メープルリーフスは、苦戦するブルーインズに対して完全復活を目指す

結局、すべてはこれに帰着するのです。

ボストン・ブルーインズは2年連続でシリーズ3勝1敗のリードを逃し、今度は土曜日にトロント・メープルリーフスとの対戦となるイースタンカンファレンス第1ラウンド第7戦のプレッシャーに直面することになる。

NHLの歴史上、2シリーズ連続で3対1のリードを奪われ、第7戦まで持ち込まれたチームは他に1チーム（元祖ウィニペグ・ジェッツ）しかない。しかし、ブルーインズは、昨シーズンのフロリダ・パンサーズ戦でプレジデンツ・トロフィー獲得の記録が突然終わって以来、2年連続で第7戦まで持ち込まれた初のチームだ。

「我々は過去に生きているのではない。未来に生きているのでもない。我々は現在を生きている」とボストンのジム・モンゴメリー監督は木曜日のトロントの2-1の勝利後に語った。「現時点では、我々は自分たちの試合に満足していない。第7戦に向けて準備するつもりだ」

ボストンは第1ピリオドでシュートを1本しか打てず、2試合連続で「受け入れられない」スタートとなり、木曜日の試合ではパワープレーを1回しか獲得できなかった。

ウィリアム・ニールンダーがトロントの両ゴールを決め、モーガン・リーリーが両ゴールをアシストした一方、ジョセフ・ウォール（22セーブ）はボストンのモーガン・ギーキーが残り0.1秒で得点するまで無失点だった。

結果は？オリジナル 6 チームのライバル同士の第 7 戦は 6 回目、過去 6 年間で 3 回目。

「これは子供の頃に夢見る瞬間です。第7戦。英雄が生まれる場所です」とボストンのキャプテン、ブラッド・マーチャンドは語った。「私たちは今いる場所に興奮し、それを最大限に活用しなければなりません。そこにどうやってたどり着いたかは問題ではありません。」

ブルーインズはこのチャンスを心待ちにしているが、木曜にチーム最多の4本のシュートを放ったにもかかわらず、2試合連続でゴールがないデビッド・パストルナックのような主力選手たちのさらなる活躍が求められるだろう。

「最高の選手たちは、ビッグプレーやビッグな瞬間を演出する必要がある」とモンゴメリー監督は語った。「マーチャンドはシリーズでそれを実現したと思う。パスタはもっと頑張らなければならない」

スターウィンガーのオーストン・マシューズ（病気）が2試合連続で欠場したが、リーフスはニランダーのスター級のパフォーマンスでシリーズを最終決戦へと導いた。

マシューズの第7戦出場については決定されていないが、シェルドン・キーフ監督は「進展があった」と認めた。

レギュラーシーズン以来13試合連続でゴールを決められなかったニールンダーは、2004年のジョー・ニューウェンダイク以来、メイプルリーフスで敗者復活戦の勝利で複数ゴールを決めた初の選手となった。

「彼は本当に試合の流れを変える選手だ」とリーフスのジョン・タヴァレス主将はニランダーについて語った。「パックをスティックで捉えれば、いつでもチャンスを作れる。2度の素晴らしいフィニッシュ。絶好のタイミングでの登場だ」

しかし、それは決してワンマンショーではなかった。2度にわたって、リーフスはボストン大学の元スター選手であるウォルの支援を受けて真のチームワークで勝利する方法を見つけた。

もう一度完全な努力をすれば、旅は続くでしょう。

勝者の次の7戦ベストは、フロリダで月曜日に始まる。

「これはグループの性格を反映していると思います」とキーフは語った。「私はグループに異議を唱え、グループと話しました。追い詰められ、脱落の危機に直面したとき、どんな形であれ記憶に残ることになります。それで、あなたはそれをどのように、どのように見せたいですか？」

しかし、パワープレーはシリーズ中20回中わずか1回しか成功しておらず、改善の余地がある大きな分野だ。

トロントが勝てば、チームが3勝1敗の劣勢を克服して勝ち進む4年連続のポストシーズンとなる。

コーチは、これから起こる生きるか死ぬかのシナリオがよくあることだと知っている。

「私の考えでは、我々は第7戦を2回戦っただけだ」とキーフは語った。

—フィー​​ルドレベルメディア