. Questo processo è ciò che fa sì che alcuni brufoli lascino macchie scure o rosse quando guariscono.

Il colore di un segno post-acne dipende da quali cellule sono state danneggiate. Le macchie scure sono causate da melanociti danneggiati , che producono melanina, il pigmento che conferisce alla nostra pelle il suo colore. Queste macchie sono generalmente marroni, ma possono essere violacee o bluastre a seconda del tono della pelle. Questo tipo di decolorazione è chiamato iperpigmentazione.

Alcuni sfoghi lasciano macchie rosse quando guariscono, segno di capillari a livello superficiale danneggiati o irritati. La prima risposta del tuo corpo a una malattia o un infortunio è di solito aumentare il flusso sanguigno nell'area interessata, causando arrossamento e gonfiore temporanei noti come eritema . L'eritema di solito scompare una volta che la ferita è guarita, ma a volte i capillari intorno al sito di guarigione sono troppo danneggiati per tornare immediatamente al loro normale stato pre-lesione.

Entrambe queste condizioni sono causate dall'infiammazione e persistono dopo che si è risolta, quindi i loro nomi completi sono iperpigmentazione post-infiammatoria o eritema, PIH o PIE in breve. Il danno cellulare superficiale dietro PIH e PIE è temporaneo, sebbene i segni possano richiedere mesi o anni per sbiadire.

Se i tuoi segni post-acne non sono chiaramente marroni o rossi, puoi capire se sono PIE o PIH spingendoli delicatamente con la punta delle dita. La torta scompare temporaneamente quando viene premuto perché così facendo si interrompe il flusso sanguigno ai capillari interessati. A differenza del sangue, la melanina è statica, quindi i segni PIH avranno lo stesso aspetto indipendentemente da quanto li colpisci.

La probabilità di sviluppare cicatrici, PIH e / o Torta è principalmente dovuta alla genetica, ma come spiega il dottor Madfes, infliggere ulteriori traumi alla pelle già infiammata peggiora le cose:

Tutto ciò che puoi fare per incoraggiare una corretta guarigione, d'altra parte, è buono. Oltre a resistere all'impulso di spremere, il dottor Madfes consiglia di mantenere le lesioni aperte "umide e coperte" fino a quando non guariscono - dice specificamente che la vaselina è un ottimo protettore delle ferite - e di usare una crema idratante con ceramidi. Tuttavia, sottolinea che il modo migliore per prevenire la raccolta - e, per estensione, PIH / PIE o cicatrici - è risolvere l'acne che lo causa in primo luogo.

PIH e PIE lievi, senza l'acne attiva, si risolveranno da soli entro un anno. Se è troppo tempo per aspettare, la protezione solare è il modo più sicuro per accelerare il processo di dissolvenza. Quando la tua pelle si scurisce a causa dell'esposizione al sole, anche il tuo PIH lo fa; indossare ogni giorno una formula ad ampio spettro e ad alto SPF protegge la pelle da ulteriori danni e la aiuta a guarire correttamente.

Tuttavia, la maggior parte delle persone che cercano un trattamento per PIH / PIE e cicatrici hanno anche l'acne attiva e ogni specialista con cui ho parlato per questa storia concorda sul fatto che la risoluzione dell'acne cronica è il primo passo per trattare i segni post-infiammatori. L'acne lieve può essere trattata efficacemente con prodotti da banco; Il dottor Madfes consiglia di iniziare con un prodotto contenente perossido di benzoile micronizzato come il trattamento Acne.org o questo detergente di Differin. Le particelle non micronizzate sono troppo grandi per penetrare nei pori e le loro dimensioni e forma irregolari le rendono inclini a raggrupparsi, il che rende il farmaco meno efficace e più irritante. Il retinoide adapalene - ora disponibile al banco come Differin - tratta efficacemente l'acne e il PIH, così come ingredienti come la niacinamide e l'acido azelaico , anche se in misura minore. (Uso e adoro il Melazepam , che è una crema di acido azelaico al 20%.) Qualunque trattamento tu scelga, sii paziente: i farmaci topici impiegano almeno tre mesi per mostrare i risultati.

L'acne da moderata a grave beneficia dell'intervento professionale e prima è, meglio è. Se la tua assicurazione lo copre, consulta un dermatologo il prima possibile. Se non sei assicurato o hai un'assicurazione di merda, trova un esperto estetista, un professionista autorizzato specializzato in tecniche di cura della pelle. I requisiti di licenza dell'estetista variano a seconda dello stato e le loro singole aree di competenza vanno dalla ceretta al resurfacing laser, quindi fai davvero le tue ricerche: controlla il loro sito Web, fai una scansione critica delle recensioni di Yelp e / o ricevi consigli da amici e familiari. (Questo vale anche per i dermatologi, a proposito.) Quando richiedi un appuntamento, chiedi specificamente di vedere uno specialista dell'acne. Se c'è una lunga attesa, inserisci il tuo nome nell'elenco delle cancellazioni e controlla ogni poche settimane. Al tuo appuntamento, dai al dermatologo o all'estetista una storia dettagliata della tua acne, compresi i farmaci che hai provato in passato, quelli che prendi ora e la tua tendenza a sviluppare PIH, PIE o cicatrici, in modo che possano decidere il modo migliore per trattarti.

