Il calcio USC è... tornato?
L'USC Football è tornato.
Lo so, hanno aperto la loro stagione contro la Rice, che non ha vinto una stagione dal 2014. E lo so, sono entrati in partita come favoriti con 32,5 punti. Ci si aspettava che facessero quello che hanno fatto.
Ma allo stesso tempo, lo erano?
Dal Rose Bowl del 2017, il calcio USC non è stato molto buono. Sotto Clay Helton, questa squadra non è mai stata all'altezza del proprio potenziale. Hanno giocato contro avversari inferiori e hanno lottato contro quelli migliori.
Ma sabato, nella partita inaugurale di una delle epoche più entusiasmanti del calcio USC, hanno consegnato uno dei più grandi sconfitte nella storia del programma, e lo hanno fatto in modo estremamente eccitante. I loro 66 punti sono stati il massimo che i Trojan hanno segnato in una partita dal 2008. Le loro tre intercettazioni restituite per touchdown hanno pareggiato un record di franchigia per la maggior parte in una partita.
L'USC non è riuscita a segnare solo su un drive offensivo, il primo della partita dai propri backup in cui due rigori hanno fatto deragliare il drive. E il capo allenatore Lincoln Riley stava allenando duramente dopo quel drive come lo era prima di quello di apertura.
È stato uno sforzo dominante a tutto tondo per i Trojan, uno che i fan della USC non erano davvero abituati a vedere. Dopo la partita, la maglia rossa senior e capitano della squadra Justin Dedich ha riassunto perfettamente:
La temperatura al calcio d'inizio era di 98 gradi. Con la mancanza di nuvole nel soleggiato cielo azzurro di Los Angeles, i fan hanno cucinato sotto il sole splendente e caldo per tutte le tre ore e mezza di gioco.
L'UCLA, che ha aperto la sua stagione contro il Bowling Green a Pasadena solo poche ore prima, ha registrato un numero record di presenze di sole 27.143. Per una squadra che avrebbe dovuto competere nel Pac-12, era molto chiaro che il caldo era un fattore determinante.
Non per USC però, poiché 60.113 persone hanno riempito il Colosseo. I fan si sono ammassati presto, l'eccitazione ha ronzato per tutta la mattinata.
E quei 60.113 che hanno resistito al caldo, beh, sono stati premiati.
Il calcio USC è stato finalmente di nuovo divertente. Dal gioco quasi perfetto del loro quarterback stellare all'emozionante run-game del loro mostro a quattro teste nel backfield alla loro cornucopia di ricchezze nella posizione del ricevitore largo, l'attacco non si è mai fermato. E sul lato difensivo, dopo un inizio lento che ha permesso alla Rice di marciare lungo il campo per un touchdown di apertura, hanno consegnato in modo da record.
"Continueremo a lavorare fino a quando le persone non potranno nemmeno sopportare il pensiero di non venire a una partita di football dell'USC", ha detto Riley dopo la partita.
Se continuano a giocare come hanno fatto sabato, il compito non sarà troppo difficile.
