ボブ・ラッツがGMが2008年にサーブ、ポンティアック、ハマー、サターンを廃止した理由を説明

May 09 2024

ボブ・ラッツは、大不況中にGMがハマー、サーブ、ポンティアック、サターンを手放すことを決めた理由を説明します。

どうなっていたか。2010 年型ポンティアック G8 ST。

2008年から2009年は、デトロイトのビッグ3自動車メーカーにとって厳しい時期だった。フォードは厳密には破産申請をしなかったが（救済資金の一部は受け取った）、GM とクライスラーは破産した。GMは最もひどい状況だったようで、この自動車メーカーはなんとか立ち直るために4つの部門を廃止しなければならなかった。しかし、GMはどうやってその4つの部門を選んだのだろうか？GMの元幹部ボブ・ラッツ氏への最近のインタビューは、当時の自動車メーカーの考えを少し明らかにした。

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ポンティアックについて、ラッツ氏はブランドのために戦ったが、上層部はそれを受け入れなかったと語る。

私は抵抗しました。しかし、彼らは耳を貸さず、「これはひどいブランドだ。何年も利益が出ていない」と言いました。私は、ブランドが健全であることを示すすべての兆候、つまり、そのブランドに対する若い購買者の熱意などを指摘しました。しかし、私はゴールラインを超えることができませんでした。そのため、残念ながら、それは消滅しました。私は今でも、あれは悲劇の境界線上にあると考えています。

サーブに関しては、何年も上司にブランドを廃止するよう説得しようとしてきたが、事態は長引いたとラッツ氏は語った。同氏はサーブのブランドを「間抜け」と呼んでいる。

私は何年もの間、GM の上司にサーブを手放すべきだと説得しようとしてきましたが、いつも来年まで待て、再来年まで待て、再来年まで待てと言われ、結局来年は来ませんでした。サーブは主流から外れた間抜けなブランドで、主流になるたびに売れませんでした。そして、サーブが間抜けだったときは、自動車の報道機関が大喜びしましたが、サーブを欲しがる人は世界中に 10 万人しかいませんでした。

サターンに関する彼のコメントは、特にシボレーの存在下ではサターンはもはや存在する理由がないと認めている点で興味深い。両ブランドは常に互いの足を引っ張ってきたので、これは事実だ。たとえば、シボレーマリブハイブリッドとサターンオーラグリーンラインは、価格差が 745 ドルあるだけで、本質的には同じ車だった。

サターンを手放せたのは嬉しかった。サターンブランドにもう意味がなかった。シボレーも同じくらい優れていて、同じくらい信頼できる。そしてその間に、ディーラーネットワークはすべて、ビジネスを続けたいなら顧客をだましてはだめだと学んでいた。サターンが設立された理由がなくなったようなものだ。サターンは、限られた資本で養わなければならないもう 1 つの口だった。よし、サターンは廃止してもいい。

ハマーについて、ラッツ氏は、GMが現在行っているように、ハマーをGMCの一部にすべきだったと述べている。ハマーを独自のブランドにすることは、実際には必要のない車種のラインナップをハマーに与えなければならなかったことを意味する。

ハマーを救うことはできなかった。それは最初から間違いだった。ハマーはブランドであるべきではなかった。GMCのラインナップの1車種であるべきだった。GMCのハマーであるべきだった。そうすれば、GMCのディーラーに1台追加でき、それが摩耗したら交換できた。しかし、ハマーを独立したフランチャイズにした瞬間に、フルラインナップの車種で供給しなければならなかった。H1はあったが、それほど売れなかった。H3は売れた。ラングラーとブロンコサイズのH2は、大ヒットしただろう。しかし、ハマーというブランドは最初から間違いだったと認めざるを得なかった。

ラッツ氏は、ビュイックとGMCの両社が切り捨て対象に挙げられていたことについても語った。ビュイックについては、オバマ政権と破産弁護士らはGMをシボレーとキャデラックだけに減らし、ビュイックを解雇したいと望んでいたという。同ブランドは中国で人気があったため、存続した。

連邦破産法第11章が介入し、オバマ大統領が任命したニューヨーク出身の金融関係者（自動車産業について何も知らない）が「ゼネラルモーターズはシボレーとキャデラックだけになる」と言いました。私たちは議論し、ビュイックは残さなければならないと言いました。なぜなら、米国でビュイックを手放せば、中国で死んでしまうからです。ビュイックは中国の主要なブランドの一つです。だからそんなことはしないでください。それで私たちはビュイックを救うことができました。

GMC はシボレーにあまりにも似ているとみなされたため、廃止される寸前だった。しかし、このブランドの収益性が考えを変えた。

GMC はシボレーの派生版なので、彼らは GMC を廃止したかったのです。そして私たちは、GMC ブランドの収益性と健全性を示しました。多くの人は他の GM ブランドを所有せず、GMC のスポーツユーティリティやトラックを非常に高く評価して所有していました。

これらのブランドが削減された理由について内部の視点を得るのは興味深い。物事がほんの少し違っていたら、GM は今日とはまったく異なる会社になっていたかもしれない。