Sia i dermatologi che gli estetisti mirano a risolvere l'acne prima di trattare la pigmentazione o le cicatrici, ma molti farmaci e procedure fanno entrambe le cose contemporaneamente. I retinoidi topici (tretinoina, tazarotene e adapalene) sono multitasking comprovati e i dermatologi li prescrivono spesso per curare l'acne e l'iperpigmentazione. (Le compagnie di assicurazione notoriamente lesinano sulla copertura delle prescrizioni topiche, quindi se il tuo tubo di tretinoina costa duecento dollari - non è un'esagerazione - cerca coupon del produttore e farmacie scontate per abbassare il prezzo.)

Per i pazienti con acne attiva e pigmentazione da affrontare, gli estetisti preferiscono i peeling chimici. L'estetista e specialista in acne Mary Freihofner mi ha detto che usa peeling con acido glicolico, mandelico e salicilico per i suoi clienti con acne iperpigmentazione, ma una volta che le lesioni sono guarite, pensa che la microdermoabrasione funzioni più velocemente. L'eritema potrebbe non rispondere ai trattamenti di iperpigmentazione e, in questi casi, Freihofner ritiene che i peeling alla vitamina C siano piuttosto efficaci. Un trattamento viso professionale con un peeling di solito costa tra gli ottanta e i duecento dollari, a seconda della tua posizione e dei trattamenti specifici che scegli.

Esistono modi efficaci per curare le cicatrici da acne, ma non sono economici. Poiché le cicatrici sono causate da un tessuto danneggiato nel derma, lo strato intermedio della pelle, il trattamento richiede un certo livello di penetrazione. Molti dermatologi, tra cui il dottor Feely e il dottor Madfes, trattano le cicatrici da acne mediante tecniche di resurfacing cutaneo, la maggior parte delle quali coinvolge il laser. Alcuni tipi di laser possono penetrare nell'epidermide, lo strato più esterno della pelle, per stimolare le cellule produttrici di collagene nel derma, riducendo la comparsa di cicatrici nel tempo. I laser sono meno invasivi delle tecniche chirurgiche tradizionali, ma tutta la penetrazione dermica comporta dei rischi: non vuoi danneggiare i nervi o i vasi sanguigni mentre ti muovi laggiù. Questo è il motivo per cui il laser resurfacing viene eseguito solo da professionisti autorizzati e appositamente formati, e perché spesso è costoso. Una sessione di resurfacing laser può costare da cento a ben più di mille, a seconda di quanto tempo ti serve sotto il laser. Queste procedure sono elettive e non tecnicamente necessarie dal punto di vista medico, quindi l'assicurazione non le coprirà; ottenere sempre un preventivo prima di programmare una sessione.

Tuttavia, non devi necessariamente vedere un dermatologo per la terapia laser; molte cliniche per la cura della pelle offrono gli stessi servizi. Raelle Levicke, estetista autorizzata e tecnico laser presso About Face Skincare a Philadelphia, giura per i laser frazionati e per i trattamenti a luce pulsata intensa (IPL). Ha spiegato che i trattamenti a livello di superficie - peeling chimici, microneedling e microdermoabrasione - sono in qualche modo efficaci per sbiadire l'iperpigmentazione, ma letteralmente non vanno abbastanza in profondità per trattare il tessuto cicatriziale. I laser frazionati sono la sua arma preferita per le cicatrici da acne e l'iperpigmentazione grave, ma preferisce i trattamenti IPL per il trattamento dell'eritema. A seconda dei casi, i suoi pazienti vedono i risultati dopo due o quattro sessioni.

So per esperienza quanto sia orribile sentirsi condannati a passare per sempre da sfoghi dolorosi a cicatrici, quindi se c'è un punto che voglio davvero martellare a casa, è questo: trova un professionista autorizzato specializzato nel trattamento dell'acne. Un dermatologo che normalmente è all'altezza dei loro occhi nei melanomi - o un estetista che per lo più fa trattamenti per il viso rilassanti - probabilmente ti tratterà in modo diverso rispetto a qualcuno con anni di esperienza nel trattamento dell'acne. C'è qualcuno là fuori che può aiutarti, non arrenderti finché non lo trovi.