『ファイナルファンタジーXIV: エンドウォーカー』は忘れられない欠陥のある最終回だった

この記事の執筆時点では、ファイナルファンタジー XIVのサーバーはメンテナンスのため停止しています。6 月 28 日にサーバーが復旧すると、プレイヤーはDawntrailで待ち受ける新たな冒険に飛び込むことになります。これは、エンドウォーカーの時代が終わったことを意味します。10 年以上運営されてきた MMO の新たな始まりの瀬戸際にあって、私はこのゲームの不均一で退屈だが、最終的には感情に訴える結末を振り返りたいと思いました。

私は、時計を見て、およそ 12 時間前に Endwalker をクリアしました。他 の皆さんと一緒に拡張版を始めたにもかかわらず、最新の拡張版をクリアしたのは、2021 年のリリースから数週間、数か月後ではなく、 Dawntrailの直前でした。そして、それはEndwalkerの大きな欠点の 1 つであるペースに関係しています。

Endwalkerのリスクは信じられないほど高かった。これは、 A Real Reborn で始まった Hydaelan/Zodiark サーガの終わりとして位置付けられていた。MMO の終わりではないが、時代の終わりを告げるものだった。つまり、 Endwalkerでは多くのストーリー スレッドをまとめる必要があり、そのすべてがきれいにまとまっているわけではない。旧シャーレアンからサベネア、ガレマルド、月、過去、再び旧シャーレアン、そして宇宙の果てまでジャンプするのは、1 つの拡張セットでかなりの量だ。これらの各場所には、世界が終末に向けてどのように準備しているかを描いた独自のキャラクターとストーリーが含まれているが、どれも彼らが切実に必要としている息をつく余地を与えられていない。エルピスでのヴェナットや他の古代人とのひとときが拡張セットのハイライトとして際立っている一方で、他の場所で過ごした時間はほとんど忘れがたいぼんやりとしたものだ。

この苦労のせいで、私はつい最近までEndwalkerをクリアできなかった。エルピスの高揚感の後、プレイヤーは Sharlyan で、ありきたりなアイテム探しクエストに匹敵する長いマラソンを強いられる。エルピスはアドレナリン全開のストーリー展開と感動的な瞬間の連続で終わるが、プレイヤーはそれを棚上げして箱を運びに行かなければならない。魅力的なデザインと退屈な日常を行き来するこの状況が、Endwalker をクリアするのが困難な拡張パックにしている。たとえそれがFF14を完璧に要約したようなものであっても。

私たちが知っている世界の終わり

『エンドウォーカー』は、壮大なフィナーレに対するプレイヤーの期待を大胆に裏切ろうとした。拡張パックの最初の3分の1で、プレイヤーは不可能なことに挑戦する。ゾディアークを倒すのだ。大悪党は消えた。しかし、世界の終わりはまだ来ている。拡張パックの残りの部分では、メテイオンこそが真の悪者であり、宇宙中で目撃してきた終わりのない苦しみと死のために何年もかけて人生に幻滅してきた古代の創造物であることがゆっくりと明らかになっていく。それは、存在の卑劣な悪に直面した際の回復力についての物語となる。本質的には、『ファイナルファンタジーXIV』版の『シシュポスの神話』だ。ええ、私たちは人生がつまらないもので、すべてが終わることを知っていますが、それでも私たちはもっと良いことがあると希望し、夢見ているのです。

拡張パックのハイライトとして際立っているのは、プレイヤーがマザークリスタルの試練を完了した後のカットシーンです。その中で、ハイデリンはプレイヤーを宇宙の果てのメテイオンと対決させるためにエーテルを手放すことを明かし、実質的に初めて子供たちを一人ぼっちに残します。「私が去ってからずっと後、私の魂さえも残っていませんが」とハイデリンは最後の別れで言います。「私の愛は永遠にあなたたちと共にあります、私の最愛の子供たちよ」その別れで、私たちは彼女を本当の名前であるヴェナトで呼ぶことができます。彼女はもはや神ではなく、お互いの手の中にいると知ってようやく安心できる女性として見ることができます。

残念ながら、エンドウォーカーの結末は、同じレベルには達していない、より混乱した結末だと私は思います。ついにメテイオンと対決した後、プレイヤーはもう 1 人の悪役であるゼノスと最後の戦いを繰り広げますが、プレイヤーは疲れ果ててしまいます。最後のダンジョンをクリアし、最後の試練をクリアした後、インスタンス イベントでゼノスと対決しなければならなくなったとき、私は本当に腹を立ててため息をつきました。メテイオンとの劇的な対決に比べるとがっかりする内容で、拡張パックの最後の瞬間を台無しにしています。

Endwalker は、実現するのが難しい拡張版になることは間違いないだろう。これは、 FF14の最高峰であり、ファイナル ファンタジー史上最高のストーリーの 1 つと一般に考えられているShadowbringersの続編である。さらに、10 年にわたるストーリーを締めくくる必要があったが、MMO が後の拡張版 ( Dawntrailなど) に継続できなくなるほど決定的に締めくくってはいけない。これは達成すべきことが山ほどあり、プレイヤーのとてつもなく高い期待に応えられるものがあったかどうかはわからない。しかし、 Endwalkerの欠陥だらけの混乱の中にも、多くの美しさがある。

Endwalkerの成功は、 プレイヤーがこの世界、そのキャラクター、そしてお互いと長年築いてきた関係のおかげです。私の光の戦士が第七夜明けの末裔たちとともに終末に立ち向かうのを見るのは、他のゲームでは味わえない感動です。メテイオンとの中心的な戦いは、彼ら (そして私) の信念の究極の試練です。王国の英雄として、私たちの使命は常に、最も暗い時代でさえも希望を見つけることです。Endwalkerはその極みです。拡張パックの最後まで到達し、世界を救い、これらのキャラクターがハッピーエンドを迎えるのを見るために、これらすべての退屈なクエストをこなすのは、本当に価値があると思いますか? はい、そう思います。

私はEndwalkerとその欠点すべてが大好きです。なぜなら、私はFinal Fantasy 14とその欠点すべてが大好きだからです。その意味で、Endwalker は私が大好きな MMO の典型です。また、美しい形で終わりを迎えます。光の戦士が次に何をするのかと聞かれると、私のキャラクターは苦笑いして空を見上げます。彼女は明らかに次の冒険を楽しみにしています。この後、彼女とサイオンズに二度と会わなくても、私は満足です。

Dawntrail が間近に迫る中、私は葛藤しています。EndwalkerによってFinal Fantasy 14への愛が再確認されましたが、私が愛するキャラクターたちの物語はあまりにも美しくまとめられており、このゲームが他に何を提供してくれるのかわかりません。 子供たちを自分のいない世界に送り出すという Venat の最期の言葉を思い出します。 子供たちはもう彼女を必要としていません。 彼らが私や他のプレイヤーをもう必要としているのかどうか、私にはわかりません。

Dawntrail は、これから起こる新しい物語への道を切り開くことを約束しますが、それがまだ語る価値があるかどうかは、時が経てばわかるでしょう。

。