Vedi, questo è il problema
La maggior parte della discussione sul baseball quest'anno ha riguardato il baseball stesso o la mancanza di punti segnati. Rob Mains alla BP ha analizzato abilmente quanto fosse grande il problema dell'attacco in MLB in questi giorni, quando lo tiri fuori da sotto lo scudo di inning extra/Manfred Man. Queste discussioni portano altri su modifiche alle regole precedenti e sui loro effetti e modifiche alle regole che potrebbero arrivare presto come un pitch clock o vietare i turni.
Ma quando vedi questo discorso di Aaron Ashby di Milwaukee, vedi il vero problema:
Questo è il motivo per cui il punteggio della corsa è ai minimi storici, gli strikeout rimangono intorno al massimo storico (sebbene siano scesi un po' in questa stagione rispetto alla scorsa) e perché le modifiche alle regole che la MLB ha implementato colpiscono solo i bordi del problema. E la deflazione del baseball ha solo punito i battitori che ci stanno già affrontando in tutti i modi.
Il fatto è che Ashby ha sicuramente delle cose straordinarie, ma non si distingue molto da ciò che possono fare gli altri lanciatori della lega. Ha numeri di strikeout incredibilmente sgargianti nelle minori, e finora in questa stagione la sua velocità media di palla veloce (96,0 MPH) e il suo tasso K del 30,9 percento si classificherebbero tra i primi sei in entrambe le categorie se si qualificasse. Sicuramente fa cose diaboliche con una palla da baseball, ma ce ne sono molti altri che fanno le stesse cose diaboliche solo a un ritmo leggermente inferiore di... diaboliche?
Guarda questa cosa che si rompe per il box del battitore mancino come se stesse scappando da un lavoro in banca, e chiediti come qualcuno possa entrare in contatto? Ci sono ragazzi in ogni squadra, sì anche la tua che fa schifo, che può lanciare qualcosa del genere. Se non è una taglierina da 95 MPH, è una due aggraffatrici da 93 MPH o una curva che si tuffa verso la Cina all'ultimo secondo possibile. Ancora una volta, la velocità media in tutto il campionato è aumentata in questa stagione, secondo FanGraphs, a 93,2. Ma non è più solo la velocità che viene chiesto ai battitori di compensare, ma il movimento che questi lanciatori possono ottenere.
E poi, se consideri tutto ciò che i lanciatori hanno durante il loro sviluppo prima ancora di arrivare alle major per perfezionare o migliorare il loro arsenale, sembra davvero senza speranza. Non solo i sette difensori dietro di loro che hanno copiosi rapporti di scouting anche nelle minori su dove un battitore potrebbe colpire la palla, ma laboratori e studi che scompongono il movimento e la rotazione e l'aria attorno alla palla, prese e punti di rilascio diversi che sono poi analizzato attraverso ogni centimetro di movimento, fornendo loro un feedback immediato per apportare ulteriori modifiche.
battitori? Uh... manico d'ascia sulla tua mazza?
Quando vedi lanci come questo di Ashby, o qualsiasi spettacolo di sudiciume dal gioco che hai scelto da guardare, è ovvio perché i battitori hanno deciso che devono andare per i bassi su ogni swing, perché non otterranno più di un lancio per colpire, se quello. L'idea di "conta palla veloce" è svanita, poiché anche se i lanciatori lanciano palle veloci sul 2-0 o 3-1, sembrano così. E ora lanciano palle veloci sempre meno in quei punti. Mettere insieme un mucchio di single? Non funzionerà per me, fratello.
Che è ciò che ha reso così frustrante il nuovo baseball e gli umidificatori regolamentati in tutti i parchi. Ora, insieme a tutto ciò che i battitori devono affrontare, questo genere di cose, quando fanno piazzare un tiro per qualche miracolo, non vengono sempre premiati. Puoi fare tutto bene e poi guardare il tuo contatto a botte tirare un Hindenberg sulla pista di avvertimento. Perché questo aiuta?
Il problema sono i lanciatori e cosa possono fare. Sono diventati semplicemente una forza troppo grande. E anche se MLB riuscirà a installare un pitch clock l'anno prossimo, e non è una certezza, quanto effetto avrà davvero? I numeri suggeriscono che sì, i giochi diventeranno più brevi, ma non accadrà molto di più al loro interno. Bandire i turni non "cambia il comportamento" tra i battitori, perché tutto ciò che verrà aperto sono i colpi che non ottengono ora attraverso il loro approccio di tiro e sollevamento. Lo rafforzerà.
E cambiare quel comportamento è quasi impossibile di fronte a questo. E "questo" non andrà via, perché tutti i lanciatori di tecnologia e analisi saranno con il baseball per sempre. La MLB ha cercato di fare qualcosa al riguardo con il divieto di sostanze appiccicose la scorsa stagione. Bene, o non stanno facendo abbastanza per andare avanti o non è stato un grosso problema in primo luogo, dato quello che abbiamo visto finora sull'attacco.
L'unico modo per il baseball è di uniformare velocità e movimento. I lanciatori non smetteranno di lanciare più forte, e la prossima generazione lancerà più forte di questa. Forse i pitch clock aiuteranno, forse le restrizioni sul roster aiuteranno, ma non così tanto. L'esperimento di spostare indietro il tumulo non è stato un gran successo l'anno scorso nella lega atlantica, ma installare questo tipo di cambiamento a metà stagione è stato sempre imbarazzante. Gli infortuni erano sicuramente un problema quando chiedevi ai lanciatori di adattarsi dopo molte ripetizioni dalla distanza tradizionale. Il modo corretto per farlo, e dovrebbe essere riprovato, è dare a tutti un'intera offseason per preparare i propri punti di rilascio e la memoria muscolare.
Altrimenti, beh, gli Ashby del mondo continueranno a gestire le cose.
