連邦政府はあなたのメールをスパイする別の方法を持っている

あまり知られていない米国郵政公社のプログラム「メールカバープログラム」は、長い間、特定のアメリカ人の郵便物に関する情報を連邦法執行機関に提供してきたと、ワシントンポスト紙が月曜日に報じた。当局は、このプログラムは犯罪行為の捜査にのみ使用されると主張しているが、違法行為を全くしていないにもかかわらず、このプログラムの標的になったと主張するアメリカ人もおり、かなり頻繁に使用されているようだ。

メールカバー プログラムでは、外部の機関が個人の郵便物を開封することはできませんが、手紙や小包の外側に印刷された情報を見ることはできます。このプログラムに関する以前に公開された文書では、「メールカバー」は「郵便物の外側に表示されるデータを記録するために使用する調査ツール」と説明されています。当然のことながら、これによって監視対象者に関するかなり多くの情報が得られる可能性があります。

情報提供を要請した機関には、FBI、IRS、国土安全保障省、郵政公社の捜査部門である米国郵政検査局などがある。しかし、ワシントンポスト紙は、「州および地方の警察」もこのプログラムを使用していることが知られていると報じている。捜査官にとって最も良いのは（そして私たち一般人にとって最も悪いのは）、郵便物のラベルに何が書かれているかを調べるのに裁判所命令や裁判官の承認が必要ないということだ。

このプログラムはどのくらい頻繁に利用されているのだろうか。答えは「かなり多い」だ。このプログラムの以前の監査では、郵便局が 4 年間で 158,000 件以上の情報要求を承認したことがわかった。一方、このプログラムに関心を持つ議員に最近提出された情報によると、警察機関は「年間平均約 6,700 件の要求」を行っていたとワシントン ポスト紙は書いている。ロン ワイデン (オレゴン州民主党) やエリザベス ウォーレン (マサチューセッツ州民主党) を含む同じ議員たちは、このプログラムのさらなる透明性と管理の改善を自ら求めている。

このプログラムは、別のよく知られた郵便追跡プログラムである「郵便隔離管理追跡プログラム」と比べると見劣りする。このプログラムは、米国郵便システム内を流通するすべての郵便物の外観を撮影すると言われている。このプログラムは表面上はルーティングと整理の目的で使用されているが、AP通信が以前報じた記事によると、法執行の目的にも使用される可能性が ある。

Gizmodoは司法省と郵政省にコメントを求めており、返答があればこの記事を更新する予定だ。