黒人のマンション所有者があなたが思っている以上に権力を持っている理由

「コンドミニアム」は、黒人居住地域 では四文字言葉と同義かもしれない。近隣に新たな開発が進むと聞くと、私たちはすぐに事態を察知する。まず白人がやって来て、次に彼らに対応する高級店がやって来て、そして家賃、住宅価格、固定資産税が上がる。

私たちは、昔の印刷されたチラシに代わるソーシャルメディアの投稿で不満を発散し、白人がやって来て場所を乗っ取ろうとしていることについて熱心に訴える講演者を招いて地域集会を主催します。

しかし、権力者たちは結局、自分たちの思い通りにすることがほとんどで、気がつけば、何世代にもわたって住み続けてきた地域から黒人家族が姿を消し、新しい白人住民が自分たちのイメージで地域を再建し、留まることができた数少ない黒人を都合よく遠ざけている。

私は黒人に対する無関心、そして反感を個人的に目撃してきた。私はボストンの歴史的に白人の多い地区にある海辺のマンションに23年間住んでいる。私は主に白人が住む私のマンションに、黒人起業家を雇って仕事をこなすよう働きかけてきたが、実際にそれが実現することはほとんどなかった。

私はジャマイカ移民の便利屋を外壁の小さな仕事に推薦した。彼は私の部屋の中で素晴らしい配管工事と大工仕事をしてくれた。しかし、その仕事は理事の白人の友人に回った。前回の年次総会で私は黒人起業家の雇用という一般的な問題を提起した。賛成はたった一人だった。

近年勢いを増しているマンションブームは、黒人が多数を占める地域が私たちの犠牲で高級化していくことを意味しています。では、私たちは何をすべきでしょうか…？ 即興で対応し、悪い状況から最善を尽くすという伝統を活かすべきです。

白人が所有するマンションは80％以上で、黒人はマンション所有者の9％未満だが、黒人所有者は所有権の割合を利用して、マンション管理組合が支出する資金の一部を黒人所有の起業家に振り向けることができる。これらの管理組合は住民から年間会費を徴収し、多額の資金を支出している。協同組合や住宅所有者組合を加えると、昨年は800億ドルに上る。

約 200 万人の理事や役員が資金の使い道を決定します。なぜ、決定を下す立場にある委員会にもっと多くの黒人を参加させないのでしょうか?

黒人企業は公共料金や不動産の保険会社を所有していないため、一部の支出は黒人企業の手に負えない。しかし、保険ブローカー、不動産管理会社、造園業者、配管工、大工は我々の懐に隠れている。私は、錆びたガレージのドアを交換するためにジャマイカ人の便利屋を雇い、白人の隣人にもドアの交換を頼んでもらい、その便利屋にとっては1週間の仕事に相当する突破口を開いた。

その費用はマンションの予算ではなく私たち自身のポケットマネーから出たものですが、黒人労働者が仕事をやり遂げるという模範となりました。

黒人起業家にマンション、共同住宅、住宅所有者組合の資金を分配することは、人種間の富の格差を縮小する方法の一つです。黒人マンション居住者は所有権を持っているため、正しいことをするようにという嘆願だけでなく、経済的影響力を持っています。私はこの取り組みを続け、他の黒人マンション所有者も挑戦してくれることを願っています。

なぜなら、どんな人種や信条の住宅所有者にも共通していることが一つあるとすれば、それは、誰がその金額で最善の仕事をしてくれるのかを知りたいということである。

ケネス・クーパーはボストンを拠点とするピューリッツァー賞受賞ジャーナリストである。