アップルは1日10億ドルの罰金を科される可能性

3月に、欧州連合は、AppleやGoogleなどの企業がサードパーティの企業による独自のアプリ内アイテムストアの運営をブロックするのを阻止するための新しい規則を導入しました。これは、Fortniteなどのゲームがモバイルに復帰するための道を切り開くはずでした。AppleやGoogleの独自のストアを使わなくてもゲーム内購入を実行できるようになり、購入ごとに30％の手数料を取り戻すことができるようになったのです。しかし、EUはAppleが依然として公正な対応をしていないと考え、巨額の罰金を課し始める可能性があります。

理論上は、EUのデジタル市場法（DMA）により、アプリやゲームはアプリ内購入に関して独自の決済システムを実行できるようになるというものだった。これまでiOSでリリースされたものはすべて、すべての支払いがApple独自のシステムを経由する必要があり、そこで同社は毎回30パーセントの手数料を取っていた。Epicのような企業は、このようなシステムは非常に不公平だと声高に主張した 。アプリから金を巻き上げる強欲な企業と、顧客から金を巻き上げるアプリのどちらかを選ぶのは難しいが、Epicが反競争的だとしたのは正しかった。EUはこれに同意し、2023年にDMAを発表し、今年中に法律として施行した。

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しかし、生意気なアップルはすぐに抜け穴をつくり、技術的にはアプリが独自のストアを運営できるようにしたが、アプリのインストールごとに0.50ユーロのいわゆるコアテクノロジー料金を支払った場合に限られていた。この料金は過去12か月間に100万回以上インストールされた企業にのみ適用されたが、明らかに企業が十分の一税を確実に受け取れるようにすることが目的だった。表面的には、新規則の精神にそぐわないことは明らかだ。

（また、予想外に大成功したアプリは、これによって特に大きな打撃を受ける可能性があることも注目に値します。突然、バイラル製品のインストール 2 回につき 1 ユーロの料金が請求され、さらに iOS の支払い処理ソフトウェアの使用料として 3 パーセントの手数料が加算され、あっという間に大きな問題に巻き込まれることになります。）

ティム・スウィーニーは予想通り感銘を受けなかった。2024年1月、彼はこれを「悪意あるコンプライアンスの新たな悪質な例」と表現した。

EUもある程度同意しているようだ。フィナンシャル・タイムズ紙の報道によると、同紙の情報筋によると、欧州委員会はアップルが新法を「順守していない」と考えており、DMAに基づく初の罰金を間もなく課し始めるという。

そして、その罰金は安くはない。Apple が DMA に違反していると公式に発表された場合、最大で 1 日の平均売上高の 5% が課せられる。これは、Apple の場合、恐ろしい 10 億ドルである。

アップルが1日200億ドルの売り上げを上げていることを理解しようとしてはいけない。人間の脳は、そのレベルの恐るべき資本主義に対処できるようにはできていないからだ。ただ、それが同社に損害を与え、株主を怒らせるには十分だということだけは知っておきたい。一方、同じEUグループは、Meta（Facebook）とAlphabet（Google）も規則に違反している可能性があるかどうか調査している。FTはまた、アップルが罰金を回避するために新しいシステムを変更する時間はまだあるかもしれないと指摘している。

アップルはフィナンシャルタイムズに対し、「当社の計画はDMAに準拠していると確信している」とし、「調査を進める欧州委員会と建設的に協力し続ける」と語った。

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