C,XOXO はカミラ・カベロを良くも悪くも暴露

そもそもカミラ・カベロとは誰なのか？サイモン・コーウェルがリアリティ番組で結成したガールズグループ、フィフス・ハーモニーで、真のブレイクアウトスターは彼女だけなのか？Tumblrの古い投稿が明るみに出た後、「ヒーリングセッション」に参加したポップスターなのか？彼女は単にソーシャルメディアのサンドバッグで、プライムビデオのシンデレラのような恥ずかしい番組の顔なのか？メジャーなポップスター全員が、自分自身を全面的に作り変えたわけではないにしても、新しい時代を切り開いている ように見えるこの年に、カベロはどこに当てはまるのか？

彼女に尋ねれば、彼女はおそらく、自分は私たちと同じくらい散らかっていて、躁状態で、混乱している27歳のアーティストだと答えるだろう。少なくとも、それが彼女の4枚目のアルバム「C,XOXO」 が伝えようとしている答えだ ― 時には説得力を持って。このアルバムのプロモーションサイクルはカベロにとって特に優しいものではなかった。彼女の劇的なイメージの再構築自体が、インターネットの多く（この出版物のこの著者 も含む）から本物ではないとされたからだ。しかし、ハイパーポップへの方向転換が話題になったにもかかわらず、その方向転換は主に美的観点からのものだった。「C,XOXO」は、彼女のキャリアが軌道に乗るにつれて主流の人気が高まっていた音の土壌、つまりポップトラップ、ポップレゲトン、ポップバラードにしっかりと根付いている。

カベロがソロ活動を始めたとき（2016年にフィーチャリングに忍び寄り、2017年に本格的にソロ活動を開始）、ポップラジオはようやくストリーミング時代の現実に適応し始めた。彼女の大ヒットデビューシングル「Havana」は、アルゴリズム時代には珍しい、実際にはどこにでもあるポップソングだったが、セルフタイトルのデビューアルバムの残りの部分は、歌の競争番組のようなバラード調だった。これには明らかに安心感があった。カベロとフィフス・ハーモニーのバンド仲間は、アメリカ版「Xファクター」で発見されたのだ。しかし、カベロのボーカルは、それらの番組でよく見られるマライア・キャリーのライト版ではない。彼女の楽器は興味深いが、過度に押し付けがましくはない。彼女の鋭く少し鼻にかかった音色は、彼女の加工されたトラックの唯一の粒子であることが多い。彼女のメリスマの精度は、自然にオートチューンされたように聞こえる効果をもたらすことがある。

このように、C,XOXO は新しいものではなく、これらのさまざまなアイデアの集大成です。そして、このプロジェクトが再発明としてほのめかされていなければ、これは問題ではなかったでしょう。C ,XOXO は、少し時代遅れではありますが、折衷的で、時折ユーモアのセンスに似たものに近づいています。アルバム後半のバラード「BOAT」（「Best Of All Time」の略）は、マイアミのアイコンであるピットブルの「Hotel Room Service」をサンプリングしていますが、リードシングル「I Luv It」のグッチメインの挿入と同じくらい奇妙な挿入です。「BOAT」のきらめくピアノは、ここでも傑出したトラック「Chanel No. 5」でも新鮮に感じられ、ロザリアの頻繁なコラボレーターであるエルギンチョのプロデュースによるヒップホップの感性を無理なく呼び起こします。同じことは、年初からさまざまな職業上の不運に見舞われたアーティストであるドレイクやシティガールズとのその他のラップの浮気については言えません。対照的に、「Pretty When I Cry」のようなよりストレートなポップソングでは、アンビエントなダンスビート、フィフス・ハーモニーの全盛期に人気だったピッチシフトされたボーカル、そして三連符による歌唱など、サウンドの組み合わせは融合というよりはジャンルレスな感じがする。

ポップ界で最もパワフルな楽器ではないカベロの声は、彼女が言っていることを注意深く聞きすぎなければ、柔軟で感情的で楽しめる。『C,XOXO』のセールスポイントである、カベロ自身が歌詞を書いているという点は、大きな欠点でもある。彼女の過去2枚のアルバム、2019年の『Romance』と2021年の『Familia』でも、彼女はより積極的に作詞に参加しており、良くも悪くも2つのプロジェクト全体でクレジットされている。後者のアルバムには、親密さの尺度として相手の味覚を知ることについての歌詞が1つや2つではなく、3つもある。これは奇妙で露骨な執着であり、他の誰かが彼女のために 書いたとは信じがたい。

『C,XOXO』にも、古臭くて曖昧ではあるが、特異性がある。明らかなチャーリー・エックスシーエックス との類似点は別として、カベロはポップ界の偉大なソングライターであるラナ・デル・レイ（アルバムの「Ride」風のトレーラーを参照）からインスピレーションを得ている。しかし、彼女の歌詞には、ラナとチャーリーをとても魅力的で特異なものにしている率直さが欠けている。その代わりに、私たちは場所を埋めるようなものに聞こえるものに取り残されている。「マンハッタンを出て／ブルックリンへの橋を渡って／私たちのこととなると／自分が何をしているのかわからない」と彼女は『Twentysomething』で歌っている。（ブルックリンに架かる橋に名前がないのは残念だ。名前があれば時間の節約になっただろうに。）アルバムの最後を飾る「June Gloom」は、「彼女は君のためにこんなに濡れるのか、ベイビー？…こんなにクレイジーでなければ、それは本当に愛なのか？」のような歌詞に焦点を当てている。

そして、実はそこに問題がある。カベロはしばしば、必死になって自分を「病んだ心を持つキュートな女の子」と呼ぼうとしているように見える。それは「クレイジーガール」が、ポップカルチャーで再解釈された興味深い概念だからかもしれない。彼女は、私たちがクレイジーな気持ちに共感できると思っているのかもしれない。しかし、カミラ・カベロにおいて最も簡単に識別できるのは、彼女の必死さ、部屋にいる大人に認められるためなら何でもするティーンのパフォーマーとしての経歴だ。誰もが好きな曲を作りたいという彼女の願望。 今でも、クールな子供たちが楽しんでいることをすることと、The Most Personal Yetとして売り出せるアルバムを作ることが、ここでの主な動機のようだ。そして彼女は、回りくどい方法ではあったが、それを達成した。C ,XOXOは、好かれようと必死だが、どうしたら認められるかよくわからない人のポートレートだ。これほど普遍的なものはそうそうない。