アメリカン航空の飛行機から黒人男性3人が追い出された、極めて不快な理由

アメリカン航空に対する最新の法廷闘争は、飛行機の窓が飛び散ったことや、スキップラグドチケットをめぐる争いに関するものではない。3人の黒人男性が、今年初めに飛行機から降ろされた際に人種差別を受けた と主張する自分たちと他の5人のために立ち上がった。

アルビン・ジャクソン、エマニュエル・ジャン・ジョセフ、ザビエル・ヴィールの3人がニューヨーク東部地区連邦地方裁判所に起こした訴訟は、1月に起きた事件に端を発している。訴訟では、アメリカン航空の従業員が、フェニックスからジョン・F・ケネディ国際空港に向かう飛行機の中で、全員黒人の乗客8人に対し、「 不快な体臭」を理由に降機を求めたと主張している。事件のビデオには、搭乗ブリッジの直前、飛行機のドアのところで客室乗務員と話している 乗客のグループが映っている。

「これはおかしい。あなたたちは黒人8人も飛行機から降ろしたばかりだ... おい、私も他のみんなと同じようにフライト代を払った。だから、私たちにはこのフライトに乗る権利はないのか？」とヴィールはカメラの後ろで言った。すると客室乗務員は彼らにブリッジから出て 空港の職員に質問するように命じた。

別の映像では、男性たちが別の航空会社のスタッフと話している様子が映っている。「肌の色だけで差別されるなんて…」と乗客の1人は言った。「こんなのおかしい！」と別の乗客は言う。

「同感です。あなたの意見に反対しているわけではありません」とスタッフは答えた。

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訴訟によると、男性たちは搭乗ゲートで約1時間拘束され、その後ゲートエリアに移動され、その日のうちにニューヨーク行きの別の便に再予約されると告げられたという。訴訟では、アメリカン航空の従業員が、体臭に関する苦情は「白人男性客室乗務員」から来たと述べたとされている。

ビデオに映っているゲート係員は、ある時点で、男性たちを飛行機から降ろす決定の要因として人種が挙げられていることに同意しているように見えた。

ニューヨーク行きの別の便が見つからなかったため、男性たちは同じ飛行機に戻された。ジャクソンさんはその経験を不快なものと表現し、「みんなが私を見つめていた。私と飛行機に乗っていた他の黒人全員がただ降ろされただけだった」と語った。

フータ氏は、両名ともお互いを知らず、飛行機の中で隣同士に座ってもいなかったことを確認した。

ジャクソン、ジャン＝ジョセフ、ヴィールの３人はNBCニュースに対し、この事件に悩まされており 、また大惨事が起こることを予想して 、再び飛行機に乗るのをためらっていると語った。

「集団で扱われ、排除されることは、黒人にもう起こるべきではないと思うすべてのことの引き金となる」とジャクソン氏はNBCに語った。

アメリカン航空は声明で、この主張を真剣に受け止めているが、この申し立ては同社の中核的な価値観を反映するものではないと主張した。