カリフォルニアのガソリンスタンドはなぜこんなにおかしく見えるのか？

有名なカリフォルニア州は、 さまざまな理由で 世界中に知られていますが、自動車愛好家の間では、カリフォルニアは  厳しい排ガス規制と、最も刺激的な頭文字である CARB で嘲笑されています。カリフォルニア 大気資源局は、大気汚染の有害な影響から一般市民を保護し、気候変動と戦うためのプログラムや活動を開発する責任を負っていますが、当然のことながら、気候変動は自動車愛好家の活動をしばしば侵害します。カリフォルニアの奇妙な形のガソリン ポンプも CARB のせいです。

カリフォルニアは 、その大半が自動車を中心に発展してきたという点でユニークな州ですが、州の人口が急増するにつれ、道路を走る汚染車の数も増えています。私の両親はロサンゼルス地域で育ち、カリフォルニアの排出ガス規制が実施される前の時代を覚えています。当時、ロサンゼルスはスモッグで窒息し、視界が危険なほど低下していましたが、現在、カリフォルニアの道路にはかつてないほど多くの車が走っています。

実際、カリフォルニア州の登録車数は他のどの州よりも多く、2021年には3130万台、ロサンゼルス郡だけでも700万台以上が登録されている。1つの地域にこれだけの車が集中しているため、空気の質を安全に保つために厳しい監視が必要であり、ガソリンスタンドでさえ他の地域とは異なる規制に直面している。CARBの代表者は次のように述べた。

「カリフォルニア州認定を受けていないノズルは、未燃焼の燃料蒸気を捕らえる効果が低いため、強いスモッグを発生させる、場合によっては有毒な排出物が漏れやすくなります。国内の一部地域ではスモッグが問題にならないかもしれませんが、車両に燃料を補給するすべてのドライバーは、特にベンゼンなどの有毒排出物への曝露が減ることで恩恵を受けます。この基準リストから、ノズルのベローズ（技術的にはインターフェース）が非常に複雑なシステムの一部であることがわかります。したがって、排出物の削減はノズルと車両のインターフェースだけの問題ではありません。」

カリフォルニア州の ガソリンスタンドのほとんどにある実際の金属ノズルの大部分を覆うアコーディオンのようなシースは、給油中に車のガソリンタンクからガス蒸気が漏れるのを防ぐために存在し、蒸気回収システムと呼ばれています。これらの回収システムが軽減するガス蒸気は、ロサンゼルスの恐ろしいスモッグの原因となることが知られており、発がん性物質としても知られています。ガソリンポンプのスリーブは、給油中にこれらの有害な蒸気が大気中に放出されるのを防ぐためのシールを作るのに役立ちます。以下のビデオは、ノズルスリーブが適切に使用されていない場合に何が起こるかを示しています。

カリフォルニア州の 蒸気回収システムや排気ガス規制の強化などのイノベーションにより、ロサンゼルスなどのカリフォルニア州の大都市では晴天の日が増えましたが、茶色い空気の層が街を覆っているスモッグの日もまだあります。カリフォルニア州の大気汚染に対する環境規制を嘆く人がいる一方で、カリフォルニア州生まれの私は、より澄んだ空と適度な空気の質にとても感謝しています。