連邦政府、ライブ・ネイションとチケットマスターの分割を求めて訴訟

司法省（DOJ）は木曜日、ライブ・ネイション・エンターテインメント社を提訴し、同社がライブ・エンターテインメント業界で違法な独占を維持しているとして裁判所に同社の解体を求めた。

ニューヨーク州南部地区で提起されたこの訴訟には、司法省のほか、29州とコロンビア特別区も加わっている。政府は、ライブ・ネイション社がライブ・エンターテイメント業界に対する支配力を維持するために違法かつ非競争的な行為に頼っており、それが会場、アーティスト、消費者、プロモーターに損害を与えていると非難している。

司法省は、ライブ・ネイションが主要コンサート会場のチケット販売の約80％とコンサートのプロモーションの60％を管理していると述べた。政府は訴状の中で、ライブ・ネイションが「脅威」とみなしたいくつかの小規模企業を買収し、チケットマスターと提携しなければ一部のツアーへの参加を断つと会場を脅迫し、同社と提携しないアーティストを会場から締め出したと主張している。

ライブ・ネイションの企業・規制関連業務部門を率いるダン・ウォール氏は声明で、この訴訟は「激しい政治的圧力」とライバルやチケットブローカーからのロビー活動の結果だと述べた。同社はまた、訴訟を分割してもチケット価格や手数料が下がることはないと述べた。

ライブ・ネイションの株価は木曜午前の取引で5％以上下落した。

カリフォルニア州ビバリーヒルズに本社を置くこの会社は、国内最大のコンサートプロモーターである。

2010年、ライブ・ネイションとチケットマスターの合併は、新会社がチケットマスターとの取引を拒否した会場に対して報復行為を行わないという条件で司法省によって承認された。この取引により、ライブ・ネイション・エンターテインメントはチケット販売およびライブイベント市場の70%以上を支配することになった。

2019年、ライブ・ネイションは、チケットマスターとの契約を更新しないコンサート会場からのツアーを差し控えるとの脅迫など、5回にわたり同規約に違反したとして司法省を相手取った訴訟を和解で解決した。この同意判決は後に2025年まで延長され、さらなる疑惑を調査するために独立監視員が任命された。

2022年11月、司法省は同社がどのようにしてライバルのチケットサービス、コンサートプロモーター、ライブ音楽業界の他のプレーヤーに勝っているかを調査するため、新たな捜査を開始したとポリティコが当時報じた。この調査は、ライブ・ネイションが、テイラー・スウィフトの記録的な（そして経済を刺激した）エラス・ツアーのチケット販売を不適切に処理したとされ、激しい批判にさらされている中で行われた。

その月にチケットが発売されると、圧倒的な需要でチケットマスターのウェブサイトがクラッシュし、スウィフティたちからの激しい反発、議会公聴会での公式謝罪、そして新たな監視の波につながった。米国の上院議員数名は、ライバル会社同様、同社の解体を主張している。

「彼らが実施した唯一の対策は行動面での是正措置だった」と、ライバルのスタブハブ幹部クリス・ミラー氏は今週開かれた2024年独占禁止サミットで、司法省が2010年にライブ・ネーションとチケットマスターの合併を承認したことに触れて語った。「それは惨めに失敗しました。真実は、構造的な是正措置が唯一の解決法だということです。」

ウォール氏は3月、チケット価格高騰に対する自社の優位性とコントロールについての憶測に反論した。

「ライブ・ネイションとチケットマスターが『チケット価格を高く保っている』という主張は完全に間違っている」とウォール氏は長文のエッセイに記した。「業界について基本的な知識を持つ人なら誰でもこのことは分かっている。この虚偽を広める人はせいぜい冷笑的だ。彼らは消費者と理性的な政治討論に害を及ぼしている」

更新：この記事は司法省の提出書類とライブ・ネイション・エンターテインメントの声明を反映して更新されました。

この記事はもともとQuartzに掲載されたものです。