Starfield sembra troppo grande
"Questi non sono solo sfondi", ha detto Todd Howard di Bethesda ai giornalisti del gioco mentre indicava una catena montuosa in lontananza durante una demo dell'E3 2011 per The Elder Scrolls V: Skyrim . "Puoi salire in cima a quella montagna." Quella linea e la promessa dietro di essa ora sono famigerate, memorizzate in migliaia di post su Reddit . Eppure Howard ha deciso di tornarci mentre mostrava il primo gameplay di Starfield , il tanto atteso successore di fantascienza di Skyrim , che ha invitato a fare paragoni poco gentili con il disastroso lancio nel 2016 del gioco spaziale di grandi dimensioni No Man's Sky .
Invece di scalare montagne in lontananza, questa volta sono interi pianeti in tutta la galassia visitabili. "Puoi anche atterrare ed esplorare ovunque sul pianeta e non è solo questo pianeta, sono tutti i pianeti del sistema, dalle sterili ma pesanti sfere di ghiaccio ai pianeti riccioli d'oro con la vita", ha annunciato Howard senza fiato durante l'Xbox e Bethesda Showcase di domenica 2022 . "E non solo questo sistema, ma oltre cento sistemi, oltre 1.000 pianeti, tutti aperti per essere esplorati."
Dalla costruzione di basi al combattimento navale, l'ambizione di Starfield è scoraggiante. (L'anno scorso, Howard ha pubblicizzato le oltre 150.000 righe di dialogo del gioco .) Eppure gran parte di ciò che ha mostrato ieri sembrava preoccupantemente simile a una pletora di altri giochi di ruolo di fantascienza, semplicemente attenuati e sbiaditi in uno schema di colori pieno di grigi e marroni.
Poiché mondi aperti come Horizon Forbidden West e Assassin's Creed Valhalla tendono alla ricerca di icone e alla gestione dell'inventario, poco nella presentazione di ieri mi ha fatto pensare che i 1.000 mondi di Starfield sarebbero esistiti principalmente per esplorare le motivazioni dei personaggi e i dilemmi morali piuttosto che per farmi un aggiornamento migliore per la mia pistola o nave.
Bethesda in generale, e Howard in particolare, non sono estranei alle grandi affermazioni e alle esagerazioni , ma nel caso di Starfield la linea dei "1.000 pianeti" e il filmato di gioco di accompagnamento stanno già suscitando paragoni con No Man's Sky di Hello Games . Il fondatore dello studio Sean Murray ha intervistato dopo intervista, anche con Stephen Colbert in The Late Show , per evangelizzare le infinite possibilità nell'universo generato proceduralmente del gioco spaziale del 2016.
Quello che è stato lanciato quell'anno era davvero tentacolare, ma anche piuttosto vuoto e con caratteristiche incomplete , almeno rispetto alle aspettative costruite nella mente di molti giocatori. È stato un pasticcio, da cui No Man's Sky si è ripreso e lo ha trasceso , ma è comunque un ciclo che nessun team di sviluppo sceglierebbe volentieri di ripetere. Eppure Starfield sembra flirtare con tutte le stesse potenziali delusioni.
Anche se non sapremo com'è veramente Starfield finché non uscirà, Microsoft non ha mostrato ai fan 15 minuti di gioco solo per far loro negare ogni giudizio fino al suo rilascio. Ha debuttato con il gameplay per creare clamore e, nonostante il mio inestinguibile desiderio di giocare a Skyrim nello spazio, sono sempre più scettico nei confronti dei giochi che si basano sulle loro dimensioni e portata per ispirare stupore. All'inizio di quest'anno, Techland ha gongolato del fatto che ci sarebbero volute oltre 500 ore per sperimentare tutto in Dying Light 2 . Gran parte di esso ha finito per non essere molto interessante. Cyberpunk 2077 prometteva un futuro coinvolgente e ultra-dettagliato, ma si è rivelato più rotto e artificioso che realistico al momento del lancio.
Il più delle volte, il contenuto in eccesso sembra riempitivo o invita gli sviluppatori a sgranocchiare per far uscire un gioco, e talvolta entrambi . Questa è stata una delle lezioni di Mass Effect: Andromeda , un gioco che aspirava a consentirti di tracciare una galassia lontana e invece ti ha lasciato a faticare a controllare elenchi di cose da fare familiari in una mezza dozzina di biomi diversi.
Nel caso di Starfield , il timore è che Bethesda possa sacrificare momenti più memorabili a favore di innumerevoli permutazioni di altri vagamente simili. "'Beh, il gioco non ti costringerà a visitare tutti quei pianeti', sosterrà qualcuno", ha scritto Wes Fenlon di PC Gamer . “Ma l'ambito influirà assolutamente sul modo in cui Bethesda progetta i sistemi di Starfield , come la raccolta di risorse. E impiegheranno molto tempo per lo sviluppo per creare un insieme più piccolo e più denso di spazi esplorabili".
Patricia Hernandez, caporedattore di Kotaku , ha affermato un punto simile. "Quante volte avremo la scala vs. profondità convo", ha recentemente twittato. “Se puoi reclutare persone dai 1.000 mondi, quante di queste persone avranno storie approfondite? E se lo fanno, continueranno ad essere significativi negli insediamenti? Fallout 4 ha avuto interazioni uniche ma ha anche mostrato limiti chiari e chiari".
Ci sono sicuramente casi in cui la pura scala e il solo accenno di variazione possono infondere un mondo di meraviglia. The Witcher 3 è un gioco eccessivamente grande pieno di strane missioni secondarie e conversazioni uniche (il che richiedeva anche molta attenzione da parte degli sviluppatori ). Molti di loro sono interrotti o non vanno davvero da nessuna parte, ma piuttosto che sentirsi incompleti, i limiti che pongono all'agenzia del giocatore nella narrativa aiutano a rafforzare il senso del suo mondo fantastico come un mondo che girava molto prima che tu lo mostrassi up e continuerà a farlo per molto tempo dopo aver spento il gioco.
Naturalmente, ciò di cui sta parlando Howard è esponenzialmente più ampio. Quella dimensione aiuterà Starfield a sentirsi come un gioco di ruolo open world che definisce la generazione come Skyrim un decennio fa, o un gioco che dimostra ancora una volta la follia di andare in grande e aggiungere altro solo perché puoi. Forse ognuno dei 1.000 pianeti di Starfield conterrà almeno un dettaglio su misura di benvenuto, che va da un registro audio perduto a una città vivace piena di fazioni in guerra e doppia lealtà. Si spera che le persone che li producono vengano trattate meglio che in alcuni dei passati tentativi di Bethesda di costruire un mondo di massa.
